Perro leopardo de Catahoula
El Perro leopardo de Catahoula es una raza canina americana de tamaño mediano, conocida por su gran variedad de colores, entre los cuales el marmolado es el más común. Catahoula es una raza no apta para cualquiera. Es ante todo un perro de caza y trabajo, que posee un agudo olfato y un fuerte instinto de persecución. Con una educación adecuada, se convertirá en un amigo fiel, compañero y ayudante en la caza.
Contenido
Historia del origen
La historia del Perro leopardo de Catahoula se remonta al siglo XVI. En 1539, el conquistador español Hernando de Soto inició una campaña de conquista en América del Norte, desembarcando en la costa de Florida. Una parte indispensable de cualquier «expedición» de este tipo eran los perros. Se utilizaban para la caza y como perros de guerra contra los indios. De Soto iba acompañado principalmente de lebreles, ancestros del galgo español, y perros tipo mastín alano. Tres años después, el conquistador murió en Luisiana a causa de una fiebre. Los soldados restantes decidieron regresar a España, dejando atrás a muchos de sus perros. Posteriormente, los indios los utilizaron para la caza.
En 1979, la raza fue declarada símbolo oficial del estado de Luisiana.
Se sabe que, aproximadamente en esa misma época, un lobo rojo merodeaba alrededor de los campamentos indios en busca de comida. En ocasiones se apareó con perros. Los indios utilizaban los híbridos para cazar jabalíes y ciervos en los pantanos de Luisiana. Cien años después, llegaron colonos franceses que trajeron sus propios perros, principalmente antepasados del Beauceron. Comenzaron a cruzarlos con los «semi-lobos» locales. Esto condujo a la aparición de una población de perros que se convirtieron en los progenitores de la raza. Durante mucho tiempo fueron conocidos como el sabueso de Catahoula, pero en 1979 fueron renombrados como Perro leopardo de Catahoula de Luisiana (inglés: Louisiana Catahoula Leopard Dog) por iniciativa del gobernador Edwin Edwards. La raza aún no está reconocida por la Asociación Cinológica Internacional (FCI), solo por el United Kennel Club (UKC) en 1995.
Propósito
El perro leopardo de Catahoula posee un instinto de caza innato que, junto con su deseo de complacer a su dueño, lo convierte en un magnífico ayudante en la cacería. A diferencia de otros sabuesos, el Catahoula solo sigue un rastro caliente dejado aproximadamente una hora antes, muy raramente un olor de dos horas. Rastrea la presa en silencio, ocasionalmente puede ladrar por excitación, pero luego vuelve a callarse. Al encontrar la presa, levanta la voz con ladridos que permiten al cazador localizar al perro. En la caza, el Catahoula se mantiene a una distancia razonable de su dueño. Utiliza tanto el olfato inferior como el superior. Es versátil en el trabajo, pero está orientado principalmente a la captura de animales: ardilla, mapache, lince, oso, jabalí y ciervo. Sujeta a los animales grandes en su lugar hasta que llega el cazador, pero no suele enfrentarse a ellos directamente.
El Catahoula no es una raza de pastoreo en el sentido estricto de la palabra, pero puede usarse en una granja para el pastoreo de ganado vacuno. Posee un estilo de trabajo propio. El Catahoula se mueve alrededor del rebaño formando un amplio círculo y manteniéndolo en su sitio. Si necesita detener a un animal, ladra o lo muerde en la zona del hocico, pero no se cuelga de la vaca.
El Catahoula puede ser un excelente compañero y perro de familia. Tiene capacidad para la vigilancia y la protección. Posee un olfato muy agudo y buena capacidad de aprendizaje, pero no es muy adecuado para el servicio de investigación y rastreo. Debido a su marcado instinto de caza, es demasiado susceptible a otros estímulos. Se puede ver al perro leopardo en competiciones deportivas. La disciplina más adecuada es el coursing, pero también participa en agility, obediencia y otras.
Vídeo sobre la raza Perro leopardo de Catahoula:
Apariencia
El perro leopardo de Catahoula tiene una constitución proporcional, con un cuerpo de formato ligeramente alargado. La musculatura está bien desarrollada, pero no demasiado marcada. En la apariencia del Catahoula todo es moderado. En general, el perro debe dar una impresión de resistencia y dinamismo. El dimorfismo sexual está bien definido. La altura de los machos es de 56-66 cm, la de las hembras de 51-61 cm. El peso es de 16-37 kg.
Debido al nombre, muchos creen que todos los perros leopardo deben ser de color merle (marmóreo), pero no es así. La raza es conocida por la diversidad de colores y patrones, así como por la variedad de colores de ojos.
La cabeza es fuerte, con la longitud del hocico y del cráneo aproximadamente iguales. El stop es moderado. Puede haber un pequeño surco entre los ojos. El cráneo es ancho, plano, con mejillas bien desarrolladas. El hocico es profundo, fuerte, moderadamente ancho y se estrecha hacia la nariz. Los labios son apretados o ligeramente colgantes, pigmentados en cualquier tono o combinación de colores. Los dientes son blancos y fuertes. Se prefiere la mordida en tijera. La nariz es de tamaño mediano con fosas nasales ampliamente abiertas, de cualquier color o combinación de colores. Los ojos son de tamaño mediano, pueden ser de cualquier color o combinación de colores, al igual que los párpados. Las orejas tienen forma triangular, cortas o de longitud media, anchas en la base y se estrechan hacia puntas ligeramente redondeadas. La curvatura del pabellón auricular se encuentra al mismo nivel o ligeramente por debajo de la línea superior del cráneo.
Cuello musculoso, de buena longitud, que se ensancha gradualmente desde la nuca hasta los hombros. Hombros fuertes, omóplatos largos, anchos y bien inclinados hacia atrás. Patas delanteras rectas, de hueso medio. Metacarpos cortos, ligeramente inclinados. La longitud de las patas delanteras es aproximadamente del 50-60% de la altura a la cruz. Cuerpo bien proporcionado, de formato algo alargado. La línea superior se inclina hacia abajo desde una cruz bien desarrollada hasta el lomo. Lomo corto, ancho, con ligera curvatura lumbar. Pecho profundo, moderadamente ancho. Grupa larga, ligeramente inclinada. Extremidades traseras fuertes, con musculatura lisa. Vistas desde atrás, paralelas entre sí. Pies de forma ovalada, bien arqueados, dedos largos, almohadillas duras y gruesas, uñas fuertes. La cola es una continuación natural de la línea superior, se estrecha hacia la punta, alcanza la longitud del corvejón, cuelga hacia abajo. Durante el movimiento puede elevarse verticalmente y curvarse ligeramente.
Pelaje corto o de longitud media, pegado al cuerpo. Textura desde lisa hasta áspera. Sin subpelo. Colores: una gran variedad de colores y patrones, cualquier combinación de colores. Los más comunes: rojo y azul merle. Un 70% de blanco en el cuerpo es un defecto grave. Más del 90%, junto con cabeza blanca y albinismo, son causas de descalificación.
Carácter y comportamiento
Los perros leopardo Catahoula son cariñosos, inteligentes y leales a la familia. Son atentos y pacientes con los niños. Cualquier niño que el Catahoula considere de su propiedad puede estar seguro de haber encontrado un compañero y protector fiel. Al hablar del temperamento, siempre hay que recordar que el Catahoula es un perro de caza y trabajo. Esto conforma el panorama general de su carácter y comportamiento.
El Catahoula es en gran medida independiente y a veces terco, por lo que puede resultar difícil de manejar en lugares públicos donde debe permanecer tranquilo.
El perro leopardo Catahoula es muy juguetón, curioso, enérgico y se esfuerza por complacer a su dueño en todo. Es sociable, pero no demasiado insistente. En el trabajo y durante los paseos sigue su instinto de caza, que a menudo le hace moverse sin pensar. En ciertas situaciones esto puede ser peligroso, por ejemplo, en una fracción de segundo el perro puede cruzar la carretera persiguiendo a un gato. En relación con los extraños, el Catahoula es reservado, puede mostrar cortesía o indiferencia, pero no es tan despreocupado como, por ejemplo, los labradores o los golden retrievers. El perro leopardo es ágil, maniobrero y fuerte. Puede ser muy persistente en sus deseos. Esto se evidencia en la foto del perro en la galería, que trepa a un árbol por un hueso.
El instinto territorial está bien desarrollado. El Catahoula protegerá su hogar y su familia, pero no puede considerarse como un perro de protección o guardaespaldas. Es agresivo con otros perros que entren en su territorio. Con aquellos con los que vive en la misma 'manada', se lleva bien, los conflictos son raros. Se lleva mejor con otros perros de caza. A menudo siente debilidad por los gatos y animales pequeños. Con una buena socialización, aprende a convivir pacíficamente con aquellos con quienes comparte el hogar.
Educación y adiestramiento
Como muchas otras razas de caza, el Catahoula es seguro de sí mismo y asertivo. Es importante que el dueño siga siendo el líder a sus ojos para lograr los resultados deseados en el adiestramiento y la educación. Son importantes la constancia, la justicia, las abundantes alabanzas por un buen trabajo y la reprimenda por la desobediencia, pero sin castigo físico ni gritos fuertes. Sin socialización, entrenamiento regular y estimulación mental, el Catahoula puede ser difícil de manejar.
El perro leopardo de Catahoula puede presumir de una memoria muy buena, por lo que los dueños no deben enseñarle cosas que en el futuro sean indeseables o inaceptables. Erradicar un hábito o corregir el comportamiento de un perro adulto es prácticamente imposible.
La paciencia, el tiempo y los nervios que el dueño invierta durante la educación y el adiestramiento del perro leopardo en los primeros 1,5-2 años se verán recompensados con años de lealtad y obediencia del perro.
Cuidados y mantenimiento
El perro leopardo de Catahoula es más adecuado para vivir en una casa, como un miembro más de la familia. Se adapta a la vida en un apartamento. En algunos criaderos, los perros viven en recintos con casetas aisladas. En condiciones climáticas templadas, su cuidado se complica debido a los fríos inviernos. Además, el Catahoula necesita interacción regular. Si se queda solo, sin trabajo y sin compañía, se vuelve destructivo y adquiere otros malos hábitos.
Quienes planean tener un Catahoula como mascota deben recordar que es una raza de trabajo con un fuerte instinto de caza. El perro tiene un alto nivel de energía, rapidez y vitalidad, y requiere ejercicio físico intenso. Sin ejercicio regular y estimulación mental, será infeliz. Además de los paseos habituales con actividades y juegos, se recomiendan caminatas largas y regulares por el bosque. En la temporada cálida, la natación será beneficiosa.
Cuidado
El cuidado del Catahoula no es complicado. La muda estacional es moderada, y el resto del tiempo es leve. Se recomienda cepillar al perro semanalmente con un cepillo o un guante para razas de pelo corto. Se baña con poca frecuencia, normalmente cada 2-3 meses. Se revisan los oídos regularmente y se limpian según sea necesario. Las uñas normalmente se desgastan solas. De lo contrario, deben acortarse hasta una longitud óptima. Es recomendable acostumbrar al cachorro desde una edad temprana al cepillado de dientes y realizar el procedimiento al menos una vez por semana.
Alimentación
En cuanto a la alimentación, no existen recomendaciones especiales para la alimentación del Perro Leopardo Catahoula. Lo principal es proporcionarle una dieta equilibrada que se adapte a su edad, tamaño y nivel de actividad. Puede ser comida casera o pienso seco preparado. En el primer caso, la dieta debe incluir carne y vísceras (a razón de 40 g/kg para cachorros en crecimiento y 10-15 g/kg para perros adultos), cereales, verduras, huevos y productos lácteos fermentados. En la gama de piensos preparados, se da preferencia a las dietas de calidad superior a la premium para razas medianas de perros que llevan un estilo de vida activo.
Salud y esperanza de vida
El Perro Leopardo Catahoula es una raza saludable. Es relativamente rara la displasia de cadera. Otras enfermedades hereditarias están relacionadas con el color merle:
- Enfermedades oftalmológicas, ceguera;
- Sordera unilateral o bilateral, pérdida auditiva temprana;
- Posible mortalidad de cachorros recién nacidos o embriones;
- Probabilidad de nacimiento de malformaciones. A menudo son cachorros sin oreja o sin ojo. Los cachorros con anomalías graves de los órganos sensoriales mueren durante el desarrollo fetal o poco después del nacimiento.
- Esterilidad parcial o total, deficiencia de esperma en los machos.
Los criadores responsables utilizan pruebas genéticas en el ganado de cría para reducir la probabilidad de enfermedades en los cachorros. Asimismo, para mantener la salud del perro son importantes la vacunación oportuna, el tratamiento antiparasitario, una alimentación adecuada, los cuidados y unas buenas condiciones de vida, que incluyan un nivel suficiente de ejercicio físico. La esperanza de vida suele ser de 11 a 13 años.
Dónde comprar un cachorro de la raza Perro leopardo de Catahoula
Fuera de su país de origen, el Perro Leopardo Catahoula es extremadamente escaso. Alrededor de 20 criaderos se encuentran en Estados Unidos y la mayor parte del censo se concentra allí. Aproximadamente el mismo número de criaderos en Europa, pero el número total de perros es mucho menor, la mayoría vive en Alemania, Eslovaquia y República Checa. En 2014, en Rusia solo había un representante de la raza en Ekaterimburgo. Cada año hay más perros leopardo. Actualmente solo hay un criadero que comenzó su actividad en 2015. Pero también a veces se dedican a la cría propietarios particulares, por lo que, muy raramente, aparecen anuncios de venta de cachorros de Perro Leopardo Catahoula en plataformas de comercio en internet.
Precio
Los cachorros de una raza exclusiva y poco común suelen costar entre 800 y 1.000 €. Los criaderos de Europa piden una media de 3.000 € por un cachorro leopardo. Ejemplares individuales de la raza para cría y exposiciones pueden costar más.
Fotos
En la galería se recogen fotografías de perros adultos y cachorros de la raza Perro Leopardo Catahoula.
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