Comedero automático para gatos hecho en casa

A los dueños de gatos les es familiar el problema de cómo alimentar al animal cuando se queda solo en casa. La mejor manera de solucionarlo es instalar un comedero automático. Si no es posible adquirir un dispositivo ya hecho, si lo desea, puede construir su propio comedero automático para gatos. Para facilitar la tarea, ofrecemos dos sencillas opciones de fabricación.

Comedero automático con mecanismo de reloj

No hay nada complicado en hacer un comedero automático para gatos con sus propias manos. Solo necesita adquirir los materiales necesarios y dedicar una tarde a materializar la idea.

Esta variante de comedero automático consiste en un cuenco dividido en 4 compartimentos. Una tapa con un segmento recortado, cada tres horas, da acceso a uno de los compartimentos. El giro de la tapa se logra mediante el funcionamiento de un mecanismo de reloj de cuarzo. Para este fin, es conveniente utilizar un mecanismo de reloj extraído de un despertador. Pero, dado que está diseñado para cargas mínimas, como las prácticamente ingrávidas agujas del reloj, al usarlo para girar la tapa es importante asegurarse de que el disco gire sin fricciones ni atascos.

Para fabricar el comedero, necesitará:

• una caja de hojalata con tapa desmontable;
• un mecanismo de reloj de cuarzo;
• las agujas horaria y segundera;
• un disco giratorio de plástico o contrachapado;
• arcilla para modelar los compartimentos interiores;
• 2 clavitos;
• alicates de corte.

En primer lugar, extraiga el mecanismo de reloj. En su parte central hay 2 tubos de plástico blanco insertados uno dentro del otro. Estos son los 2 ejes de las agujas minutera y horaria. El vástago metálico situado en el centro acciona la aguja segundera.

Para fabricar el cuerpo del comedero, marque la lata a una altura de 35 mm. Corte la parte superior del recipiente con los alicates. Para eliminar los bordes afilados, cubra los cortes y los lados exteriores del comedero con tiras de arcilla. Cueza el cuenco en el horno.

Se corta un soporte de madera del tamaño del mecanismo. El grosor del soporte se hace de modo que los ejes blancos sobresalgan 1-2 mm por encima de la superficie, mientras que el cuerpo del mecanismo permanezca por debajo de las paredes.

Con arcilla se forman los tabiques internos y se moldea un compartimento para alojar el mecanismo del reloj. El mecanismo debe caber fácilmente en el compartimento central. Si es necesario, mientras la arcilla no haya endurecido, se puede modificar la forma del compartimento.

Para aumentar la resistencia de la manecilla de la hora, se envuelve en 2-3 capas de cinta adhesiva. Si la manecilla sobresale del compartimento, se acorta con alicates de corte.

El mecanismo se hunde en el compartimento, fijándolo con trozos de alambre blando para mayor seguridad. En la parte superior del mecanismo se coloca la manecilla.

De plástico o contrachapado fino se corta un disco giratorio. Dejando 30-40 mm desde el centro, que cubren el compartimento principal, se corta por completo un cuarto del disco. En el punto central se taladra un agujero que debe coincidir con la ubicación del tubo blanco exterior del mecanismo del reloj.

En el centro del disco se clavan dos clavos de modo que entre ellos quepa la manecilla de la hora. La longitud de los clavos debe ser tal que sus extremos no toquen la carcasa del dispositivo.

Del mecanismo se extrae la varilla metálica que sujeta la manecilla de los segundos. Se acorta, haciendo los extremos de igual longitud, y se vuelve a fijar a la varilla.

De contrachapado se corta una tapa de 50-60 mm de diámetro. En la parte inferior de la tapa, con cinta adhesiva, se fija un pasador con la manecilla. La tapa ensamblada se coloca en su lugar definitivo.

El comedero automático está listo. Solo queda comprobar el funcionamiento del sistema y decorar la carcasa del dispositivo al gusto.

Comedero automático con servomotor

El comedero automático fijo es una estructura más compleja de realizar. Aquellos que estén familiarizados con la radioelectrónica podrán fabricarlo.

El modelo presentado es práctico porque está equipado con un compartimento espacioso. En él caben fácilmente hasta 4 kg de pienso, que son más que suficientes para 2 semanas de alimentación.

Para fabricar el comedero, necesitará:

• láminas de madera o madera contrachapada;
• piezas de vidrio o plástico;
• herramientas para trabajos en madera.

El funcionamiento del conjunto será activado por actuadores lineales, accionados mediante un dispositivo de control. El papel del motor puede desempeñarlo un servomotor. Se puede adquirir en el mercado o fabricarlo uno mismo con materiales improvisados.

Uno de los ejemplos de montaje de un motor sencillo con materiales improvisados se muestra en el siguiente vídeo instructivo:

En nuestro caso, se ha instalado el modelo Micro Servo Towerpro SG90 de 9 g.

Para controlar los motores y poder configurar intervalos de tiempo también se necesitará un microcontrolador. En la variante descrita se utiliza el modelo más sencillo de microcontrolador del fabricante Arduino. El modelo económico tiene un bajo consumo y es conocido por sus elevados parámetros de funcionamiento, por lo que es ideal para tareas de este tipo. También se necesitarán pines para conectar la placa al servomotor y un cargador USB de 5 V.

Para programar la apertura del comedero, estableciendo un intervalo de 24 horas entre las tomas de comida, se escribe el código para Arduino:

En primer lugar, se monta una estructura de madera. La base para su fabricación son tablones de 80 cm y 60 cm de largo, con un ancho de 10 cm. La estructura tendrá forma de caja, colocada verticalmente sobre patas. El lado posterior de la caja se cubre con una lámina de contrachapado, y el frontal, con plástico transparente.

En la parte inferior de la caja, se clavan dos listones en un ángulo de 45° que guían el movimiento del alimento. Con sus extremos inferiores, se apoyan en dos tablones deslizantes unidos entre sí. Este rectángulo cubre parcialmente un orificio pasante practicado en la tabla inferior. El diámetro del orificio debe ser ligeramente menor que el tamaño del cuenco del gato.

El principio de funcionamiento del dispositivo es simple: en los períodos programados por el microcontrolador, el rectángulo formado por tablones del mismo tamaño unidos entre sí se desplaza hacia un lado. En ese momento, el orificio pasante practicado en su interior coincide con el orificio de la pared de la caja. Como resultado, una porción de alimento cae en el cuenco colocado debajo.

Para hacer la estructura móvil, se une un bloque con un orificio pasante a la tabla inferior mediante eslabones móviles.

En la esquina inferior izquierda de la estructura montada se practica un orificio para poder conectar el mecanismo al motor.

Con cables se conectan el servomotor y el microcontrolador en un circuito común. La placa se alimenta directamente de la red, conectándola mediante un cargador USB de 5 V. Se comprueba el funcionamiento del sistema.

Si el mecanismo funciona correctamente, solo queda llenar el comedero con comida e invitar a degustar el manjar a la mascota de cuatro patas.

Basándose en la variante descrita, se puede construir un sistema de alimentación con un principio de funcionamiento ligeramente diferente. En este, el cuerpo del comedero está hecho de láminas acrílicas, y el dosificador giratorio, de discos CD defectuosos.

Vídeo instructivo sobre cómo hacer un comedero automático similar para gatos con tus propias manos:

Lea también:

• Collar para gato casero
• Rueda de ejercicio para gatos hecha por uno mismo
• Complejo de juego para gatos con sus propias manos