Bis zu welchem Alter gilt ein Hund als Welpe?

Es gibt keine klaren zeitlichen Grenzen, die bestimmen, bis zu welchem Alter ein Hund als Welpe gilt. Alles hängt von der Rasse sowie einer Reihe begleitender Faktoren ab: Genetik, Haltungsbedingungen, Training, Ernährung usw. Im Durchschnitt findet das wichtigste körperliche Wachstum und die psychische Entwicklung des Tieres im ersten Lebensjahr statt.

Welpe

Inhalt

1 Entwicklungsstadien von Welpen
2 Entwicklungsunterschiede bei verschiedenen Rassen

Entwicklungsstadien von Welpen

Es ist üblich, mehrere Hauptentwicklungsstadien von Hunden zu unterscheiden.

Säugephase

Sie beginnt von der Geburt bis zu dem Zeitpunkt, an dem die Mutter aufhört, die Welpen zu säugen. Bis etwa zum 14. Tag entwickeln die Kleinen ihre Sinnesorgane – sie lernen, sich auf vier Pfoten fortzubewegen, erkunden die Umgebung, versuchen mit ihren Wurfgeschwistern zu spielen und sammeln andere Erfahrungen der „Kommunikation“ mit der Realität.

Nach den ersten zwei Wochen der Eingewöhnung an das Leben außerhalb des Mutterleibs beginnt die Sozialisation der Welpen. Je mehr sie Hunden ähneln, desto deutlicher zeigen sich ihre natürlichen Instinkte. Bei den Spielen beginnen die Zähne aktiv eingesetzt zu werden und es entwickelt sich ein Verständnis für die Stärke des Bisses und folglich auch für die Grenzen von „erlaubt“ und „nicht erlaubt“. Es zeigen sich Führungsqualitäten im Kampf um die leckerste Milchzitze, die in der Leistengegend der säugenden Hündin liegt.

Welpen

Von anderthalb Monaten bis zu einem halben Jahr. In diesem Zeitraum wird ein aktives Wachstum der Röhrenknochen, Zähne, Muskulatur und des Brustbeins beobachtet. Bei angemessener Pflege und richtiger Ernährung wächst das Tier in der Widerristhöhe und verdoppelt etwa sein Körpergewicht.

Auch der Charakter ändert sich. Die emotionale Bindung zur Mutter wird endgültig gelöst, es entstehen mehr Eigenständigkeit und Selbstvertrauen. Es ist wichtig, rechtzeitig mit dem Training des Hundes zu beginnen, sonst könnte er das Gefühl von grenzenloser Freiheit bekommen und versuchen, im Haus eigene Spielregeln aufzustellen.

Jungtierphase

Von 6 bis 12 Monaten. Vor dem Hintergrund einer deutlichen Verlangsamung des Wachstums und der Gewichtszunahme beginnt eine hormonelle Umstellung des Körpers. Bei Rüden steigt der Testosteronspiegel, bei Hündinnen tritt die erste Läufigkeit auf. Die Einstellung zu anderen Hunden ändert sich, es entsteht der sogenannte Fluchtinstinkt.

Einerseits der Ruf der Natur und die natürliche Suche nach einem Paarungspartner, andererseits die Pflicht, dem Besitzer zu gehorchen und folgsam zu sein. Diese Phase ähnelt dem Jugendalter beim Menschen – etwa 13-15 Jahre. Daher wird das Verhalten nicht immer angemessen: Der Hund kann nervös sein, nicht auf Kommandos reagieren, Unruhe zeigen und andere für ihn bisher untypische Reaktionen zeigen.

Reifungsphase

Vom ersten bis zum dritten Lebensjahr. Endgültige Ausformung von Exterieur und Charakter. Der Hund ist kein Welpe mehr und etabliert eine klare Verhaltensposition im Rudel (unter anderen Hunden) und zu Hause. Die Führungsrolle anzufechten oder umgekehrt das Temperament des Tieres umzuformen, ist jetzt praktisch nicht mehr möglich.

Entwicklungsunterschiede bei verschiedenen Rassen

Je nach Hunderasse kann man die ungefähren Zeiträume des Erwachsenwerdens abschätzen. Welpen großer Rassen wachsen und reifen deutlich langsamer als kleine Hunde. Beispielsweise erreichen Yorkshire Terrier, Pekinesen, Chihuahuas und Dackel die Geschlechtsreife im Alter von 7–9 Monaten. Möpse können bereits mit 6 Monaten im Wachstum stoppen und nehmen dann aktiv an Gewicht zu, indem sie in die Breite gehen. Rottweiler benötigen etwa zwei Jahre, um zu erwachsenen Hunden zu werden, und Deutsche Schäferhunde, obwohl sie das aktive Wachstum etwa am Ende des ersten Lebensjahres abschließen, sind erst mit zwei Jahren vollständig ausgereift.

Wenn man das Alter von Mensch und Hund vergleicht, entspricht das Verhältnis ungefähr 1:7. Kynologen haben folgende Regelmäßigkeit aufgestellt: