Giardien bei Katzen: Symptome und Behandlung

Hat Ihre Katze guten Appetit, verliert aber dennoch an Gewicht? Hat sie häufigen Durchfall und Störungen der Darmfunktion? All dies sind Symptome dafür, dass Ihr Haustier sich mit Giardien infiziert hat und eine Behandlung benötigt.

Giardiose bei Tieren

Die Erkrankung bei Katzen wird durch eine besondere Art von Giardien verursacht – Giardia cati. Giardiose ist leider nicht nur eine Krankheit von Freigängerkatzen, sondern auch von Hauskatzen. Am anfälligsten sind Kätzchen und junge Tiere. Giardien gelangen über infizierte Nahrung und Wasser in den Körper der Katze, Ursache hierfür sind die Besonderheiten der Lebensweise des Parasiten.

Giardia lebt in zwei Formen: dem Trophozoiten (vegetatives Stadium), für das der Darm der ideale Lebensraum ist; und der Zyste – dem invasiven Stadium, das eine Anpassung an ungünstige äußere Bedingungen darstellt. Zysten können sich im Dickdarm befinden, werden mit dem Kot in die Umwelt ausgeschieden und sind lange Zeit gefährlich für Tiere. Zysten fühlen sich im Boden wohl, vertragen niedrige Temperaturen gut, überleben jedoch nicht beim Kochen und Austrocknen.

Neben dem Nahrungsweg besteht auch das Risiko, sich durch Parasiten von einem kranken Tier anzustecken, während eine Ansteckung durch den Menschen (Besitzer) praktisch unmöglich ist. Erstens wird die Erkrankung beim Menschen durch eine völlig andere Parasitenart verursacht, zweitens ist das Hygieneniveau beim Menschen deutlich höher als bei Tieren. Oft infizieren sich Katzen mit Giardiose, indem sie nach dem Toilettengang ihre eigenen Pfoten ablecken.

Nachdem sie in den Körper gelangt sind, erwachen die Zysten zum Leben. Die Parasiten sind anaerobe Organismen, die für ihr Leben keinen Sauerstoff benötigen. Die feuchte Umgebung des Darms und die verdau­te Nahrung des Wirts – das ist es, was sie lebensnotwendig brauchen. Giardien heften sich mit Saugnäpfen an die Zotten der Dünndarmwand und beginnen zu parasitieren, indem sie sich durch Teilung vermehren. Die höchste Konzentration der Parasiten findet sich im Zwölffingerdarm.

Symptome von Giardien bei Katzen

Nachdem sie in den Körper der Katze gelangt sind, zeigen Giardien nicht sofort Wirkung. Und solange die Konzentration der Parasiten nicht ihr Maximum erreicht hat, ahnen die Besitzer nicht, dass ihr Haustier krank ist. Es kommt auch vor, dass das Immunsystem der Katze so stark ist, dass es dem Parasiten selbstständig widerstehen kann: Studien zufolge zeigen etwa 15 % der Freigängerkatzen bei einer Infektion nicht das geringste Unbehagen.

Das erste Symptom der Giardiasis ist Durchfall mit üblem Geruch. Der Stuhl wird zunächst weich, dann wässrig, oft mit grünlicher Färbung. In fortgeschrittenen Fällen kann Blut im Stuhl auftreten. Der Appetit bleibt dabei erhalten. Wenn keine Behandlung erfolgt, können Giardien bei Katzen allergische Reaktionen hervorrufen sowie einen Mangel an fettlöslichen Vitaminen verursachen, was letztendlich zu trockener Haut und Haarausfall führt.

Gefahr der Erkrankung für die Katze

Indem Giardia cati an den Wänden des Dünndarms parasitieren, schädigen sie dessen Epithel, verursachen sekretorische und motorische Funktionsstörungen, verhindern die Aufnahme von Kohlenhydraten, Fetten und Proteinen und belasten den Körper mit ihren Stoffwechselprodukten.

Je mehr Parasiten sich im Darm des Tieres befinden, desto wahrscheinlicher treten Mikroerosionen an den Darmwänden auf. Die Folge sind häufige Entzündungen und Avitaminosen. Schwere Formen führen zu mechanischer Verstopfung der Gänge der Bauchspeicheldrüse und der Leber, als Sekundärerkrankung tritt Pankreatitis auf.

Diagnostik

Bei Verdacht auf Giardiasis muss Kot untersucht werden. Abhängig von der Frische des Materials können sowohl lebende Trophozoiten als auch Zysten nachgewiesen werden. Die Diagnose kann sogar ohne Mikroskopie mittels Schnelltest gestellt werden. Er basiert auf dem Nachweis von Antigenen, das Ergebnis ist bereits nach 10-15 Minuten verfügbar. Der Parasit kann auch durch eine Blutuntersuchung mittels DNA-Nachweis von Giardien identifiziert werden.

Wie behandeln?

Sobald der Besitzer Symptome der Krankheit bemerkt, beginnt er sofort zu überlegen, was zu tun ist, ob die Katze zu Hause behandelt werden kann oder ob sie dringend professionelle Hilfe benötigt. Es ist zu beachten, dass Giardia cati keine Helminthen sind. Die Behandlung erfordert oft den Einsatz von Antibiotika, Enterosorbentien zur Ausleitung von Toxinen und Probiotika zur Wiederherstellung der Darmflora.

Die Behandlung erfolgt meistens mit Metronidazol über 5-7 Tage. Manchmal verschreiben Tierärzte Fenbendazol, Tinidazol oder Furazolidon. Bei Katzen sind Wiederholungskuren üblich. Nach der Behandlung wird eine erneute Untersuchung durchgeführt. In fortgeschrittenen Fällen benötigt die Katze einen Monat lang eine unterstützende Vitamintherapie.

Vorbeugung

Während der gesamten Behandlungsdauer ist eine gründliche Desinfektion des Raumes, in dem die Katze lebt, erforderlich. Besonders wichtig ist die tägliche Reinigung, wenn im Haushalt Kätzchen und ältere Tiere leben. Für die Oberflächenbehandlung wird Chlorbleiche verwendet, Näpfe und Katzentoiletten werden nur mit kochendem Wasser gereinigt, da Giardien hohe Temperaturen nicht überstehen. Auch schmutzige Menschenhände können eine erneute Infektionsquelle darstellen. Es ist wichtig zu bedenken, dass eine feuchte Umgebung das ist, was Giardia cati benötigt, daher gilt: Je trockener das Haus, desto geringer das Risiko einer erneuten Ansteckung. Bei Hauskatzen muss der Zugang nach draußen während der Behandlung eingeschränkt werden.

Obwohl das Risiko einer Ansteckung des Menschen durch die Katze minimal ist, besteht dennoch eine solche Möglichkeit, daher ist es wichtig, den Kontakt des erkrankten Haustieres mit Menschen mit Krebserkrankungen und Immunschwäche einzuschränken.

Prognose für die Zukunft

Wenn Sie die Symptome rechtzeitig erkennen und mit der Behandlung beginnen, ist es nicht schwierig, die Katze von Parasiten zu befreien. Andernfalls kann Giardiose zum Tod des Tieres führen, insbesondere wenn es sich um ein älteres Haustier oder ein ganz kleines Jungtier handelt. Der Schlüssel zum Erfolg sind regelmäßige Untersuchungen und eine Behandlung unter Aufsicht eines Tierarztes.

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