Datos interesantes sobre gatos

Los gatos son las mascotas de muchas personas. Pero, ¿sabemos realmente mucho sobre ellos? Seguro que todos han oído la historia de cómo un gato ayudó en el descubrimiento del yodo, que hoy se usa en todas partes. El animal volcó unos frascos con diferentes materiales, tras cuya mezcla se logró descubrir una sustancia tan útil. A continuación se presentarán datos interesantes sobre gatos que podrán sorprender a cualquier persona.

Selección de los datos más interesantes sobre gatos

Los primeros gatos

Los primeros antepasados de los gatos aparecieron hace ya 50 millones de años. Eran de tamaño muy pequeño y vivían en los árboles. ¿Quizá por eso a los gatos domésticos actuales les gusta trepar a ellos? Pero si hablamos de animales que se parecían externamente a las mascotas modernas, los científicos determinaron que aparecieron hace tan solo 12 millones de años.

Densidad neuronal e inteligencia

Los gatos y los perros llevan mucho tiempo compitiendo en inteligencia. Investigaciones recientes han demostrado que los gatos tienen alrededor de 300 millones de neuronas en la corteza cerebral, casi como un gran depredador salvaje, aunque su volumen cerebral es decenas de veces menor. A pesar del menor tamaño total del cerebro (aproximadamente del tamaño de un dedo humano), la estructura de los pliegues cerebrales es similar a la humana, lo que refleja la compleja actividad cognitiva de la mascota.

Los gatos pueden «recordar» el rostro humano

Las investigaciones muestran que los gatos son capaces de reconocer y distinguir los rostros de las personas. Aunque se orientan más por la voz, el olor y el comportamiento, se ha demostrado experimentalmente que, ante una fotografía de su dueña, el gato mostraba más atención que ante un rostro desconocido. Esto confirma la memoria visual y la capacidad de recordar a largo plazo.

Los gatos domésticos conservan sus instintos de caza, incluso si no tienen hambre

A diferencia de los perros, que cazan principalmente para alimentarse, los gatos conservan el «instinto asesino» independientemente de su saciedad. Incluso con el estómago lleno, pueden atrapar animales pequeños o insectos simplemente porque es un reflejo innato. Esto explica por qué un gato doméstico trae «regalos» en forma de moscas, ratones o lagartijas capturados.

Los bigotes de los gatos les ayudan a evaluar la amplitud del espacio

Las vibrisas (bigotes) no son un mero adorno. Se insertan profundamente en la piel y están conectadas al sistema nervioso. Gracias a ellas, el gato evalúa si puede pasar por un espacio estrecho, especialmente en la oscuridad. Si los bigotes rozan los bordes del paso, lo más probable es que el gato se niegue a entrar. Curiosamente, la anchura de los bigotes es casi igual a la anchura del cuerpo del gato.

Los gatos son capaces de adaptarse a la rutina diaria humana

Aunque los gatos son animales crepusculares por naturaleza (más activos al amanecer y al atardecer), pueden modificar su patrón de actividad según la rutina de su dueño. Si el dueño se levanta tarde y se acuesta tarde, lo más probable es que el gato también se reajuste y esté despierto a las mismas horas. Esto es un ejemplo de su alta adaptabilidad y afecto.

Las patas de los gatos «recuerdan» la temperatura de la superficie

Las patas de los gatos son un instrumento sensible no solo para el tacto, sino también para la termorregulación. Pueden «recordar» qué superficies eran demasiado calientes o frías y evitarlas en el futuro. Por ejemplo, si una alfombrilla junto al radiador estuvo una vez muy caliente, el gato puede rodearla incluso semanas después. Esto les ayuda a evitar peligros sin pisar zonas dañinas dos veces.

La mecánica de beber — una pequeña maravilla de la naturaleza

Científicos del MIT, al observar a una gata llamada Cutta Cutta, confirmaron el método único de beber: los gatos no recogen agua con la lengua como los perros, sino que «adhieren» la punta de la lengua formando un chorro que es succionado hacia la boca más rápido de lo que la gravedad puede derribarlo. Es una técnica física compleja que permite beber de manera eficiente y limpia, incluso con pérdidas mínimas de agua.

Sensibilidad emocional y «comprensión» del ser humano

Los gatos pueden percibir el estado emocional de su dueño. A menudo se acercan y muestran apoyo, especialmente en momentos de tristeza o estrés, tocando con la pata y ronroneando, lo que constituye una especie de empatía felina. No es solo intuición: los investigadores confirman la existencia de respuestas socioemocionales desarrolladas en los gatos, especialmente en aquellos que han crecido cerca de humanos.

La riqueza sonora dicta el significado

Siendo mucho más «locuaces» que los perros, los gatos emiten hasta 100 sonidos diferentes: maullidos, ronroneos, bufidos, gorjeos, arrullos. Cada sonido cumple su función — comunicación con humanos, señal de alarma, llamada a la comida. Además, la mayoría de estos sonidos los gatos adultos los emiten precisamente en presencia del humano.

Permanencia del objeto y aprendizaje

Los gatos poseen la capacidad de comprender que un objeto existe incluso cuando no es visible — la llamada «permanencia del objeto», que se desarrolla en los bebés alrededor de los ocho meses. Lo utilizan en la caza y en juegos: si esconden un juguete debajo de una taza, el gato lo buscará — incluso después de un tiempo.

Aprendizaje social y memoria

Los gatos observan el comportamiento de otros — tanto de gatos como de humanos — y aprenden. Un ejemplo es la capacidad de abrir puertas, armarios, extraer juguetes. En experimentos, recordaban la ubicación de golosinas hasta 16 horas después del primer acierto durante el entrenamiento. Perciben las causas y consecuencias, notando la relación entre las acciones del dueño y el resultado.

La conexión especial del «ronroneo»

El ronroneo en los gatos no es solo una forma de comunicación — tiene un efecto curativo. Investigaciones en veterinaria indican que la frecuencia de 25–150 Hz contribuye al fortalecimiento de los huesos, la reparación de tejidos y la reducción del estrés en el gato. Con su ronroneo no solo expresan placer, sino que también mantienen la salud de su organismo.

Reflejo de aterrizaje y estructura corporal

Los gatos poseen un único «reflejo de caída». Ya a las tres semanas de edad, los gatitos comienzan a girar el cuerpo en el aire para aterrizar sobre sus patas. La columna vertebral flexible y la gran agilidad proporcionan esta sorprendente habilidad, complementada por bigotes sensibles y una excelente orientación espacial.

Genética variada y fenómenos «raros»

• Polidactilia (dedos adicionales) — los gatos pueden tener hasta nueve dedos en una pata debido a una anomalía hereditaria.

• Gatos naranjas: casi el 80 % de los ejemplares pelirrojos son machos, porque el gen del color está ligado al cromosoma X.

Impresionante longevidad y récords de longevidad

La esperanza de vida media de un gato es de 12-15 años, pero los récords son impresionantes. El gato más longevo del libro de récords vivió nada menos que 38 años. Factores influyentes clave — alimentación, control veterinario y ausencia de estrés — garantizan una vida larga a las mascotas.

El inventor de la puerta para gatos

¿Sabe quién inventó la puerta para gatos? ¡Isaac Newton! El físico simplificó la vida de muchos con su descubrimiento. Ahora el gato puede salir a pasear y regresar en cualquier momento que le convenga, y los dueños no tienen que preocuparse de que la mascota tenga que aguantar.

Olfateo de la comida

¿Ha notado cómo el gato olfatea la comida que acaba de ponerle en el cuenco? Seguro que pensaba que su mascota simplemente es quisquillosa, eligiendo lo más sabroso. Pues no es así. En realidad, así es como los gatitos determinan la temperatura de la comida. A nadie le gusta quemarse. Unos la tocan suavemente con la pata, otros la olfatean. Es un instinto.

Afición por tumbarse sobre papel

Muchos han notado que, en cuanto te acuestas en la cama y empiezas a leer un libro o un periódico, aparece el gato que ya se acomoda sobre las páginas. ¿Con qué se relaciona esto? ¿Casualidad o maldad de la mascota? En realidad, se explica porque las mascotas perciben el papel como el material más cómodo para tumbarse. Les parece suave y cálido.

Claustrofobia

Si no quiere que el gato maúlle, no cierre las puertas de la casa, no encierre al animal en una habitación. Tienen claustrofobia, por lo que el espacio debe estar abierto. Lo mismo se aplica a las ventanas, solo que asegúrelas para que el gato no se caiga y se lesione. Los mininos adoran el aire fresco, aunque ¿quién no lo ama?

Un hecho importante: está prohibido dar aspirina a los gatos (y cualquier medicamento que contenga ácido acetilsalicílico). Esto puede provocar la muerte. ¡También hay que tener cuidado con el paracetamol!

Socialización

Cuantas más personas haya en la familia, más socializados estarán los gatitos que nazcan en ese hogar. Les resultará mucho más fácil mudarse a un nuevo hogar y se acostumbrarán más rápido a los nuevos dueños.

Alimentación de varios gatos

Si en casa hay varios gatos, cada uno debe tener su propio cuenco aparte, preferiblemente que no se vean entre sí. De lo contrario, se apresurarán, se atragantarán y la comida se digerirá mal. Y todo porque las mascotas son depredadores que compiten no solo por el territorio, sino también por la comida. Aunque sea en condiciones de «invernadero», donde haya comida suficiente para una manada de leones. Si se alimenta de un mismo cuenco, no se podrán evitar las peleas y los enfrentamientos.

Los gatos, líderes

Recuerde la manada de leones. Un macho y muchas hembras. En los gatos domésticos, los machos también conservan la necesidad de espacio. Necesitan un área diez veces mayor que las hembras.

Lengua áspera

¿Ha notado qué lengua tan áspera tiene el gato? La sensación es como de papel de lija sobre la piel. ¿Por qué ocurre esto? Todo se debe a que en la lengua de los gatos hay unas papilas especiales en forma de gancho que utilizan como peine cuando se lamen el pelaje. Por esta razón, rara vez se ve un gato despeinado. Estas mascotas siempre intentan cuidar su aspecto, lamiéndose y peinándose con la lengua varias veces al día. Pero la ayuda del dueño nunca está de más. Por suerte, hay a la venta muchos cepillos, cardadores y otros accesorios que ayudan a cuidar cualquier tipo de pelaje del animal.

¡Un gato puede emitir casi un centenar de sonidos diferentes!

Si se compara con un perro, este solo emite una decena, poco más. Los mininos, en diferentes tonos y frecuencias, crean auténticas melodías. Lo mismo ocurre con el ronroneo. ¿Sabía que un minuto de ese zumbido implica casi mil quinientos movimientos vibratorios de las cuerdas vocales? En general, existen una decena de teorías sobre por qué los gatos ronronean.

Los gatos ven muy mal de cerca

Por lo tanto, no acerque demasiado su cara o mano a su hocico sin antes identificar qué tiene delante, ya que el animal se defenderá usando sus armas: garras y dientes. La distancia óptima a la que un gato puede ver un objeto es de 75 centímetros. Pero más allá de 6 metros, los gatos domésticos ven mal.

¿Por qué se frota el gato?

Casi todo el mundo piensa que la gata se frota contra las piernas u otras partes de su cuerpo por cariño y amor. ¡Pues no! Es una estrategia para sustituir el olor ajeno en usted con su propio «aroma». Los gatos tienen glándulas especiales que secretan sustancias. Estas glándulas se encuentran debajo de la cola y entre los ojos (a la altura de las orejas). Por eso el gato se frota, marcándolo así para que otros gatos (e incluso perros) sepan que usted ya es «propiedad» de alguien.

Los datos más interesantes sobre gatos y gatos récord

En la historia se conocen numerosos casos de gatos récord que se han hecho famosos por diferentes logros. Hace no mucho tiempo se encontró al gato más ruidoso del mundo. El ronroneo del animal equivale a 932 decibelios, similar al ruido de un avión aterrizando. El gato tiene 12 años y vive con la familia Adams, quien se queja de que su ronroneo altera su calidad de vida; la familia no puede ver la televisión, hablar por teléfono ni dormir en silencio. Smoky emite sonidos que son 4 veces más fuertes que los de cualquier otro gato.

No es secreto para nadie que los bigotes son necesarios para que los gatos tengan sentido del tacto. En promedio, su longitud no supera los 7 centímetros, pero se encontró un animal cuyos bigotes miden aproximadamente 20 centímetros. La gata Missy vive en Finlandia.

Por lo general, las gatas no tienen un solo gatito; su camada es de 2 a 4 animales. Pero Antígona, que vive en Estados Unidos, en 1970 dio a luz a 19 gatitos de una sola vez. Y la gata Dusty a lo largo de su vida logró gestar y dar a luz a 420 crías.

Los gatos también son famosos por sus récords. Un gato escocés logró capturar 28 899 ratones durante su vida. El animal murió a los 21 años. En promedio, atrapaba 4 ratones al día.

Gatos viajeros

Hace tiempo que se ha demostrado que los gatos pueden encontrar su hogar y a su dueño si se pierden. Se conocen muchos casos de animales que fueron llevados al bosque y regresaron con sus dueños. Un caso que causó revuelo fue el de un gato neoyorquino que recorrió más de 3,5 kilómetros y encontró a su dueño. Resulta que durante una mudanza el dueño olvidó llevarse al animal, y este llegó a la nueva casa 5 meses después, ocupó su lugar habitual en un rincón de la habitación, enroscado.

Un gato japonés encontró a sus dueños tras recorrer más de 1000 kilómetros. El animal fue regalado a una familia campesina, pero cuando una de sus hijas se mudó, decidió llevarse a la mascota consigo. Al llegar a su nuevo hogar, se dio cuenta de que el gato no estaba por ninguna parte, y él mismo, un año después, regresó con sus antiguos dueños.

Salud del animal

Los gatos se lamen muy a menudo no solo para limpiarse de la suciedad. De esta manera, ingieren sustancias que contienen vitamina B, necesaria para regular el estado psíquico. Si el animal no lo hace, se volverá muy nervioso e incluso podría morir.

Pocos saben que el patrón de la nariz del animal es único, al igual que las huellas dactilares humanas.

La temperatura corporal normal se sitúa entre 38 y 39,5 grados. En estado de reposo, la frecuencia cardíaca del animal no supera los 110 latidos por minuto. Para que un gato disfrute de su comida, esta debe estar a la misma temperatura que el propio animal. Un gato quisquilloso puede rechazar un plato caliente o frío, por muy hambriento que esté.

El animal, al igual que el ser humano, tiene diferentes grupos sanguíneos: A, B, AB. Según la práctica, las razas orientales y rusas tienen el primer grupo sanguíneo. El grupo B también es frecuente. Sin embargo, el AB es muy raro en la naturaleza. Si un gato tiene grupo B, puede aparearse con cualquier gata; si tiene grupo A, solo con una hembra que tenga el mismo grupo.

La esperanza de vida media del animal es de 18 años, pero en la historia se ha registrado un caso en el que un animal doméstico vivió 36 años.

Los gatos son animales domésticos únicos que pueden saltar a una altura cinco veces superior a su propia estatura y emitir hasta 100 sonidos, mientras que los perros solo 10.

Según los datos sobre gatos, las hembras suelen ser diestras y los machos zurdos. Solo un 25% de los animales realizan acciones con ambas patas delanteras.

No hay que pensar que todos los gatos aman la valeriana. Hay animales que no reaccionan en absoluto al olor de la planta. Solo olerán y lamerán la sustancia aquellos animales que posean un gen especial. Pero no conviene mimar a la mascota con frecuencia con la planta, ya que una sobredosis podría matarla.

Si un gato se enferma, no se debe tratar con medicamentos humanos, ya que incluso la aspirina puede provocar la muerte del animal, y mucho menos los fármacos fuertes. Si la mascota se siente mal, hay que llevarla al veterinario.

Apariencia del animal

Pocos saben que la mayoría de los animales carecen de pestañas. Los gatos tienen los ojos más grandes de todos los animales en proporción a su altura y peso. Si el animal tiene ojos verdes, se pueden ver destellos parpadeantes a una distancia de hasta 80 metros.

El movimiento de la cola indica una elección inminente. Por ejemplo, si el animal está pensando si salir o no, de pie frente a una puerta abierta, su cola se moverá. Cuando tome una decisión, la cola se detendrá gradualmente.

Muy raramente, pero aún se puede encontrar en la naturaleza un gato rojo y negro. Y si nace un ejemplar así, será estéril. Esto se debe a que dicho animal tiene solo un conjunto femenino de cromosomas.

Alimentación del gato

Para alimentar a su gato, es necesario conocer algunos datos sobre su alimentación. Muchos dueños, al ver que el animal huele la comida, piensan que es quisquilloso y que está olfateando para decidir si le conviene comerla o no. En realidad no es así. Los animales verifican de esta manera la temperatura de la comida para no quemarse. Hay que saber que el gato no puede ver lo que está bajo su nariz, por eso no se come inmediatamente la comida que usted le ha puesto.

Se sabe que no todos los gatos cazan ratones. Pero aquellos que los comen salvan hasta 10 toneladas de grano al año. El mayor valor lo tiene la piel de los roedores, ya que es rica en micronutrientes, principalmente azufre. Es necesaria para la salud y belleza del pelaje de los animales.

Otras características de los animales relacionadas con la comida son las siguientes:

• los animales no soportan el olor de los cítricos;
• los dulces no tienen sabor para los gatos;
• no hay que alimentar al gato con comida para perros, ya que su necesidad de proteínas es 5 veces mayor.

Descanso y sueño

Los gatos adoran dormir, y es difícil no darse cuenta si en su casa ha aparecido un amigo de 4 patas. La duración media del sueño del animal es de 18 horas, como la de un recién nacido. No es aconsejable despertar al gato; déjelo dormir todo lo que quiera.

Se puede decir que el material favorito de los gatos es el papel crujiente, sobre el que la mascota dormirá. Seguramente, usted habrá notado más de una vez cómo, tras jugar, la mascota se queda dormida entre las hojas que ha arrugado. Este material es suave y cálido al tacto para ellos. Los animales no soportan los espacios cerrados, por lo que es necesario que todas las puertas de la casa estén abiertas.

Los animales eligen el lugar para dormir según los rasgos de su carácter. Si el animal es sociable y le gustan mucho las caricias humanas, su lugar cómodo suele ser el respaldo del sillón o del sofá. Si el dueño no se opone, pueden dormir en su regazo o en sus zapatillas.

Al igual que los humanos, los gatos sueñan, y esto se demuestra por el hecho de que durante el sueño mueven los bigotes y las orejas. Pero lo que sueñan los animales, los científicos aún no han logrado determinarlo. El macho necesita un territorio de descanso 10 veces mayor que la hembra.

Colores favoritos

Durante mucho tiempo, los científicos creyeron que los gatos no saben distinguir los colores. Sin embargo, tras numerosas investigaciones se ha podido demostrar que el animal, al igual que el ser humano, es capaz de distinguir tonalidades. Sus colores favoritos son los siguientes:

• frambuesa;
• burdeos;
• rojo;
• cereza.

Esto se explica fácilmente, ya que todos son tonos de su golosina favorita: la carne. Según las investigaciones, se ha podido demostrar que a los animales les gustan el color marrón y el amarillo. Sin embargo, los tonos naranja y azul provocan pánico en los gatos; quizá esto esté relacionado con el miedo al agua y al fuego. Se ha logrado descubrir que los gatos de diferentes tonos reaccionan de manera distinta a los colores, por lo que cada animal tiene su propio color favorito.

Animales al servicio

Si nunca ha oído que los animales domésticos también pueden prestar servicio, los datos sobre los gatos le sorprenderán. Estos animales pueden reconocer olores mejor que los perros. En la Primera Guerra Mundial se creó un escuadrón de animales que detectaban la aparición de gases venenosos en el aire.

En Londres hay un departamento en la oficina de correos donde solo trabajan gatos e incluso reciben un salario. Su tarea principal es proteger los paquetes de los roedores. Los animales realizan esta actividad desde hace 130 años.

Los gatos son animales inteligentes, e incluso un recién nacido puede sobrevivir sin su madre. Por supuesto, al principio le resultará difícil orientarse en el espacio, pero con el tiempo el animal se acostumbrará y desarrollará las habilidades de un adulto. No hay que pensar que los animales temen al agua. Si lo necesitan, se meterán incluso en un estanque para buscar presas. Pero cuando los dueños intentan bañarlos y los meten a la fuerza en el agua, los gatos sienten peligro y pueden mostrar agresividad.

No son todos los datos interesantes sobre los gatos, sino solo los más destacados y memorables.

Lea también:

• Gatos y brujería
• La mejor manera de fotografiar a los gatos
• ¿Se parecen los gatos a las personas?