Razas de gatos rizados
La diversidad de razas felinas asombra la imaginación por su gran cantidad. Cada amante de los gatos puede elegir la mascota adecuada: peluda o calva, pequeña o grande, de leopardo o tricolor. Y los conocedores de animales poco comunes pueden elegir un gato rizado: algunos tienen un pelaje ondulado ordenado, otros — rizos rebeldes y caóticos.
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Características de los gatos rizados
La mayoría de los representantes del grupo de gatos rizados se unen bajo el nombre común de Rex (rex), que significa la presencia en el organismo del gen Rex que proporciona el rizado. El rasgo fundamental para este grupo de animales fue una mutación genética natural que se manifestó en animales de diferentes razas de distintas partes del mundo. Atrajeron la atención de la gente común y de los criadores, quienes lograron conservar y consolidar el rizado como rasgo distintivo. Como resultado de diversos cruces, pudieron obtener mascotas rizadas con diferentes características de apariencia.
Una característica distintiva de todos los gatos rizados es la ausencia de olor específico del pelaje de los animales, así como del período de muda. Pero aún así necesitan un cepillado regular (al menos dos veces por semana). En el cuidado de sus rizos también hay que tener en cuenta que el uso de un secador para secar a la mascota después del baño puede provocar el alisamiento de los rizos.
Razas de gatos rizados
Los gatos rizados no son una sola raza, sino un grupo completo, cada uno con su propia historia de origen y otras características.
Cornish Rex
Esta raza se considera completamente formada y la más «vieja», ya que su historia comenzó con la aparición en el condado de Cornualles (Reino Unido) ya en 1950 de una camada de gatitos, uno de los cuales estaba cubierto de finos pelos ondulados. Para su posterior cría, los Cornish Rex se cruzaron con gatos domésticos, British Shorthair y siameses, obteniendo así un animal elegante de complexión «seca», orejas grandes situadas sobre un hocico alargado, patas largas y cola. Su característica distintiva es que en el pelaje faltan los pelos de guarda, y está formado solo por la capa interna, que debido a su ondulación le da al animal un aspecto «astracán».
Los representantes de la raza Cornish Rex necesitan mucho la comunicación con los humanos, por lo que serán mascotas ideales para familias o personas dispuestas a dedicar suficiente atención al gato. Son animales sociables e inteligentes, incluso se prestan al adiestramiento para ejecutar órdenes y llevar objetos pequeños.
Devon Rex (rex de Devonshire)
A pesar de que los Devon Rex son similares en edad y apariencia a los Cornish Rex, no tienen nada en común. Tienen un gen mutante completamente diferente responsable del rizo, por lo que el cruce de un Cornish con un Devon produce descendencia con gatitos de pelo liso. Su apariencia es muy inusual y elegante: cabeza pequeña y plana con ojos grandes y rasgados, nariz ligeramente respingona y orejas grandes y separadas, extremidades largas y frágiles. En el cuerpo prácticamente no hay pelos de guarda ni de cobertura, y las ondas rizadas se forman solo a partir de la capa interna.
Por razones inexplicables hasta la fecha, incluso en personas alérgicas, los Devon Rex no provocan reacciones alérgicas.
Los Devon Rex son muy inteligentes y activos, además se prestan bien al adiestramiento y les gusta trepar y saltar, por ejemplo, desde los respaldos de sofás y sillones. Pero son muy sensibles a la hipotermia y las corrientes de aire, por lo que solo serán las mejores mascotas para apartamentos urbanos.
Selkirk Rex
La historia de la raza comenzó en Estados Unidos en 1987, cuando una de las gatas tuvo una gatita rizada en su camada. Jerry Newman, criadora de persas, la tomó bajo su cuidado y más tarde la cruzó con su gato de raza, dando como resultado que tres de los seis gatitos nacidos fueran rizados. Los Selkirk Rex pueden ser de pelo corto o largo, y el grado de ondulación se ve afectado por diversos factores: la estación del año, el clima y el nivel hormonal del animal. Hasta los 2 años de edad se permite diferentes grados de rizo: por ejemplo, los gatitos que nacen con rizos pueden convertirse en lisos después de unos días, y recuperar sus rizos unos meses más tarde. También es posible que en una misma camada aparezcan gatitos con pelo normal, los «Selkirk Rex Straight».
El tipo de pelaje de un gatito recién nacido de Selkirk Rex se puede determinar fácilmente por los bigotes: en el rizado estarán retorcidos, y en el de pelo liso, rectos.
Los gatos Selkirk se caracterizan por un temperamento tranquilo y sereno, pero toleran mal la soledad y les encanta ronronear. No temen a los extraños, se apegan a la familia (incluidos los niños) y conviven bien con otros gatos en el mismo hogar.
Ural Rex
Esta raza rusa de origen autóctono es posiblemente una de las poblaciones mundiales más antiguas de gatos de pelo rizado. Los veteranos recuerdan mascotas rizadas en la provincia de Sverdlovsk ya en la época anterior a la guerra. Entonces se los confundía con animales enfermos y generalmente se los eliminaba, por lo que los representantes de esta especie desaparecieron durante un tiempo. El segundo nacimiento de los Rex del Ural se produjo en los años 80, cuando de tres gatitos nacidos de la gata Mura de la ciudad de Zarechny, dos tenían rizos inusuales. Hoy en día son mascotas musculosas y robustas, con ojos almendrados, un hocico «clásico» y orejas. Según el estándar establecido en 1994, los Rex del Ural son de dos tipos:
- con pelo corto, denso y sedoso que cubre todo el cuerpo con rizos ondulados y elásticos;
- con pelo semilargo y espeso con ondulaciones menos pronunciadas, pero con una melena más notable y rizos en la cola.
Los Rex del Ural tienen un carácter equilibrado y dócil, una inteligencia desarrollada y siempre son capaces de percibir con precisión el estado de ánimo de su dueño y entender lo que se espera de ellos.
German Rex
Otra línea del grupo rex que apareció en Alemania como resultado del cruce de la angora turca y el gato azul ruso. Tienen un cuerpo musculoso, robusto y de tamaño mediano, cabeza redonda con ojos proporcionados y orejas grandes. Los German Rex carecen de subpelo, y su pelo corto con rizos caprichosos es muy suave y agradable al tacto.
Los ejemplares de esta raza son muy curiosos, activos, muy habladores y emiten constantemente diversos sonidos. Prefieren estar en el centro de atención, por lo que suelen ser individualistas que no se llevan bien con otras mascotas.
Rex Bohemio
Estas mascotas son originarias de la República Checa, donde en los años 80, en la descendencia de un criador de persas aparecieron repentinamente varios gatitos rizados. Les gustó tanto el divertido aspecto de los pequeños que se decidió conservar y fijar el rasgo inusual. Como resultado, apareció una raza similar en todos los aspectos a los persas, excepto en el pelaje: los Rex bohemios tienen un «abrigo» de longitud media o muy larga, con numerosos rizos que se distribuyen caóticamente por todo el cuerpo. Tienen un cuerpo musculoso, extremidades cortas y fuertes y un color similar al de los persas. Los representantes de la línea bohemia se distinguen por su carácter tranquilo y afectuoso y les gusta pasar mucho tiempo en brazos de su dueño.
LaPerm
El nombre Laperm se puede traducir como «permanente» (perm – parte de la palabra permanent, que significa un rizo de larga duración, y la – prefijo francés), lo que refleja exactamente la apariencia con muchos espirales y rizos. Es una línea independiente que apareció por primera vez en Estados Unidos en 1982, cuando en una granja en el estado de Oregón se descubrió un gatito completamente desnudo en una camada. Su dueña no se apresuró a deshacerse de la inusual pequeña y pronto creció un pelaje rizado y sedoso, por lo que recibió el nombre de Curly (del inglés «rizado»). En su descendencia aparecieron gatitos igualmente extraños, que nacían desnudos y luego se cubrían de rizos e incluso bigotes rizados.
Los Laperm pueden tener un pelaje corto o semilargo, suave y notablemente rizado. Son muy sociables y cariñosos, son excelentes compañeros, pero al mismo tiempo siguen siendo auténticos depredadores que conservan el instinto cazador natural.
Nuevas razas
La incesante popularidad de las mascotas con rizos originales obliga a los criadores a trabajar en el desarrollo de nuevas líneas de gatos rizados. Entre ellos se encuentra el skookum (skukum, laperm enano) – una raza relativamente joven obtenida del cruce del laperm con el munchkin. Gracias a este último, los skookum adquirieron un tamaño miniatura. Tienen un cuerpo fuerte, patas cortas y un pelaje largo y rizado. Estas mascotas tienden a ser silenciosas y se caracterizan por un temperamento tranquilo y equilibrado, pero también les gusta correr por la casa y jugar con objetos en movimiento.
Hoy en día, en la etapa de selección experimental se están desarrollando las siguientes variaciones:
- Maine Coon Rex – Maine Coons gigantes con rizos increíbles;
- Manx Rex – gatos sin cola con pelaje rizado;
- Raffle – un intento de crear un Cornish Rex con orejas rizadas mediante su cruce con el American Curl.
No se descarta que con el tiempo surjan representantes de nuevas razas aún más sorprendentes, con una línea genética única y una apariencia y carácter inigualables.
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