Alimentación correcta de los gatos

La alimentación adecuada de los gatos en el hogar — es la base para una vida saludable de la mascota. Porque, si algo va mal con la alimentación, esto inevitablemente afectará la salud del animal. Durante miles de años, el gato y el ser humano han vivido bajo el mismo techo. Durante este tiempo hemos aprendido mucho sobre estos increíbles animales, y mucho sigue siendo un misterio. ¿Qué sabemos de los gatos? Tienen cola, cuatro patas, pelaje y hay que alimentarlos. Nos centraremos en esto último. ¿Qué características de una alimentación adecuada para gatos existen? ¿A qué debemos prestar atención?

La tarea de cada propietario de un animal es proporcionar a su mascota una dieta completa, nutritiva y saludable que satisfaga plenamente sus necesidades alimenticias. La falta de al menos uno de los componentes conduce a diversas enfermedades, a veces muy graves.

Características de la digestión

El gato doméstico rara vez se procura su propia comida y, sin embargo, por naturaleza sigue siendo un depredador. Esto lo demuestran no solo los hábitos de cazador, sino también las características de la dentadura, diseñada para agarrar y desgarrar carne cruda. Los gatos carecen de molares masticadores, que sí tienen los animales omnívoros.

Los gatos comen con calma y mesura, seleccionando y masticando cuidadosamente la comida. Incluso en un alimento casi homogéneo, siempre encontrarán algo que no les gusta. Estas características les han dado la reputación de comensales caprichosos y quisquillosos. Por eso, la comida para gatos, tanto casera como industrial, se elabora con ingredientes de mayor calidad que, por ejemplo, la de los perros. Además, los gatos prefieren la comida templada. Esto está relacionado con su naturaleza carnívora. En la naturaleza, estos depredadores solo comen carne fresca. El olfato y el gusto son de gran importancia para los gatos.

Conservadores en la comida y en los hábitos, no prueban nuevos alimentos de buen grado. Y para atraer la atención de los gourmets, en la industria se añaden componentes de sabor especiales. Los gatos son indiferentes a lo dulce, porque simplemente no distinguen ese sabor. Un aspecto muy importante en el atractivo de la comida para gatos es su humedad, consistencia, dureza y tamaño de los componentes.

Energía y nutrientes

Las características de una alimentación adecuada para gatos en el hogar incluyen la ingesta de todos los nutrientes necesarios para el organismo de la mascota. Las necesidades energéticas y nutritivas del alimento dependen de la edad, el peso corporal, la constitución, la fisiología y, en menor medida, la temperatura ambiente. Se sabe que el metabolismo y el intercambio de calor están estrechamente relacionados; en los animales pequeños, todos los procesos ocurren de forma más intensa. Por ejemplo, un gato joven de 3-4 kg de peso debe recibir al menos 1350-1500 kJ al día, lo que equivale aproximadamente a 350 kJ por kg de peso.

Como comparación, una mujer de complexión normal de 25 a 30 años debe consumir 200-250 kJ por kg de peso corporal. Naturalmente, las necesidades de las gatas embarazadas y, posteriormente, lactantes son considerablemente mayores. Durante el embarazo, el valor energético de la dieta debe ser un 40-50% superior, y durante el período de lactancia de los gatitos, casi 4 veces mayor en comparación con las necesidades normales.

Proteínas

El papel de las proteínas en la dieta de los animales es invaluable. En los gatos, la necesidad de ellas es significativamente mayor que, por ejemplo, en los perros. El organismo del perro se adapta a su deficiencia, mientras que el organismo del gato secreta enzimas especiales que descomponen las células de su propio cuerpo, obteniendo así la proteína que falta en el alimento.

Las proteínas están compuestas por moléculas de aminoácidos. Existen aminoácidos no esenciales, que el organismo obtiene de alimentos de origen vegetal, y aminoácidos esenciales, que se encuentran solo en proteínas de origen animal, es decir, en la carne. Ambos tipos se necesitan en cantidades estrictamente establecidas. La falta de un solo aminoácido conduce a la alteración de uno o varios procesos metabólicos. Esto conlleva diversos cambios, a veces irreversibles, en el organismo y reduce la defensa inmunitaria general, lo que aumenta significativamente el riesgo de infección por diversas enfermedades y conduce al desarrollo de bacterias patógenas.

Grasas

El valor nutricional y el atractivo del sabor dependen, en gran medida, de las grasas animales presentes en el alimento. Cabe señalar que los aceites y grasas vegetales no resultan tan atractivos para los gatos.

Las grasas reponen la reserva de vitaminas liposolubles y de ácidos grasos esenciales y no esenciales necesarios para un metabolismo completo. El contenido normal de grasa en la dieta de los gatos debe ser al menos del 20% para los gatitos y del 15% para los adultos.

Carbohidratos

No menos importantes son los carbohidratos. Se dividen en de fácil absorción y de difícil absorción. Los primeros incluyen el azúcar y el almidón. Proporcionan energía al organismo. En la ración diaria, su cantidad es de 2 a 3 gramos. El exceso de carbohidratos de fácil absorción conduce a la acumulación de masa grasa y aumenta el riesgo de desarrollar diabetes. La fibra es un carbohidrato de difícil absorción. Su función clave es la formación de heces y, por tanto, la prevención de la diarrea y el estreñimiento. La cantidad de fibra en la dieta no debe ser inferior a 0,3 gramos.

Minerales y vitaminas

Es muy importante equilibrar correctamente la dieta en cuanto al contenido de minerales y vitaminas. Para animales jóvenes, gatas gestantes y lactantes, la cantidad de estas sustancias se duplica.

La falta de vitaminas y minerales se refleja inmediatamente en la salud. Y requiere la introducción adicional de suplementos alimenticios en la dieta, pero solo por prescripción veterinaria. En el organismo de la mayoría de los animales y del ser humano, el caroteno contenido en la zanahoria se convierte en vitamina A bajo la acción de enzimas, pero en los gatos esto no ocurre, por lo que la dieta debe incluir obligatoriamente el hígado, principal fuente de esta vitamina.

Piensos preparados

Seguramente usted sabe que todos los piensos industriales para animales se dividen en dos tipos: húmedos (enlatados) y secos. Se diferencian entre sí solo por el porcentaje de humedad, es decir, la cantidad de agua.

Piensos enlatados

Los alimentos húmedos siempre se venden en latas o en bolsas impermeables. Tras el tratamiento térmico del alimento ya preparado, el envase debe garantizar que durante todo el periodo de conservación no entren bacterias ni moho en el alimento. Al elegir el producto, es importante prestar atención a la integridad del envase. Si es una lata, debe estar sin abolladuras ni óxido, no hinchada. La composición de los piensos suele incluir varios tipos de carne y pescado, vísceras, sangre, harina de huesos, legumbres y cereales, que además se mezclan con los minerales y vitaminas necesarios en la dieta de los animales. El pienso enlatado para gatos resulta mucho más atractivo que el seco. Independientemente del fabricante, los enlatados siempre deben tener una etiqueta que indique la composición, la fecha de fabricación y, por supuesto, la fecha de caducidad.

Tenga en cuenta que el producto debe llevar obligatoriamente una indicación de si este pienso es completo, es decir, si satisface todas las necesidades nutricionales del gato o si es solo un complemento a la dieta principal.

Alimentos secos

Los piensos secos se fabrican en forma de gránulos. Los ingredientes son similares a los utilizados para los piensos húmedos. Prácticamente todo el pienso seco se considera una alimentación completa. Es muy importante proporcionar al gato una cantidad suficiente de agua.

Las dietas veterinarias son piensos que se diferencian de los normales por las características de los nutrientes y su proporción. Se utilizan solo por prescripción médica, con fines de prevención o tratamiento de alergias, obesidad, diabetes mellitus, enfermedad del tracto urinario, así como enfermedades del sistema digestivo, riñones, hígado y otros órganos. Algunas ayudan a eliminar el pelo del intestino y se recomiendan para razas de pelo largo. Según su composición y precio, los piensos se dividen en clases: económico, premium, super premium. Cuanto más bajo es el precio, mayor es la proporción de ingredientes de origen vegetal, y, en consecuencia, los piensos super premium y premium consisten en mayor medida en productos cárnicos y de pescado.

Cabe recordar que, si el gato se alimenta con un pienso equilibrado y completo, no conviene «mimarle» con golosinas como leche, pescado, vísceras crudas o carne. Esto puede alterar el equilibrio alimentario establecido. Asimismo, tenga en cuenta que cada pienso tiene su propia ración diaria, indicada en el envase. Muchos piensan que es poco y aumentan la dosis diaria varias veces. Dicen que para la gatita querida no se escatima nada. No escatimar está bien, pero así puede dañar fácilmente a su mascota.

Para muchos dueños de animales, los piensos preparados se han convertido en un salvavidas. No todo el mundo tiene tiempo para elaborar un menú para el gato. Aquí ya están listos, envasados y equilibrados. Además, tienen muchos sabores, entre los cuales el animal puede elegir su favorito.

Alimentos naturales

La elaboración de una dieta de calidad, saludable y completa requerirá del dueño ciertos conocimientos y paciencia. Pero se puede acudir a especialistas o utilizar dietas ya preparadas por alguien, previa consulta con el veterinario. Como se ha dicho, los gatos son conservadores y no exigen variedad en su menú. Una dieta bien formulada puede ser utilizada por usted casi permanentemente. Solo con pequeños cambios, que serán necesarios según el estado fisiológico o debido a una enfermedad. En casa puede preparar su propio pienso compuesto.

Para ello, todos los ingredientes se mezclan y se pasan por una picadora de carne o se trituran en una batidora, añadiendo harina de huesos.

• La carne y las vísceras son la principal fuente de aminoácidos esenciales, hierro, grasas y vitaminas del grupo B. Poseen excelentes cualidades gustativas. Se puede dar cualquier carne, excepto el cerdo graso.
• El pescado para la mayoría de los gatos no es tan sabroso como la carne, pero la calidad de la proteína no es inferior. Además, contiene mucho fósforo, calcio, y es rico en vitaminas A y D.

Cualquier carne o pescado debe cocerse antes de su consumo, ya que puede contener parásitos. Procure que no entren huesos en el alimento del animal, ya que pueden dañar las delicadas paredes del intestino o del estómago.

• La leche y sus derivados deben darse a los gatos con mucha precaución. Algunos animales no pueden digerir la lactosa (azúcar de la leche) o la digieren mal, lo que provoca trastornos. En los demás casos, se le da al animal unos 60-80 ml al día.
• Los huevos se utilizan principalmente para alimentar a los gatitos. Contienen mucha proteína, ácido fólico, vitaminas A, D y del grupo B. Es mejor cocer los huevos previamente.
• Los cereales deben estar bien molidos y cocidos, así su digestibilidad mejora significativamente. Los granos enteros contienen hasta un 15 % de proteína, un 5 % de grasa, y el resto, hidratos de carbono. Es beneficioso dar a los gatos grano germinado, ya que contiene proteína, grasa, vitamina E y tiamina, un aminoácido importante.
• Las verduras son una fuente de vitaminas del grupo B. Pero al hervirlas se destruyen. De todas las verduras, al gato se le puede dar zanahoria, calabacín, calabaza, pepinos, col, tomates. En cambio, la remolacha y la patata es mejor excluirlas o darlas muy raramente en pequeña cantidad.

La publicidad no cesa de convencernos de que nuestra querida minina sin duda compraría un pienso preparado muy sabroso. Pero miremos la verdad de frente: la comida natural es más saludable y segura. Lo importante es no darle de todo «de la mesa», sino elaborar una dieta correcta y equilibrada, que se pueda modificar de vez en cuando, sustituyendo un alimento por otro si es necesario.

Elaboramos la dieta

Elaborar una dieta equilibrada para un gato no es tan difícil como puede parecer. Lo importante es que se adapte a las necesidades del animal en ese período de su vida. La ración diaria principal debe administrarse en varias tomas. Así, el sistema digestivo no se sobrecargará y podrá digerir y asimilar plenamente todos los nutrientes.

La estructura de la dieta del animal debe ser la siguiente:

• Proteínas – 35%.
• Hidratos de carbono – 35% (de los cuales un 5% de cereales y verduras).
• Grasas – 30%.

Características de la alimentación de los gatitos

Según la edad, los gatitos se alimentan de forma diferente. Cada gatito tiene su propia dieta y sus propias particularidades.

Recién nacidos

¿Cómo alimentar a los gatitos recién nacidos?? Desde el momento del nacimiento, la gata asume toda la responsabilidad sobre su descendencia. Con la leche materna, los gatitos obtienen todo lo que necesitan. Su tarea solo consiste en observar el proceso, proporcionar a la madre agua limpia y comida de calidad, cambiar la cama periódicamente y asegurarse de que los gatitos ganen peso al menos 100 gramos por semana.

A veces ocurre que las gatas jóvenes rechazan a los gatitos, su leche es insuficiente o no cumple todos los requisitos, los gatitos se quedan atrás en el desarrollo y es necesario alimentarlos suplementariamente. Para ello, se bate bien un litro de leche desnatada con un huevo de gallina y se calienta esta mezcla a una temperatura de 37 °C. Es importante no sobrecalentarla, de lo contrario la clara de huevo se cuajará. También se pueden utilizar mezclas preparadas que se venden en tiendas de animales. La mezcla se disuelve con agua tibia hervida; es importante respetar la temperatura indicada en el envase. Asegúrese de mantener un pequeño intervalo entre las tomas, de aproximadamente 3-4 horas.

Gatitos de 1 mes

Al alcanzar esta edad, los gatitos ya empiezan a caminar, a conocer el mundo y sin duda mostrarán interés por el plato de su madre; es muy importante no dejarlos acercarse a lo que come la gata. En su lugar, puede ofrecerles papilla de avena o arroz cocida en leche.

Para aumentar el valor energético, se añaden nata o huevo de gallina a las papillas. Después de una semana, se puede introducir carne magra y pescado. Los fabricantes de piensos preparados para gatos no se quedan atrás y ofrecen dietas completas para gatitos. Si todo va bien y la comida no provoca trastornos, se puede destetar a los gatitos y pasarlos a una alimentación completa natural o preparada.

Gatitos a partir de 2 meses

A las 7-8 semanas de edad, el gatito debe pesar entre 600 y 800 gramos; en este caso, mucho depende de la raza, la herencia; las gatitas pesan un poco menos que los gatos. Se reduce gradualmente el número de comidas al día. Ahora debe ser de unas 5-6 veces. A veces se proporciona acceso ilimitado al cuenco, ya que a esta edad los gatitos no suelen comer en exceso.

Características de la alimentación de animales adultos

Particularidades de la alimentación saludable de gatos adultos — ¿en qué consisten? Un animal adulto debe recibir unos 200 gramos de comida al día. La base de la dieta debe ser carne, pescado o, en su defecto, vísceras; todo ello un 60-70 %. El 30-40 % restante son cereales y huevos, verduras y productos lácteos. Si la dieta del animal no incluye pienso seco, procure controlar el estado de los dientes del gato. Los alimentos blandos no ayudan a limpiar el esmalte dental y es muy importante detectar a tiempo el inicio de la formación de sarro. Si es necesario, debe realizarse una limpieza por ultrasonidos o, si no hay aparato, una limpieza mecánica en la clínica.

También merece especial atención la dieta de los animales castrados. Si el animal gana peso excesivo, su ración diaria se reduce en un 15-25 %.

Características de la alimentación de gatas embarazadas

Notará enseguida cómo, tras un apareamiento exitoso, la constitución de la gata comienza a cambiar. Se redondea, primero gradualmente, y luego a un ritmo acelerado. Se vuelve más tranquila, pero más exigente. La gestación de una gata dura entre 60 y 65 días. El número de gatitos en una camada es de 2 a 6, muy raramente 7-8. Ahora la necesidad de energía de la gata se ha duplicado casi, al igual que la necesidad de minerales, vitaminas y líquidos. El agua del cuenco debe cambiarse varias veces al día.
El número de comidas al día aumenta a 3-4.

Es muy importante, durante este período, excluir por completo del alimento los ingredientes flatulentos y pesados, si se prepara usted mismo. En las últimas dos semanas se aumenta el contenido de grasa; esto contribuye a aumentar el peso corporal y la viabilidad de los gatitos recién nacidos, así como a garantizarles una cantidad normal de leche después del parto.

Características de la alimentación después del parto

Todos los propietarios que esperan la llegada de gatitos a casa deben conocer las particularidades de la alimentación saludable de las gatas después del parto.

Cuando vea que la gata se prepara para el parto, busca un lugar, posiblemente no se separe de usted, límitele la comida, aunque probablemente ella misma no pedirá nada. Coloque agua potable limpia cerca del lugar preparado. Después del parto, la gata puede no mostrar interés por la comida; el apetito suele aparecer después de 12-24 horas. Se aumenta el valor nutritivo de la dieta según el número de gatitos en la camada. Se incrementa el valor nutritivo en todos los aspectos a razón de un 1 % por cada gatito. Es mejor optar por alimentos líquidos, ya que estimularán la producción de leche. No es necesario limitar el acceso a la comida; la gata-madre ya tiene menos tiempo libre para comer.

Alimentación de animales mayores

Cuando su mascota ya ha alcanzado la edad madura de 8-9 años, las porciones se reducen gradualmente y el número de comidas, en consecuencia, aumenta. La comida debe tener un olor atractivo y contener hasta 10 gramos de carbohidratos. Es importante mantener pequeños intervalos entre las comidas y, por supuesto, debe ser regular; de lo contrario, esto conlleva problemas hepáticos. A partir de esta edad, los animales pueden empezar a tener problemas dentales, por lo que la comida debe estar humedecida y bien triturada. Es de gran importancia tener acceso ilimitado al agua.

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