Asche im Katzenfutter

Auf jeder Verpackung von Katzenfutter wird die Zusammensetzung angegeben, wobei die Zutaten in der Reihenfolge abnehmender Mengenanteile aufgeführt werden. Gemäß den geltenden Standards gehören zu den wichtigsten regulierten Werten der Fett- und Proteingehalt, lösliche und unlösliche Kohlenhydrate (die als Ballaststoffe bezeichnet werden) sowie Wasser. Der prozentuale Anteil an Mineralstoffen wird separat angegeben und als Aschegehalt (Asche) bezeichnet.

Genau dieser Punkt wirft bei Katzenbesitzern häufig Fragen auf. Es könnte den Anschein haben, dass dem Futter Asche beigefügt wird, aber das ist nicht der Fall. Der Begriff „Asche“ im Katzenfutter bezeichnet die Menge an nicht brennbarem Rückstand, die bei der Verbrennung von 100 Gramm Futter bei etwa 500 °C entstehen würde. Dieser Wert spiegelt den Gehalt an mineralischen Bestandteilen wider und ist ein wichtiges Kriterium, das bei der Auswahl eines geeigneten Futters für Ihr Haustier beachtet werden sollte.

Welche Stoffe ergeben den Aschegehalt

In allen Lebensmitteln sind sowohl organische als auch anorganische Stoffe enthalten. Zu den organischen Stoffen gehören Proteine, die als Baustoff für Zellen dienen, sowie Fette und Kohlenhydrate (deren Zweck die Energieversorgung des Körpers ist). Mineralstoffe werden durch Makroelemente (Kalzium, Chlor, Kalium, Schwefel, Magnesium) und Mikroelemente (Eisen, Mangan, Zink, Phosphor, Jod, Natrium, Kobalt, Kalium, Kupfer) repräsentiert.

Dies ist wichtig zu wissen: Organische Verbindungen verbrennen beim Verbrennen einer Futterprobe in einem Muffelofen vollständig. Beim Verbrennen anorganischer Substanzen bleibt ein nicht brennbarer Rückstand. Der Prozentsatz dieses Rückstands wird auf dem Futteretikett als «Asche», «Rohasche» oder «Aschegehalt» angegeben und gilt als eine seiner Hauptmerkmale.

Welche Lebensmittel beeinflussen den Aschegehalt

Der Aschegehalt gilt als wichtiger Indikator bei der Beurteilung der Futterqualität. Mineralstoffe sind in allen zur Herstellung von Futtermitteln verwendeten Zutaten enthalten, ihre Menge kann jedoch erheblich variieren. Der höchste Mineralstoffgehalt ist typisch für Knochenbestandteile. Daher haben Futtermittel, die als Hauptzutat Fleischknochenmehl enthalten, in der Regel einen erhöhten Aschegehalt. In „reinen“ Fleischzutaten ist dieser Wert deutlich niedriger.

Die minimale Menge an unverbrennlichen anorganischen Substanzen ist in Getreide und anderen pflanzlichen Bestandteilen enthalten. Bei einem hohen Anteil an pflanzlichen Rohstoffen im fertigen Futter sinkt der Aschegehalt auf ein Minimum, was jedoch nicht immer auf einen hohen Nährwert hinweist.

Aschegehaltsnormen im Futter

Nach Ansicht von Tierärzten sollte der optimale Aschegehalt in Katzenfuttermitteln zwischen 5 und 9 % liegen. Dieser Wert gilt als akzeptabel und unbedenklich, jedoch ist es falsch, die Futterqualität allein anhand des Aschegehalts zu beurteilen. Ebenso wichtig ist es, das Verhältnis von Proteinen, Fetten und anderen Nährstoffen zu berücksichtigen.

Der Aschegehalt hängt auch von der Futterform ab. In Trockenfutter ist der Aschegehalt stets höher als in Nassfutter. So beträgt der Rohaschegehalt in den Trockenfuttermitteln All Cats und Tasty etwa 7–9 %.

Bei der Futterwahl muss das Alter des Tieres berücksichtigt werden. Für ältere Katzen wird ein reduzierter Aschegehalt im Futter empfohlen, da ein Überschuss an Mineralstoffen die Entstehung von Harnsteinen begünstigen kann. In solchen Fällen bevorzugt man Nass- und Trockenfutter mit niedrigem Aschegehalt. Zum Beispiel eignen sich für ältere Tiere die Nassfuttermittel von Tasty, bei denen der Aschegehalt 2,5 % nicht überschreitet.

Funktionen der Mineralstoffe im Körper

Obwohl Mineralstoffe nur etwa 4 % des Körpergewichts warmblütiger Tiere ausmachen, ist ihre Rolle im Organismus sehr bedeutend. Anorganische Substanzen sind Bestandteil von Zellmembranen, Bindegewebe, Neuronen und Hormonen. Sie sind aktiv an Stoffwechselprozessen beteiligt und wirken als Puffer, der die Körperzellen vor schädlichen Einflüssen schützt.

Mikro- und Makroelemente dienen als Bindeglied zwischen Protein- und Lipidstrukturen, normalisieren den Wasserhaushalt und aktivieren die Produktion von Enzymen, die für die Verdauung notwendig sind. Sie tragen zur Aufrechterhaltung des Säure-Basen-Gleichgewichts bei und gewährleisten die Funktion der neuromuskulären Verbindungen. Im Zusammenspiel mit Vitaminen sind Mineralstoffe an Stoffwechselprozessen beteiligt.

Jedes der anorganischen Elemente ist für ein bestimmtes Spektrum physiologischer Prozesse im Körper verantwortlich:

• Magnesium ist ein Bestandteil aller Gewebearten des Körpers;
• Kalzium ist eines der Elemente, die für den Aufbau von Bindegewebe notwendig sind;
• Schwefel ist an der Synthese von Aminocarbonsäuren beteiligt;
• Phosphor ist ein Bestandteil von Nukleinsäuren;
• Mangan spielt eine wichtige Rolle bei der Bildung von Knochengewebe;
• Zink, Kupfer und Selen werden für das Immunsystem, die Fortpflanzungsorgane und die Zellregeneration benötigt;
• Natrium, Chlor und Kalium, die in Blut und Lymphe vorkommen, sind für die Aufrechterhaltung des osmotischen Drucks erforderlich.

Aschegehaltsnormen im Futter

In der Regel haben Trockenfuttermittel für Tiere einen höheren Aschegehalt als Nassfuttermittel. Nach tierärztlichen Normen liegt der optimale Aschegehalt in Katzenfuttermitteln bei 6–7 %.

Achtung! Ein über der Norm liegender Aschegehalt deutet indirekt auf das Vorhandensein von minderwertigen Abfällen (z. B. Fleischknochenmehl) im Futter hin. Die Verwendung eines solchen Futters kann sich negativ auf den Gesundheitszustand der Katze auswirken. Ein Aschegehalt unter der Norm zeigt an, dass dem Futter die notwendigen Mengen an Spurenelementen fehlen.

Heutzutage wird bei der Herstellung von Premium-Katzenfutter qualitativ hochwertiges frisches Fleisch verwendet, das reich an Makro- und Mikroelementen ist. Der Aschegehalt in solchen Futtermitteln liegt im Normbereich, ist aber relativ hoch. Pflanzliche und Getreidebestandteile zeichnen sich durch einen geringeren Mineralstoffgehalt aus, daher ist der Ascheanteil in Futtermitteln auf Getreide- und Pflanzenbasis relativ niedrig.

Für kastrierte Kater ist es empfehlenswert, Futtermittel mit einem etwas unter der Norm liegenden Aschegehalt zu kaufen. Dieselben Empfehlungen geben Tierärzte für die Fütterung von Tieren, bei denen eine Harnsteinerkrankung vom Struvit-Typ oder Nierenerkrankungen diagnostiziert wurden. Bei Katzen mit solchen Pathologien hat der Urin einen pH-Wert über 7,5, und im alkalischen Milieu kristallisieren Mineralsalze leichter aus und fallen aus als im sauren Milieu.

Man sollte auch nicht vergessen, auf die Einhaltung des Trinkregimes der Katze zu achten. Bei ausreichender Aufnahme von frischem Wasser wird der Überschuss an Kalium, Natrium und Phosphor, die mit dem Futter aufgenommen werden und deren Salze in den Nieren oder der Harnblase unlösliche Konglomerate (Steine) bilden können, schnell mit dem Urin ausgeschieden.

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