Wie viele Zehen hat eine Katze?

Katzen können als perfekte Schöpfungen der Natur betrachtet werden, denn ihnen steht in puncto Vielfalt der körperlichen Fähigkeiten nichts gleich. Sie können meisterhaft springen, auf dünnen Ästen balancieren, sich langsam fortbewegen, blitzschnell reagieren und lautlos ihr Ziel erreichen. Dabei helfen ihnen ihre Zehen. Aber nicht alle Menschen, auch nicht diejenigen, die zu Hause Haustiere haben, können spontan sagen, wie viele Zehen Katzen an den Pfoten haben.

Standardnormen

Zunächst ist zu beachten, dass bei Haustieren, ebenso wie beim Menschen, manchmal verschiedene Abweichungen von der Norm auftreten. Aber wie viele Zehen sollten an den Pfoten normalerweise vorhanden sein? Es wird angenommen, dass es insgesamt 18 sein sollten. Genau diese Zahl ist von internationalen felinologischen Organisationen als Standard festgelegt worden. Dabei:

• An den Vorderpfoten befinden sich je fünf Zehen, von denen vier nebeneinander angeordnet sind und beim Gehen den Boden berühren, während die fünfte als rudimentär gilt, etwas höher sitzt und nur beim Bewegen auf schrägen und senkrechten Flächen genutzt wird.
• An den Hinterpfoten vier Zehen.

Jede Zehe hat ein weiches, unbehaartes Ballenpolster und eine scharfe, sichelförmige Kralle, die es der Katze ermöglicht, geschickt auf Bäume zu klettern, sich gegen Angriffe anderer Tiere zu verteidigen und Beute festzuhalten. Dabei sind die Krallen bei Katzen vom einziehbaren Typ: Durch die Arbeit von Muskeln und Sehnen ziehen sie sich in eine Art Hautscheide zurück, sodass sie beim Laufen nicht stören. Wenn jedoch die Notwendigkeit besteht, etwas zu ergreifen, spreizt das Tier die Zehen und entblößt seine gefährliche «Waffe».

Es sind die Zehen, die an den Geh- und Laufbewegungen beteiligt sind. Durch ihre Flexibilität und Beweglichkeit können Katzen die Gliedmaßen in jede Richtung bewegen. Diese Struktur der Pfote ermöglicht es, auch auf der schmalsten Fläche das Gleichgewicht zu halten, sich schnell und nahezu lautlos fortzubewegen, was für Raubtiere, zu denen auch Hauskatzen gehören, von großer Bedeutung ist. Das schnelle Zusammenziehen und Entspannen der Zehenbeuger ermöglicht diesen Tieren Sprünge auf beeindruckende Höhen.

Abweichungen von der Norm

Manche Tiere werden mit einer größeren Anzahl von Zehen geboren, als es der Norm entspricht. Dieses Phänomen wird Polydaktylie genannt (von griech. «poly» — viele, «daktylos» Finger/Zehen) und wird durch ein bestimmtes Gen verursacht. Wenn dieses Gen bei einem Elternteil vorhanden ist, tritt Polydaktylie mit einer Wahrscheinlichkeit von 60% auch bei den Nachkommen auf.

Der Rekordhalter in diesem Bereich laut dem Guinness-Buch der Rekorde von 2002 ist eine kanadische Katze namens Jake, der die Natur 28 Zehen beschert hat (7 an jeder Pfote).

Wichtig! Polydaktylie verursacht bei Katzen keinerlei Unbehagen, hat keinen Einfluss auf die Gesundheit und gilt nicht als genetische Missbildung, sondern als eine Besonderheit des Baus, die nur für die Einhaltung der Ausstellungsstandards von Bedeutung ist.

Eine anomale Anzahl von Zehen kommt sowohl bei Katzen als auch bei Katern vor. Es gibt zwei Arten von Polydaktylie:

• Postaxiale Polydaktylie, bei der die zusätzlichen Zehen auf einer Linie mit den anderen vier liegen. Solche Pfoten werden «Schneeschuhe» genannt, da sie dem Tier zusätzliche Stabilität beim Bewegen auf lockerem Schnee bieten und ein Einsinken verhindern.
• Präaxiale Polydaktylie, bei der sich die zusätzlichen Zehen an der Innenseite der Pfote befinden und analog zu den menschlichen Daumen von den anderen abstehen. Dieser Pfotentyp wird «Fäustlinge» genannt.

Dabei tritt diese Besonderheit am häufigsten an den Vorderpfoten auf, oder gleichzeitig an Vorder- und Hinterpfoten, aber Fälle von Polydaktylie an den Hinterbeinen sind sehr selten. Die Krallen, die an den zusätzlichen Zehen wachsen, wachsen in der Regel viel schneller als die anderen, weshalb sie besondere Aufmerksamkeit und regelmäßige Pflege erfordern.

Zur Anmerkung! Vielfingrige Katzen wurden in alten Zeiten Schiffskatzen genannt und ihre Anwesenheit auf einem Schiff als gutes Zeichen betrachtet. Dies hängt damit zusammen, dass die besondere Struktur der Pfoten es ihnen ermöglichte, sich bei Sturm oder anderem Unwetter besser auf dem Deck zu halten. Zudem galt ihre Anwesenheit auf dem Schiff als Symbol des Glücks.

Unabhängig davon, wie viele Zehen eine Hauskatze hat, benötigt sie regelmäßige Pflege der Pfoten, insbesondere der Krallen. Bei der Haltung im Haus können die Krallen auf natürlichem Wege nicht genug abgenutzt werden, daher sollten sie regelmäßig geschnitten werden.

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