Training älterer Hunde

Einen alten Hund kann man keine neuen Tricks beibringen, oder führt das Training alter Hunde dennoch zu positiven Ergebnissen? Ethologen des wissenschaftlichen Instituts Messerli an der Veterinärmedizinischen Universität Wien untersuchen dies. Sie erforschten altersbedingte Veränderungen bei Hunden. Für das Experiment wurden 95 Border Collies im Alter von fünf Monaten bis dreizehn Jahren ausgewählt. Wie wurde das Experiment durchgeführt? Und warum wählten die Wissenschaftler gerade Border Collies? Border Collies lassen sich leicht trainieren. „Sie haben hervorragende Hüte-Eigenschaften. In den letzten Jahren haben sich die Vertreter dieser intelligenten Rasse zu Lieblingen der ganzen Familie entwickelt“, sagt Friederike Range, Studienleiterin.

Experiment österreichischer Ethologen

Ältere Hunde haben ein unflexibles Denken. Die Tiere wurden in fünf Altersgruppen eingeteilt. Die Haustiere durchliefen verschiedene Tests. Zuerst musste jeder Proband mit der Nase vier Bilder auf dem Bildschirm berühren. Einige davon wurden dem vierbeinigen Schönen bereits früher gezeigt. Die richtige Antwort wurde mit einem Leckerli belohnt. War das Ergebnis negativ, lernte der Hund die Position der Abbildungen neu. Ältere Hunde brauchten länger, um sich das richtige Bild zu merken.

„Älteren Lassies fällt es, wie auch Menschen, schwer, Neuerungen zu erlernen und eingefahrene Gewohnheiten zu ändern. Ihr Denken ist unflexibel“, meint Lisa Wallis, zweite Studienleiterin.

Eine andere Aufgabe war logischer Natur. Den Hunden wurden zwei Bilder gezeigt. Das erste Bild war den Hunden bereits bekannt, das zweite nicht. Eines der gezeigten Bilder galt als „richtig“, und die Hunde sollten das „falsche“ auswählen. Die falsche Abbildung war ein bekanntes Bild. Mit dieser Aufgabe kamen die alten Hunde besser zurecht, da sie, wie die Wissenschaftler meinen, beharrlicher sind als junge.

Das Experiment zeigte, dass das hervorragende Erlernen neuer Befehle durch einen Hund nicht von seinem Alter abhängt. Basierend auf den Forschungsergebnissen sollte nach Ansicht der Wissenschaftler ein spezieller Test entwickelt werden, der Gedächtnisprobleme bei Hunden erfasst. Dieser hilft, eine rechtzeitige Behandlung einzuleiten. Auch die Erkenntnisse der Tierpsychologen werden Hundetrainern bei der Ausbildung von Hunden wie Muhtar nützlich sein.

Übersetzung von O. W. Ryndina

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