Laxante para gatos

El retraso en la evacuación intestinal (estreñimiento) es un fenómeno bastante frecuente en los gatos. La acumulación de heces en el colon causa molestias al animal, puede provocar intoxicación del organismo, alterar el funcionamiento de los órganos internos, e incluso un estreñimiento prolongado puede llevar a la muerte. Por lo tanto, ante la pregunta «¿Se le puede dar laxante a un gato?» los veterinarios responden: se puede y se debe aliviar los síntomas de retención de heces. Solo es importante elegir correctamente el laxante.

Cuándo necesita laxante el gato

Principalmente, los animales de edad avanzada o que han sido esterilizados son propensos a la retención de heces, así como los gatos de razas de pelo largo (que ingieren mucho pelo al «aseo»). Pero no es raro que esta dolencia se desarrolle también en gatos jóvenes y gatitos por diversas razones. ¿Cómo determinar que su gato tiene estreñimiento?

Un gato sano evacúa el intestino al menos una vez al día. Si descubre que su mascota no va «de vientre» durante varios días, se recomienda inducir artificialmente la evacuación de las heces, administrando al gato un medicamento laxante o utilizando métodos caseros para tratar el estreñimiento. Lo mejor es que un veterinario le ayude a elegir qué laxante puede darle al gato, pero puede guiarse por los medicamentos comúnmente aceptados en veterinaria.

Cómo actúan los laxantes

Existen varios grupos de laxantes que pueden actuar de diferentes maneras:

• Estimulan el peristaltismo del colon, irritando química o mecánicamente las terminaciones nerviosas situadas en su superficie. Son medicamentos que contienen isofenina o fenolftaleína, así como preparados naturales a base de corteza de espino cerval, sen, ruibarbo.
• Ablandan las heces y mejoran su deslizamiento. A este grupo de laxantes pertenecen los aceites vegetales: oliva, vaselina, linaza, girasol, ricino.
• Reducen la reabsorción de agua a través de las paredes del colon, y así, al diluir las heces, se eliminan con mayor facilidad. A estos laxantes pertenecen el sorbitol, el xilitol, el agar-agar y la magnesia.

¡Esto es importante! Todos los medicamentos con efecto laxante son sintomáticos, solo alivian temporalmente las manifestaciones externas desagradables. Para eliminar el estreñimiento, hay que encontrar y eliminar su causa. La retención de heces puede estar provocada por una alimentación inadecuada, una alteración del régimen de hidratación, un estilo de vida sedentario, una infestación parasitaria o enfermedades de los órganos internos, incluso las no relacionadas con la digestión. Para diagnosticar la enfermedad, en algunos casos es necesario realizar una exploración que puede incluir análisis de sangre y heces o una ecografía abdominal.

Medicamentos

Los laxantes más populares para gatos son los medicamentos a base de lactulosa: Lactusan, Duphalac. El disacárido lactulosa pertenece a la clase de los prebióticos, restaura la microflora intestinal beneficiosa mientras inhibe la patógena. Los laxantes con lactulosa ablandan las heces, activan el peristaltismo intestinal y proporcionan desintoxicación.

La particularidad de la acción de los medicamentos con lactulosa es que el efecto tras su administración no se produce inmediatamente, sino al menos después de 24 horas. Estos laxantes se administran a los gatos 2 veces al día. La dosis única se calcula en función del tamaño del animal y es de 0,5 ml del medicamento por 1 kg de peso corporal.

Para gatos y gatas también se puede usar un laxante «humano» a base de lactulosa: Prelax. Este jarabe infantil tiene un sabor agradable y es consumido con gusto por el animal si se mezcla con la comida.

¡Atención! Los medicamentos que contienen lactulosa no deben administrarse a gatos que padecen diabetes mellitus, ni a animales a los que se les haya diagnosticado un trastorno del equilibrio hidrosalino.

El picosulfato de sodio se considera un laxante eficaz para gatos, ya que provoca potentes contracciones rítmicas de los músculos del intestino grueso. Este medicamento se suele recetar a gatas después de la esterilización, cuando no es recomendable que el animal haga mucha fuerza. La dosis y la frecuencia de administración las calcula el veterinario.

Otro laxante que se puede usar para gatos es el sulfato de magnesio. La dosis única para una gata adulta es aproximadamente medio sobre de polvo. Se disuelve en agua y se administra al gato en la mejilla con una jeringuilla sin aguja (el medicamento es amargo y la gata no querrá beberlo por sí misma). A diferencia de los laxantes a base de lactulosa, el sulfato de magnesio actúa rápidamente y produce efecto en un plazo de 6 horas.

Para el tratamiento del estreñimiento espástico acompañado de hinchazón abdominal, en veterinaria se utiliza el medicamento Nux Vómica-Homaccord. Para eliminar el pelo acumulado en el intestino, se utilizan pastas especiales destinadas a la administración oral. Contienen sustancias que ablandan y lubrican la bola de pelo, y fitominas que contribuyen a fortalecer el pelo.

Remedios caseros

De los laxantes caseros, dos son los más populares. Ambos son bastante inofensivos para el organismo felino, por lo que pueden usarse en el hogar sin temor.

El primer remedio consiste en dar de beber al gato una mezcla de leche condensada con agua sin hervir. El sistema digestivo de los felinos reacciona a la lactosa (azúcar de la leche) como si fuera un laxante, y el agua sin hervir potencia el efecto. Como este «medicamento» tiene sabor a leche, es poco probable que su gato lo rechace. Solo es importante no excederse con la dosis: intente dar al animal aproximadamente medio vaso de esta mezcla y espere un par de horas. Si no hay efecto, se puede repetir el procedimiento.

El segundo laxante, probado por muchas generaciones de dueños de gatos y perros, es el aceite de vaselina o el aceite vegetal. Al llegar al intestino a través del estómago, el aceite recubre las paredes intestinales, hace que las heces sean resbaladizas y, de este modo, acelera y facilita su evacuación.

Los veterinarios dicen que los aceites vegetales deben usarse con precaución y en pequeñas cantidades, ya que pueden tener un efecto negativo en el funcionamiento del hígado. El aceite de vaselina (una fracción purificada del petróleo que se denomina «parafina líquida») es completamente inofensivo para los gatos, ya que no se absorbe a través de las paredes intestinales, sino que atraviesa el tracto gastrointestinal «en tránsito».

A partir de la «parafina líquida» se fabrican supositorios rectales que también se pueden usar para gatos. Se corta el supositorio por la mitad y se introduce en el orificio anal, y para evitar que se caiga, se debe mantener la cola del gato presionada contra el cuerpo durante unos minutos.

Si el estreñimiento del gato no es demasiado grave, los laxantes más seguros y bastante eficaces para los gatos pueden ser las decocciones e infusiones de hierbas: saúco, ruibarbo, borraja y hierba centinodia (Polygonum aviculare). También se pueden usar como medida preventiva del estreñimiento, añadiendo periódicamente las decocciones al agua que bebe el gato.

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