¿Cuándo empiezan los gatitos a comer solos?

Definitivamente no se puede decir a qué edad los gatitos comienzan a comer por sí solos. Hay varios factores que influyen en la adaptación completa: las condiciones de vida, las características de desarrollo y la raza. Según datos medios, pueden aprender a lamer de un cuenco a los 1–1,5 meses, sin abandonar la leche materna. Pero si por alguna razón el gatito se queda sin madre, hay que adaptarlo a la alimentación complementaria mucho antes.

¿Cuándo empiezan los gatitos a comer solos?

La probabilidad de supervivencia de los felinos recién nacidos es muy baja. Sin el cuidado materno, no solo no saben comer, sino tampoco vaciar la vejiga ni los intestinos. Por lo tanto, en la medida de lo posible, no se deben separar de la madre pronto, hay que esperar al menos 2–3 semanas (después del parto). Sin embargo, en el caso de que a la madre le ocurra algo, habrá que tomar el control.

En condiciones desfavorables, los gatitos comienzan a comer por sí mismos alrededor de las 3–3,5 semanas. Sin embargo, aún no pueden ingerir suficiente alimento para un desarrollo completo, lo que afectará negativamente a su salud. Por eso, incluso si ya han intentado usar el cuenco, es necesaria una alimentación complementaria adicional. Para las primeras tomas, hay que preparar un cuentagotas, una tetina muy blanda o una jeringa sin aguja. Se debe seguir alimentándolos durante 1–2 semanas después de que los pequeños hayan empezado a comer solos.

Lo óptimo será un preparado especial listo (se puede encontrar en una tienda de animales o en una clínica veterinaria), pero se puede preparar eligiendo una de las recetas indicadas en la tabla.

Cómo acostumbrar al gatito a comer por sí solo:

1. Primero se ofrece la comida complementaria con el dedo o con una cuchara, así se le acostumbra a lamer la comida.
2. Luego se le da un plato pequeño y plano. Consejo: las salpicaduras volarán por todas partes, hay que acondicionar el lugar de alimentación para no dañar los muebles o las alfombras.
3. Solo después de adquirir la habilidad de 'lamer', se puede colocar un cuenco más hondo, del que tenga que sacar no solo comida líquida sino también trozos individuales.

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La edad a la que los gatitos comienzan a comer alimento sólido por sí mismos depende de su ritmo de desarrollo. Generalmente ocurre alrededor de los 2 meses, cuando les salen los dientes de leche.

A las mascotas que se han quedado sin madre se les puede alimentar con mezclas desde el nacimiento. Las primeras 2 semanas cada 3 horas, luego 1 vez cada 4–5 horas. La comida debe calentarse a 37–37,5 °C. Paralelamente, a partir de las 3 semanas, se debe comenzar a familiarizarlas con el cuenco.

Cambio del menú según la edad

Por lo general, las gatas amamantan a sus crías hasta los 2,5 meses, pero a veces el destete de la «leche materna» se prolonga hasta los 4. El dueño puede acelerar el proceso de transición a la alimentación independiente ampliando la dieta:

1. De 3 a 6 semanas se puede introducir en el menú: puré suave de yema cocida, puré infantil (de carne o verdura), papilla de sémola sin edulcorante de consistencia media, requesón bajo en grasa.
2. De 2 a 3 meses se añade a la dieta: queso bajo en grasa, pescado y carne hervidos, papillas (de avena, trigo sarraceno, arroz), yogures naturales.
3. A partir de 3 meses: vísceras, todos los productos lácteos fermentados bajos en grasa, verduras cocidas ralladas (zanahoria, calabacín, pepino, repollo).

Tan pronto como los gatitos puedan comer por sí solos, se les debe acostumbrar gradual y sistemáticamente a los alimentos comerciales (secos y húmedos). Pero si los dueños deciden mantenerlos con «comida natural», deben proporcionar alimentos de varios tipos (carne, pescado, verduras, cereales, productos lácteos) para reponer la reserva orgánica de vitaminas y minerales.

A veces el animal rechaza la ampliación de la dieta y solo exige carne o pescado. En ese caso, el dueño debe preparar puré triturando proteínas con carbohidratos, o compensar el déficit de vitaminas y minerales con complejos terapéuticos (seleccionados con el veterinario). Sin una alimentación completa, el desarrollo armonioso es imposible.

Posibles problemas

Al pasar a la alimentación independiente pueden surgir diversas dificultades. Por ejemplo, el rechazo total o parcial de la comida, así como trastornos estomacales. El problema radica en una determinación incorrecta de las edades a partir de las cuales los gatitos pueden empezar a comer solos. En un caso, se puede pasar a la alimentación independiente y al «menú adulto» a los 1,5 meses, y en otro, más cerca de los 2. Si aparecen efectos secundarios, se debe continuar con la alimentación complementaria con gotero.

Otras causas de problemas con la alimentación independiente que provocan rechazo de la comida o deterioro de la salud:

1. Estrés. Para calmar y normalizar el estado, durante la alimentación se deben eliminar los ruidos fuertes, proporcionar un ambiente tranquilo, y no permitir que otros animales o miembros de la familia se acerquen al cuenco.
2. Productos inadecuados. En caso de malestar estomacal o vómitos después de comer, es recomendable cambiar a mezclas especiales. Además, acudir al veterinario: no se puede descartar una infestación por parásitos o problemas gastrointestinales.
3. El cuenco no es el adecuado, quizás es demasiado hondo o tiene un fuerte olor a plástico. En ese caso, basta con cambiar el recipiente.
4. Temperatura de la comida (demasiado caliente o fría).
5. Alergia. Signos: caída del pelo, picor cutáneo, hiperemia de las mucosas. En estos casos, se deben seleccionar los alimentos adecuados, dejando temporalmente en la dieta gachas de copos de avena con leche diluida 1:6 en agua o caldo de carne magro.

Se debe alimentar en pequeñas porciones, vigilando constantemente la regularidad de las deposiciones para evitar diarrea o estreñimiento. Si el animal está demasiado lleno, se puede masajear suavemente después de cada comida para evitar procesos congestivos. Junto al plato con comida espesa o sólida debe haber siempre agua limpia, y el cuenco debe lavarse después de cada comida.

A las cuántas semanas los gatitos empiezan a comer por sí solos depende no solo de la velocidad de su desarrollo general. Otro factor importante son los plazos óptimos de inicio y el cumplimiento de las reglas básicas del destete. Si se hace todo correctamente, sin prisas, se puede enseñar a los pequeños a alimentarse por sí solos ya a los 2,5–3 meses.

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