Asthma bei Katzen: Symptome und Behandlung

Nach Angaben von Tiermedizinern wird bei etwa 1 % der Katzen Asthma diagnostiziert – eine Erkrankung der Atemwege, die akut oder chronisch verlaufen kann. Die Neigung zur Entwicklung dieser Pathologie wird nicht selten vererbt, insbesondere bei Vertretern der Siam- und Himalaya-Rassen.

Asthma gehört zu den unheilbaren Erkrankungen, daher ist das Hauptziel der Behandlung das Erreichen einer stabilen und möglichst lang anhaltenden Remission. Ohne Therapie werden die Anfälle häufiger und schwerer. Eine richtig gewählte Behandlung kann jedoch die Ausprägung der Symptome erheblich reduzieren und der Katze ein aktives und erfülltes Leben ermöglichen.

Entstehungsmechanismus von Asthma und dessen Ursachen

Ein Asthmaanfall ist die Folge einer Verengung der Bronchien. Dieses Phänomen wird als Bronchospasmus bezeichnet und geht in der Regel mit der Entstehung von Gewebeschwellungen und der Absonderung großer Schleimmengen einher. Die Verengung des Lumens der Atemwege verursacht Atembeschwerden, Hustenanfälle und Erstickungsanfälle.

Asthma ist bei Katzen meist allergischer Natur. Ein Anfall tritt auf, wenn die Menge des in den Körper gelangten Allergens ausreicht, um eine Reaktion des Immunsystems auszulösen. Dieses bildet dann zur Abwehr der Fremdstoffe «Killerzellen» – Antikörper (Immunglobuline). Während dieser Auseinandersetzung wird der Entzündungsmediator Histamin ins Blut des Tieres ausgeschüttet; seine erhöhte Menge führt zur Entwicklung eines Bronchospasmus.

Dieselben Faktoren, die beim Menschen diese Erkrankung auslösen, können auch bei Katzen Asthma hervorrufen:

• Pflanzenpollen, Schimmel, Hausstaubmilben;
• Luftverschmutzung durch schädliche Gase und Zigarettenrauch;
• Stress;
• Virusinfektionen der Atemwege.

Wichtige Empfehlungen! Wenn eine erwachsene Katze plötzlich an Asthma erkrankt, achten Sie auf Veränderungen, die in letzter Zeit im Haushalt stattgefunden haben: Vielleicht haben Sie neue Tapeten angebracht oder neue Möbel gekauft, jemand aus der Familie hat das Shampoo gewechselt, einen bisher nicht verwendeten Lufterfrischer oder andere Haushaltsmittel erworben.

Symptome

Die Symptome von Asthma bei Katzen sind unspezifisch, daher wird diese Erkrankung oft mit anderen Leiden verwechselt. Am charakteristischsten für einen Asthmaanfall sind die angespannte Haltung des Tieres und häufiges, schweres Atmen. Die Katze sitzt gekrümmt mit ausgestrecktem Hals, atmet mit weit geöffnetem Maul, hustet oder keucht von Zeit zu Zeit. In den Intervallen zwischen den Anfällen sind Aktivitätsverlust, Schwäche, Teilnahmslosigkeit und das verängstigte Tier zeigt nicht selten Aggression.

Nach Schweregrad wird Asthma in mehrere Stadien unterteilt:

1. Die Anfälle treten selten auf, einige Male im Jahr, und verlaufen recht mild.
2. Das asthmatische Syndrom entwickelt sich nicht zu häufig, ist jedoch durch einen schwereren Verlauf gekennzeichnet.
3. Die Krankheitssymptome treten häufig auf und werden vom Tier sehr schwer ertragen.
4. Fast tägliche schwere Anfälle beeinträchtigen das normale Leben des Katers und können lebensbedrohlich sein.

Achtung! In der letzten Phase führt eine erhebliche Verengung der Bronchialwege zu Sauerstoffmangel: Die Augenlider und Lippen der Katze werden bläulich, das Tier reagiert nicht mehr auf die Umgebung, fällt auf die Seite und liegt bewegungslos. Die zunehmende Atemnot kann potenziell tödlich sein, daher benötigt Ihr Haustier in solchen Fällen sofortige Hilfe.

Diagnostik

Die Ähnlichkeit vieler Asthmasymptome mit denen anderer Erkrankungen erlaubt es dem Tierarzt in den meisten Fällen nicht, während der Untersuchung Ihres Haustieres eine genaue Diagnose zu stellen. Der Arzt muss Erkrankungen wie Bronchitis, Rhinotracheitis, Atemwegsinfektion, Lungenentzündung, Herzinsuffizienz, Bordetellose, Mykoplasmose sowie das Vorhandensein von Würmern, Tumoren oder Fremdkörpern in den Atemwegen ausschließen.

Um Asthma von anderen Krankheiten zu unterscheiden, muss die Katze oder der Kater oft eine recht umfangreiche Reihe von Untersuchungen durchlaufen:

• Klinischer Bluttest. Das asthmatische Syndrom ist durch eine erhöhte Anzahl von Eosinophilen im Blut gekennzeichnet – einer Art weißer Blutkörperchen, die vom Immunsystem als Reaktion auf das Eindringen fremder Elemente produziert werden. Über niedrige Leukozytenwerte lesen Sie auf der Website hier.
• Allgemeine Urinanalyse. Eine starke Trübung des Urins weist auf das Vorhandensein von einer großen Anzahl von Leukozyten, Erythrozyten, Bakterien oder Salzen hin.
• Stuhluntersuchung auf Wurmeier.
• Abstriche von der Bronchial- und Trachealschleimhaut. Die histologische und bakteriologische Untersuchung der entnommenen Proben ermöglicht den Nachweis einer Reihe von infektiösen, pilzbedingten und entzündlichen Erkrankungen.
• Röntgenaufnahme des Brustkorbs. Bei chronischem Asthma sind auf dem Röntgenbild Verdickungen der Bronchialwände und/oder eine Überdehnung des Zwerchfells zu erkennen.

Behandlung

Die Behandlungsstrategie für Asthma bei Katzen legt der Tierarzt fest, basierend auf Untersuchungsergebnissen, Anamnese und Schwere der Erkrankung. Es gibt keine standardisierten Schemata zur Linderung von Asthmaanfällen; jeder vierbeinige Patient benötigt eine individuelle Herangehensweise. In jedem Fall besteht die Hauptaufgabe der symptomatischen Therapie jedoch darin, Allergene zu identifizieren und zu beseitigen sowie Bronchospasmen zu lösen oder zu reduzieren.

Zur Entspannung der Bronchialmuskulatur, zur Linderung von Schwellungen und Hypersekretion der Atemwegsschleimhäute werden hormonelle Präparate eingesetzt, die als Injektionen verabreicht werden (Dexamethason, Prednisolon) oder dem Futter in Tabletten- oder Pulverform beigemischt werden (Prednisolon, Methylprednisolon). Am bequemsten und daher am häufigsten verwendet werden Inhalatoren, die die Bronchodilatatoren Fenoterol, Clenbuterol, Albuterol enthalten.

Für die Durchführung von Inhalationen bei Katzen gibt es spezielle Vorrichtungen – Spacer (AeroKat). Diese sind Geräte, die aus einer kleinen Kammer mit einer Maske bestehen. Die Maske wird an die Nase der Katze angelegt, und beim Einatmen gelangt das Medikament, das sich in der Kammer als Aerosol befindet, in die Atemwege des Tieres. Die Anzahl der Atemzüge wird mit einem Ventil gesteuert.

Besonderheiten der Pflege und die Verringerung der Anfallshäufigkeit

Das genaue Allergen, das Erstickungsanfälle bei der Katze auslöst, zu bestimmen, ist meistens nicht möglich. Daher besteht die Hauptaufgabe des Besitzers darin, die Einwirkung potenzieller Reizstoffe so weit wie möglich zu reduzieren. Dazu wird empfohlen:

• Sie sollten regelmäßig feucht wischen und den Raum lüften.
• Sie sollten die Verwendung von Haushaltschemikalien, Lufterfrischern und verschiedenen Sprays minimieren, deren Dämpfe Ihr Haustier einatmen könnte.
• Sie sollten die Katzenstreu vorsichtig in das Katzenklo füllen und dabei versuchen, kein Staub aufzuwirbeln, oder falls nötig ganz darauf verzichten.
• Sie sollten einen Luftbefeuchter verwenden, besonders in der Heizperiode, wenn die Luft zu trocken wird.
• Sie sollten versuchen, Stresssituationen zu vermeiden. Lassen Sie Ihre Katze nicht längere Zeit allein und schenken Sie ihr ausreichend Aufmerksamkeit.
• Sie sollten in dem Raum, in dem sich das Tier befindet, nicht rauchen.
• Sie sollten auf die Ernährung achten und Ihr Haustier nicht überfüttern, um eine Gewichtszunahme zu vermeiden. Fettleibigkeit ist einer der Faktoren, die den Zustand des Atmungssystems verschlechtern.
• Sie sollten nach Möglichkeit Teppiche und andere Staubfänger entfernen, die Hausstaub ansammeln.

Wenn Ihrer Katze Medikamente verschrieben wurden, sollten Sie diese streng nach dem vom Tierarzt empfohlenen Schema anwenden. Sie sollten die Dosierung nicht eigenmächtig ändern, Medikamente nicht austauschen oder die Behandlung bei den ersten Anzeichen einer Besserung abbrechen, da dies zu einer Verschlechterung des Zustands und zur Entwicklung von Komplikationen führen kann.

Prognosen für die Zukunft

Wenn Sie einen Tierarzt in einem frühen Stadium der Krankheit aufsuchen, ist die Prognose in der Regel günstig. Mit einer richtig ausgewählten Erhaltungstherapie kann der Zustand des Haustieres kontrolliert werden, ohne dass die Lebensqualität merklich beeinträchtigt wird.

Eine weitaus ungünstigere Situation ergibt sich, wenn die Krankheit zu spät erkannt oder über längere Zeit gar nicht bemerkt wird. Es ist wichtig zu bedenken, dass die Verantwortung für die Gesundheit des Haustiers beim Besitzer liegt. Jegliche besorgniserregenden Symptome dürfen nicht ignoriert werden, selbst wenn sie auf den ersten Blick unbedeutend erscheinen.

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