Cómo cuidar correctamente a un cachorro

En la mayoría de los casos, se compra un perro cuando aún es un cachorro. La llegada de una mascota así a casa es una gran alegría, pero también una gran responsabilidad y no pocas preocupaciones. Prácticamente todas las habilidades básicas y los rasgos de carácter del animal se forman durante los primeros seis meses de vida, y depende del dueño si su perro crecerá sano, obediente y feliz. Aquellos que decidan tener un cachorro por primera vez deben saber cómo alojarlo, alimentarlo y educarlo.

Acondicionamiento

Antes de adquirir un cachorro, es necesario crear las condiciones para su estancia segura en casa. Su pequeña mascota explorará el mundo que le rodea, olfateando y mordisqueando todo. Por lo tanto, habrá que hacer inaccesibles para él los objetos frágiles, los recipientes con productos químicos de limpieza, el cubo de la basura, y esconder los cables. Durante un tiempo se puede delimitar una parte de la habitación donde vivirá con una barrera baja.

Es mejor colocar el lugar de descanso y sueño donde nadie moleste al perrito; debe ser acogedor, sin corrientes de aire. Se puede permitir que la mascota elija por sí misma el lugar para dormir en algún rincón, y allí colocar su camita. Dado que al principio el cachorro no sabe controlar su comportamiento, puede hacer sus necesidades sin control, por lo que habrá que cambiar la alfombrilla con frecuencia, y mejor aún adquirir empapadores desechables o reutilizables.

Al llevar un cachorro a casa, hay que asegurarse de que no tenga pulgas ni lombrices. Las pulgas se pueden detectar visualmente separando el pelo del perrito en varios puntos. La presencia de lombrices se determina mediante un análisis de heces. Para deshacerse de los insectos hematófagos, se recomienda bañar a la mascota con un champú especial «antipulgas»; no es aconsejable tratar a los cachorros con productos destinados a perros adultos. Las lombrices se pueden eliminar con el medicamento antihelmíntico «Pirantel». Bastarán un par de gotas de este producto para un perrito pequeño: la dosis de la suspensión es de 0,1 ml por 1 kg de peso del animal.

Alimentación

Para la comida y el agua, el cachorro debe tener sus propios cuencos, preferiblemente de metal, y deben estar siempre en el mismo lugar. El agua fresca en el bebedero debe estar disponible constantemente, y la comida se debe servir justo antes de la alimentación.

Durante los primeros meses de vida, el cachorro se alimenta de 4 a 6 veces al día; luego, la frecuencia de las comidas se reduce gradualmente. Así, a partir de los 10-12 meses de edad, es suficiente alimentar al perro 2-3 veces al día. Según los especialistas, el volumen diario óptimo de alimento para un cachorro es el 5% de su peso corporal. Sin embargo, las necesidades del organismo de cada perro son individuales y se pueden determinar fácilmente de forma empírica.

Si el cachorro ha comido con gusto todo lo que le han servido y se ha alejado tranquilamente del comedero, significa que la ración está calculada correctamente. Si el perrito ha engullido rápidamente todo lo que había en el cuenco y luego lo ha lamido durante mucho tiempo, esperando encontrar un poco más de comida, significa que no se ha saciado y se debe aumentar la ración. Si su mascota ha comenzado a comer después de mucho pensarlo, ha comido poco y sin apetito, es señal de que usted la está sobrealimentando. Aunque estos casos son raros, ya que en la edad temprana la mayoría de los perros tienden a comer en exceso.

Hasta los 3 meses de edad, es mejor alimentar al cachorro con comida natural. Su dieta debe incluir: carne cruda o cocida, pescado (¡sin espinas!), huevos, papillas, productos lácteos fermentados, verduras cocidas. Al menos el 70% deben ser productos proteicos. A partir de los 4 meses se puede pasar a un pienso seco de calidad, pero al principio es mejor darlo en estado remojado.

¡No se debe alimentar a los perros de ninguna edad con comida de su propia mesa! Esta alterará la digestión y desequilibrará los nutrientes en su organismo, lo que inevitablemente provocará problemas de salud. Por lo tanto, los intentos de «mendicidad» de golosinas de la mesa por parte del cachorro deben cortarse de raíz desde el principio.

Higiene y cuidados

Una de las principales medidas de cuidado del perro es la visita oportuna al veterinario para una revisión preventiva y la realización de la vacunación. La primera vacuna a los cachorros se les administra a los 1,5 meses de edad, la segunda a las 2-4 semanas, y las demás según el calendario aprobado por la OMS.

No es recomendable pasear a los cachorros muy pequeños; se puede hacer cuando tengan al menos 1,5 meses. Los paseos deben ser cortos pero frecuentes, cada 2-3 horas, y en total ocupar aproximadamente una hora al día. Los animales jóvenes están llenos de energía, y para canalizarla en la dirección adecuada, es recomendable comprar a su mascota muchos juguetes. El juguete para perros debe ser seguro, para que el perrito no pueda morder una parte y tragársela.

Se recomienda bañar a los perros con champú una vez cada uno o dos meses. El agua debe estar tibia, pero no caliente. Es aconsejable lavar las patas, el vientre y el trasero después de cada paseo. Los perros también necesitan ser cepillados. Para los de pelo corto, basta con cepillarlos cada pocos días con un cepillo suave; los de pelo largo deben cepillarse con un cepillo de púas y un peine especial de dientes largos.

En los cachorros, puede acumularse mucosidad en las comisuras de los ojos y secreciones secas en forma de costras. Deben eliminarse con un algodón empapado en té fuerte o en una solución de ácido bórico. Se recomienda limpiar los oídos una vez por semana, utilizando un trozo de algodón enrollado en un bastoncillo. Si su perro va a vivir en un piso urbano, de vez en cuando será necesario cortarle las uñas, pero hasta el año de edad probablemente no sea necesario.

Educación

Los perros son animales inteligentes y se prestan muy bien a la educación. Sus principales rasgos individuales se forman desde los pocos meses hasta el año. Durante este tiempo, el animal determina su estatus «en la manada», es decir, en la familia. El cachorro aprende las reglas básicas de convivencia que debe cumplir y según las cuales no puede hacer todo lo que desea: por ejemplo, morder zapatos o tumbarse en la cama del dueño son tabú.

Uno de los principales problemas en la educación de un cachorro es enseñarle a ir al baño. Comenzará a controlar los impulsos de defecar y orinar a la edad de 3-4 meses. Hasta entonces, después de dormir o de comer, debe colocarse sobre una bandeja con absorbente o sobre una almohadilla especial «para perros». Si es posible, hay que sacar a la mascota con frecuencia para que pueda hacer sus necesidades en la calle. Cada vez que lo haga, debe elogiarlo. Pero si el perro se porta mal y hace un charco en casa, hay que hacerle entender que no está bien, regañándole con enfado.

Gritar al perro o aplicar castigos físicos es inaceptable: el estrés nunca ha sido un motivador para las acciones correctas.

Se puede empezar un adiestramiento completo del perro cuando tenga más de 6-8 meses, pero enseñar al perro a realizar órdenes básicas conviene hacerlo desde una edad más temprana. Desde el primer día que el cachorro está en casa, hay que llamarlo por su nombre; lo aprenderá rápido y empezará a responder. El mínimo necesario de órdenes que un cachorro de 3-4 meses puede ejecutar son: «¡Lugar!», «¡Fu!», «¡Ven!». Hay que decirlas con claridad y precisión, sin variaciones: el animal no entendería si, en lugar de la frase prohibitiva ya conocida «¡FU!», oye «¡Suéltalo ahora mismo!».

Con cierto esfuerzo y la paciencia adecuada, se puede criar una mascota leal y obediente que se sienta feliz de ser un miembro de pleno derecho de la familia y que considere al dueño como el líder de la «manada», con una autoridad indiscutible.

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