Whippet (pequeño lebrel inglés)
Whippet, conocido también como lebrel inglés pequeño, es un deportista y cazador nato, pero además es un excelente compañero de carácter dulce y dócil.
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Historia del origen de la raza
La cuestión del origen de los whippets sigue abierta y es controvertida. Una versión afirma que estos perros fueron criados por mineros ingleses en el siglo XIX. Los trabajadores no podían mantener grandes galgos, pero deseaban tener lebreles para la caza y participar en carreras, así nacieron los whippets. No hay datos sobre qué razas pudieron participar en su cría.
Según otra versión, la historia de la raza es mucho más larga y rica. Los ancestros de los whippets podrían haber sido los perros del faraón, que llegaron a las Islas Británicas con los romanos. Como en confirmación de ello, en el Louvre se conserva una antigua escultura de un perro parecido a un whippet. Perros pequeños y esbeltos aparecen en pinturas realizadas en los siglos XIV-XVI.
Como quiera que sea, los cazadores apasionados y corredores de pequeño tamaño se volvieron especialmente populares en la Inglaterra del siglo XIX. En aquella época existían dos variedades de Whippet. El primer tipo era de pelo liso, criado principalmente en Lancashire, Yorkshire y Midlands. Se convirtió en el Whippet moderno. El otro tipo tenía pelo áspero debido al cruce con el Bedlington Terrier, no tuvo mucha difusión ni desarrollo posterior.
En inglés, el nombre de la raza – Whippet (también se encuentra «whippit») proviene de la frase «whip it» – «acorralar». En el siglo XVII, se empezó a llamar whippets a los lebreles que se usaban para acosar animales rápidos, como liebres y zorros. Obtuvieron el reconocimiento oficial en 1890. En 1903 se adoptó el primer estándar, que prácticamente no ha cambiado hasta nuestros días.
Vídeo análisis de la raza Whippet (lebrel inglés pequeño):
Apariencia y estándares
Todo el aspecto del whippet indica que está hecho para la velocidad. Los movimientos son perfectamente libres, el paso es ligero manteniendo la línea superior. Al correr, el perro parece flotar sobre el suelo, las extremidades anteriores se extienden hacia adelante y las posteriores se colocan debajo del cuerpo, proporcionando un potente impulso. Se le llama el gran lebrel en un paquete pequeño. Altura a la cruz – 44-51 cm, peso alrededor de 10 kg. El Whippet es el punto medio entre la miniatura lebrel italiano y el gran galgo.
Cabeza y hocico
Cráneo largo, seco, plano en la parte superior, bastante ancho entre los ojos y se estrecha hacia el final del hocico. El stop está poco marcado. Ojos ovalados. Orejas pequeñas, suaves, bien pegadas. Mandíbulas potentes, bien definidas con una mordida correcta. El color de la nariz puede variar según el color del pelaje: negro, azul, marrón; es posible una pigmentación parcial, pero no se permite una trufa completamente rosada. Cuello alargado, musculoso.
Cuerpo
Espalda fuerte, bastante larga. En la región lumbar se aprecia un arco, pero el perro no debe dar la impresión de ser jorobado. El pecho está perfectamente delineado, profundo. Costillas elásticas. Línea inferior con un marcado tuck-up. Cola larga. En movimiento se eleva hacia arriba; en estación tranquila, está baja o se mantiene entre las patas traseras. Extremidades delgadas y musculosas.
Pelaje y colores
El pelo es fino y corto, y se adhiere firmemente al cuerpo. No tiene subpelo. El estándar permite cualquier color.
Carácter y retrato psicológico
Por su carácter, los whippets son compañeros ideales: cariñosos, amigables, equilibrados, leales. Carecen de la independencia felina que es propia de otros galgos. Son muy sociables, necesitan atención y comunicación con el ser humano. De adultos, se muestran reservados con los extraños, pero aman a los miembros de la familia de forma incondicional. Además, son muy silenciosos y prácticamente no ladran. Con los niños pequeños suelen ser muy cariñosos y pacientes. A los niños mayores los consideran iguales a ellos, los obedecen y disfrutan pasando el tiempo jugando. Otro rasgo positivo es su capacidad para entender el estado de ánimo de los demás y no ser entrometidos.
Con otros perros en casa suelen llevarse bien. En la calle juegan con gusto con congéneres de su mismo tamaño o mayor, y a menudo ignoran a los más pequeños. Con frecuencia son intolerantes con los gatos, y su marcado instinto cazador no les permite hacerse amigos de pequeños roedores y aves. Las cualidades de guardia y protección están muy poco desarrolladas. Solo unos pocos perros se pondrán a defender a su dueño o ladrarán al percibir peligro.
Si se analizan las opiniones sobre la raza, se puede concluir que los whippets son ideales para personas de cualquier género y edad que necesiten un compañero bondadoso y estén dispuestas a dedicarle suficiente tiempo y atención, así como para cazadores, aficionados a las carreras de perros y otros deportes.
Adiestramiento y ejercicio físico
Los whippets son bastante inteligentes y aprenden fácilmente diversas órdenes o trucos. Pero si en el entorno doméstico son tranquilos, equilibrados y obedientes, en la calle se convierten en un rayo. Por eso, se debe prestar mucha atención a la obediencia a distancia.
Incluso con un adiestramiento adecuado, es difícil lograr una ejecución perfecta de las órdenes; solo algunos ejemplares muestran maravillas de obediencia.
Lo principal para un whippet es mantener una buena forma física, que se consigue con ejercicio activo, juegos deportivos y paseos libres. Al menos una vez a la semana, es necesario dar al whippet la oportunidad de correr libremente en un espacio abierto.
Una excelente afición compartida para el perro y su dueño será la participación en varios deportes: coursing, carreras, competiciones de cobro, flyball, frisbee, agility.
Caza con el whippet
Tras el adiestramiento, el whippet es capaz de levantar una bandada de aves que se están alimentando y, al levantar vuelo, capturar un grévol. Se le puede enseñar a recoger piezas abatidas, pero su principal propósito siguen siendo las carreras, y el objeto principal de caza son las liebres y zorros en terreno abierto.
Cuidados y mantenimiento
Gracias a su limpieza, su pelo corto y la ausencia de olor, el whippet es ideal para vivir en un piso. El tamaño de la vivienda no es especialmente importante; para la mascota, es una especie de caseta donde va a descansar. Algunos dueños enseñan al perro a usar un empapador, lo que facilita la vida, pero no elimina la necesidad de paseos activos. En casa, el amigo de cuatro patas debe tener su propio lugar de descanso y al menos 2-3 juguetes variados.
Cuidado
El cuidado no supondrá mucho trabajo. Varias veces al mes, se cepilla el pelo con un cepillo para razas de pelo corto o con un guante. Se baña según sea necesario, pero no más de una vez al mes. Se eligen champús para razas de pelo corto. Se presta atención a la higiene de los ojos, los oídos y la cavidad bucal.
Ropa para el whippet
En tiempo húmedo y helado, el whippet necesita ropa cómoda. Es recomendable que en su armario haya al menos un mono impermeable y una manta de invierno caliente o un jersey. Es mejor elegir un modelo que cubra completamente el cuello. Es importante seleccionar bien la talla de la ropa para que no restrinja los movimientos.
Dieta
No hay recomendaciones especiales sobre la alimentación del whippet; en este aspecto, todo se reduce a las normas generales de alimentación canina. La dieta debe estar correctamente equilibrada teniendo en cuenta la edad y el estado fisiológico del perro. Se puede alimentar con piensos industriales preparados o con comida natural, lo importante es no mezclar los dos tipos. El criador o el veterinario podrá dar recomendaciones detalladas sobre la alimentación.
Salud, enfermedades y esperanza de vida
Si los whippets reciben el ejercicio físico necesario, una alimentación completa y los cuidados adecuados, viven de media entre 12 y 15 años. Tienen una salud muy buena; ocasionalmente presentan defectos oculares hereditarios, sordera congénita y la enfermedad de von Willebrand (trastorno de la coagulación sanguínea). Es interesante que los pequeños lebreles ingleses no tienen predisposición genética a la displasia articular, que es común en la mayoría de las razas actuales. Los problemas más frecuentes son cortes y lesiones sufridos durante las carreras o la caza.
A pesar de su robusta salud, la vacunación sigue siendo una medida preventiva obligatoria, al igual que la desparasitación regular y el tratamiento contra los parásitos externos.
Elección del cachorro y precio
Antes de comprar un cachorro de whippet, piense: ¿podrá proporcionar al perro el ejercicio físico necesario, podrá la mascota correr en algún lugar a una velocidad de unos 50 km/h, sin peligro de que un coche aparezca de repente? Si la respuesta es afirmativa, puede empezar a buscar un criador adecuado.
Ante todo, el cachorro de whippet debe ser de raza pura. El pedigrí garantiza muchas generaciones de antepasados con cualidades excelentes. Los padres del cachorro también deben haber recibido premios para que se les permita criar. El siguiente requisito importante es la salud y el carácter del pequeño. Un cachorro sano es activo, alegre, curioso, con buen apetito y sueño tranquilo.
La raza no es muy popular ni numerosa, por lo que es posible que haya que esperar y reservar los cachorros con antelación.
Precios
Los precios de los cachorros de whippet de clase mascota con documentos de buenos criadores varían en el rango de 200-400 €. Los cachorros con perspectivas (clase cría y exposición) cuestan un orden de magnitud más, desde 400 €. Se debe tener cuidado con los anuncios en los que se venden cachorros de whippet muy baratos, es muy probable que se trate de un mestizo o un perro sin raza.
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