Scheinschwangerschaft (Trächtigkeit) bei Hunden

Symptome einer Trächtigkeit und anschließenden Laktation bei Hunden sind nicht immer mit dem Austragen von Nachwuchs an sich verbunden. In der Tiermedizin gibt es den Begriff der Scheinträchtigkeit – eine Abweichung, die mit einer Fehlfunktion des Hormonsystems zusammenhängt.

Ursachen der Pathologie

Theoretisch kann eine Scheinträchtigkeit bei jeder geschlechtsreifen Hündin auftreten, auch bei sterilisierten Tieren (wenn die Eierstöcke nicht entfernt wurden oder die Operation nicht korrekt durchgeführt wurde). Sie hängt mit einer Störung des endokrinen Systems zusammen. In der 4. bis 8. Woche nach der Läufigkeit (Metöstrus) bildet sich in den Eierstöcken der Hündin ein Gelbkörper – eine temporäre Drüse, die das Hormon Progesteron produziert, um die Gebärmutterwände auf die Einnistung des Embryos vorzubereiten. Bleibt eine Befruchtung aus, wird die Hormonproduktion unter normalen Bedingungen eingestellt und die Drüse bildet sich zurück. Wenn die Rückbildung aus irgendeinem Grund nicht erfolgt, produziert der Gelbkörper weiterhin aktiv Progesteron, und später setzt die Hypophyse die Produktion von Prolaktin in Gang, das für die Milchversorgung des Nachwuchses notwendig ist. So entsteht bei der Hündin das Gefühl, Nachwuchs auszutragen, obwohl dieser in Wirklichkeit nicht vorhanden ist.

Zu den Ursachen, die zur Entwicklung eines solchen Zustands führen, gehören:

• Decken mit einem unfruchtbaren oder kastrierten Rüden.
• Störungen der Eierstockfunktion (auch bei entferntem Uterus) aufgrund von Infektionskrankheiten, Tumoren oder hormonellen Ungleichgewichten.
• Vererbte Veranlagung (Weitergabe an weibliche Nachkommen von der Mutter).
• Zusammenleben mit anderen trächtigen/säugenden Hündinnen. Es tritt das sogenannte Rudelphänomen auf, bei dem Tiere in einem Rudel meist gleichzeitig trächtig werden, sodass auch nicht trächtige Tiere das Gefühl einer bevorstehenden 'Mutterschaft' entwickeln.
• Stresssituationen, mangelnde Aufmerksamkeit des Halters oder längere Trennungen.
• Stimulation der Laktation (Versuche, fremde Welpen durch eine nicht trächtige Hündin zu säugen)

Scheinträchtigkeit tritt bei etwa der Hälfte der nicht sterilisierten Hündinnen auf. Bei einigen Rassen (Dackel, Beagle, Jagdhunde) steigt dieser Wert auf bis zu 75%. Nach einer solchen Diagnose erhöhen sich zudem die Chancen auf ein erneutes Auftreten. Bei manchen Hündinnen entwickelt sich nach jeder Läufigkeit eine Scheinträchtigkeit, wenn die Paarung nicht erfolgreich war.

Symptome der Scheinträchtigkeit

Wie lange eine Scheinträchtigkeit dauert, lässt sich nur ungefähr sagen – in den meisten Fällen nicht länger als vier Wochen. In diesem Zeitraum können verschiedene Symptome auftreten, die grob in zwei Gruppen unterteilt werden:

1. Verhaltensbedingte – sind in der Regel die ersten Symptome einer Scheinträchtigkeit. Das Tier wird schwach, schläfrig, unruhig und möchte nicht spielen. Dabei versucht es, einen Platz für die Nachkommenschaft vorzubereiten und trägt verschiedene Gegenstände im Maul (z. B. Kuscheltiere, die es sich als Welpen vorstellt). Es kann auch zu aggressivem Verhalten als Schutzreaktion kommen, wenn man diese Gegenstände wegnimmt.
2. Physiologische – verursachen sichtbare Veränderungen im Körper und entwickeln sich in der Regel in späteren Phasen. Mögliche Anzeichen sind: gelegentliches Erbrechen oder Durchfall, Vergrößerung des Bauches, Anschwellen und Verfärbung der Zitzen, Sekretabsonderung aus der Vulva. Häufig wird Appetitlosigkeit oder gesteigerter Appetit beobachtet, sowie Flüssigkeitsretention im Körper. Die Hündin beginnt, die Milchdrüsen zu lecken, was die Laktation stimuliert.

Eine Scheinträchtigkeit kann sowohl in Kombination der genannten Symptome als auch einzeln auftreten. Selbst wenn nur einige davon bei Ihrer Hündin festgestellt werden, ist dies ein Grund, einen Tierarzt aufzusuchen.

Was der Hundehalter tun sollte

Für unerfahrene Hundehalter ist es nicht einfach, eine echte Trächtigkeit von einer Scheinträchtigkeit zu unterscheiden, da die Symptome nahezu identisch sind. Allerdings sollten die folgenden Umstände berücksichtigt werden:

• Fehlen geplanter Deckakte oder zufälliger Paarungen während der Spaziergänge;
• zuvor diagnostizierte Zustände der Scheinträchtigkeit;
• Bei einer echten Trächtigkeit wird die Hündin nicht versuchen, Ersatz für die Welpen in Form von Spielzeugen zu suchen, und im Bereich der Zitzen ist eine Verdünnung des Fells zu beobachten, um den Welpen das Saugen zu erleichtern.

Eine genaue Diagnose stellt nur der Tierarzt. Dazu sind Ultraschall und Röntgendiagnostik, eine körperliche Untersuchung, Bluttests sowie die Erhebung von Informationen über Gesundheit und Haltung des Tieres erforderlich (Alter, geplante und zufällige Deckakte, Geburten, Anwendung von Verhütungsmitteln usw.). Die Behandlung hängt von den festgestellten Symptomen und dem Entwicklungsgrad der Pathologie ab.

Erste Hilfe

Wenn die physiologischen Symptome der Scheinträchtigkeit nicht oder nur minimal auftreten, reichen oft die folgenden Maßnahmen aus, um den Zustand des Tieres zu lindern:

• Laktation nicht stimulieren. Dazu die Flüssigkeitsmenge einschränken und Milchprodukte vermeiden. Wichtig ist auch, keine Milch abzupumpen und dem Tier nicht zu erlauben, die Zitzen zu lecken. Im letzteren Fall kann man einen Schutzanzug oder einen speziellen Verband anlegen.
• Eine Diät einhalten und die Portionsgrößen reduzieren. Bei Fütterung mit Naturkost – die Menge an Fleisch und Getreide reduzieren, den Schwerpunkt auf gekochtes Gemüse legen. Bei Fütterung mit Trockenfutter – auf Rationen mit der Kennzeichnung „Light“ umstellen, die zur Kategorie der eiweißarmen gehören.
• Von der vermeintlichen Fürsorge für die nicht vorhandene Nachkommenschaft ablenken. Dabei helfen lange, aktive Spaziergänge, Spiele mit Stock oder Ball usw. Auch sollten Spielzeuge und Gegenstände, die der Hund für die „Rolle“ der Welpen geeignet hält, außer Reichweite gebracht werden.
• Den Zustand erleichtern. Bei Schwellung der Milchdrüsen Kompressen anlegen (z. B. Kohlblätter auflegen). Von der Verwendung von Kampferöl wird aufgrund des Risikos allergischer Reaktionen abgeraten.

Die genannten Maßnahmen tragen auch zur Vorbeugung von Hormonstörungen bei Hündinnen bei, daher können sie ab dem 9.–10. Tag nach Ende der Läufigkeit durchgeführt werden. Auf diese Weise wird das Hormonsystem solche Bedingungen für den Körper als ungünstig für die Geburt von Nachwuchs wahrnehmen.

Falls die oben genannten Maßnahmen nicht geholfen haben, die Symptome der Scheinträchtigkeit bei der Hündin zu beseitigen, wird eine Behandlung mit speziellen Medikamenten verordnet.

Medikamentöse Therapie

Medikamente zur Behandlung der Scheinträchtigkeit werden erst nach einer vorherigen Untersuchung der Hündin ausgewählt. Dabei werden individuelle Merkmale (Rasse, Alter, Zustand des Hormonstatus und des Fortpflanzungssystems), die Schwere der Symptome und die Zukunftspläne bezüglich weiterer Verpaarungen berücksichtigt. Der Tierarzt kann Folgendes verschreiben:

• Medikamente zur Senkung des Prolaktinspiegels und zur Unterdrückung der Laktation – «Laktostop», sein französisches Analogon «Galastop». Sie werden in der Regel über einen Zeitraum von 5–10 Tagen verabreicht.
• Beruhigungsmittel – zur Verringerung von Unruhe und Aggressivität. Üblicherweise werden sanft wirkende Präparate auf Basis von Kräuterextrakten verschrieben («Kot Bajun», «Stopp-Stress», «Felivej», «Fiteks» u. a.).
• Homöopathische Präparate – zeichnen sich durch eine geringe Anzahl von Nebenwirkungen aus, erfordern jedoch eine längere Anwendung. Sie tragen zur Wiederherstellung des Hormonstatus und des Sexualzyklus bei und beseitigen Verhaltensänderungen, die durch die Scheinträchtigkeit ausgelöst wurden. Zu den möglichen Optionen gehören: Injektionen von «Owariowit» oder «Owarium Kompositum», Tabletten von Fitoelita Zitostat, Injektionen oder Trinklösung von «Gormel».
• Hormonpräparate – bergen ein gewisses Risiko für das Tier, haben viele Nebenwirkungen (von lokaler Reizwirkung, Erbrechen, Appetitlosigkeit bis hin zur Entwicklung von Endometriose und Pyometra) sowie Kontraindikationen. Zur Korrektur des Sexualzyklus, Behandlung und Vorbeugung der Scheinträchtigkeit werden «Kowinan», «Nonestron», «Nalokson», «Bromkriptin» verschrieben. Die letzten beiden werden vom Körper der Hündin besonders schwer vertragen und erfordern eine vorherige Antiemetika-Prämedikation.

Während der gesamten Behandlungsdauer mit Medikamenten ist eine ständige tierärztliche Überwachung erforderlich. Niemand kann das vollständige Ausbleiben von Nebenwirkungen garantieren (selbst bei homöopathischen Präparaten), die rechtzeitig erkannt und deren weitere Entwicklung verhindert werden muss.

Die einzig garantierte Methode, eine Hündin vor einer Scheinträchtigkeit zu schützen, ist die radikale Sterilisation (mit Entfernung der Eierstöcke und der Gebärmutter), sofern der Besitzer keine weitere Zucht von Nachwuchs plant. Bei Hündinnen, bei denen eine solche Diagnose bereits gestellt wurde, wird die Operation durchgeführt, nachdem alle Symptome verschwunden sind (das Verhalten normalisiert sich, die Laktation hört auf), da sonst das Risiko der Entwicklung einer Scheinträchtigkeit aufgrund des künstlichen Abbruchs des natürlichen Hormonzyklus bestehen bleibt.

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