Perro de agua portugués
El perro de agua portugués ha sido durante siglos un ayudante indispensable de los pescadores. Hoy en día se ha consolidado como un excelente compañero. Inteligente, obediente, limpio, deseoso de complacer y con un pelaje hipoalergénico que no muda pero requiere cuidados.
Contenido
Historia del origen
El perro de agua portugués es una raza antigua que estuvo al borde de la extinción en el siglo XX, pero fue recuperada gracias al trabajo de criadores portugueses y estadounidenses. La mención más antigua conocida de la raza data de 1828. Es un grabado que muestra un perro muy parecido nadando hacia un bote. Pero se cree que aparecieron mucho antes, entre los siglos V y VII. El historiador Manuel Fernandes, en su libro «El perro de agua» (1938), dice que ya era conocido por los antiguos romanos, quienes lo llamaban «leonino» debido a su corte de pelo característico.
Los perros de agua portugueses fueron los principales ayudantes de los pescadores. Eran famosos como excelentes nadadores y buceadores, podían atrapar el pez que acababa de soltarse del anzuelo y recuperar los aparejos del agua, transmitían notas entre barcos por mar y ayudaban a mantener la comunicación con la costa, se encargaban de la seguridad de la embarcación y los aparejos. A veces, los dueños alquilaban sus perros a barcos de larga distancia para obtener ingresos adicionales.
El perro de agua fue un atributo indispensable de los barcos pesqueros hasta que la revolución industrial llegó a Portugal. Con el tiempo, la raza, que estaba extendida por toda la costa, se conservó solo en el Algarve, donde se respetaban las viejas tradiciones pesqueras. En los años 30, el resurgimiento de la raza fue emprendido por Backo Bensaude, dueño de una flota pesquera y fundador del Club Nacional del Perro de Agua Portugués. Recogió ejemplares de la raza por todo el país y desarrolló un programa de cría. Para los años 60 del siglo XX, el número de perros de agua portugueses de pura raza no superaba los 100 ejemplares. En 1966 se escribió el estándar. En 1981, el perro de agua portugués (en portugués: Cão de agua português) fue reconocido por el American Kennel Club y ese mismo año el Libro Guinness de los Récords lo nombró la raza más rara del mundo.
Vídeo sobre la raza Perro de agua portugués de Animal Planet:
Apariencia
El perro de agua portugués debe ser ágil, flexible y resistente. Es de tamaño mediano, de complexión equilibrada y proporcionada, con una musculatura bien desarrollada. Tiene cierto parecido externo con los perros de agua españoles y los barbets franceses. La altura a la cruz de los machos es de 54 cm, el peso de 16-23 kg; la altura de las hembras es de 46 cm, el peso de 19-27 kg.
El cráneo es ligeramente más largo que el hocico, la frente es ancha con un surco central, el occipital está bien definido, el stop es marcado. El hocico se estrecha notablemente hacia la nariz. La trufa es ancha con fosas nasales bien abiertas, de color negro o marrón según el color de la capa. Los labios son gruesos, bien pigmentados, del mismo color que la trufa. La mordida es en tijera. Los ojos son de tamaño mediano, ligeramente oblicuos, redondeados, de color marrón oscuro. Los párpados están bien pigmentados. Las orejas se insertan por encima de la línea de los ojos, son finas, en forma de corazón, bien pegadas a la cabeza excepto en una pequeña zona en la parte posterior de la base.
Las membranas entre los dedos de las patas ayudan a los perros de agua portugueses a nadar excelentemente, y para bucear, la capacidad de contener la respiración antes de sumergirse.
El cuello es corto, alto, redondo, sin papada. El cuerpo es ligeramente alargado. El pecho es profundo y ancho, descendiendo hasta los codos. Las costillas son largas y arqueadas. El vientre está bien recogido, el lomo es ancho y musculoso. La grupa es corta, ligeramente inclinada. La cola es gruesa en la base, se estrecha hacia la punta, insertada ligeramente por debajo de la línea de la espalda, se mantiene ligeramente curvada. Las patas son fuertes, rectas con buenas angulaciones, secas. Los pies son redondeados, bastante planos. Las uñas están ligeramente levantadas, pueden ser de cualquier color. La almohadilla central es muy densa, las demás de grosor moderado.
El pelo es muy denso, cubre uniformemente todo el cuerpo excepto la zona inguinal, donde es más fino y escaso. El subpelo está ausente. Según el tipo de manto, en la raza se distinguen dos variedades:
- Rizado: el pelo es brillante, forma rizos cilíndricos compactos; en las orejas, el pelo es ondulado.
- Ondulado: el pelo cae en suaves ondas, no se riza.
El color puede ser negro, blanco y varios tonos de marrón, así como cualquier combinación de negro o marrón con blanco. El blanco no es un signo de albinismo siempre que la trufa, los párpados y los labios sean de color negro. La piel tiene un tono azulado.
Carácter y comportamiento
El perro de agua portugués es enérgico, amigable, curioso y atento. Adora trabajar y estar en el centro de atención, siempre disfruta del baño y es resistente a la fatiga, no soporta la soledad, es obediente y receptivo. La falta de atención durante un período prolongado favorece el desarrollo de conductas destructivas.
El perro de agua portugués se encariña mucho con su dueño y se convierte en su sombra discreta. Trata a los demás miembros de la familia con cuidado y amor. Se lleva bien con niños de cualquier edad, pero es más adecuado para familias con niños mayores que puedan ser sus compañeros de juegos. La sociabilidad del perro de agua portugués se extiende también a otros animales: perros, gatos, pequeños roedores y aves, siempre que haya sido bien socializado o criado junto con ellos. De joven, especialmente si no recibe suficiente ejercicio físico y mental, tiende a dañar objetos.
Hay que tener en cuenta que el carácter del perro de agua portugués es valiente y de espíritu fuerte. En general, es muy dulce y no conflictivo, pero desconfía de los extraños; es un buen vigilante y ladrará ante ruidos sospechosos o si alguien se acerca a la casa. Sus habilidades de guardia están menos desarrolladas y no se manifiestan en todos los ejemplares.
Educación y adiestramiento
El perro de agua portugués es muy inteligente y se adiestra fácilmente, pero es importante que el entrenamiento sea coherente y se base en el refuerzo positivo. Se alternan las sesiones con juegos para no irritar ni cansar al enérgico pequeño.
Su deseo de complacer al dueño y su facilidad para el adiestramiento permiten participar con el perro de agua portugués en diversos deportes de obediencia, como el agility o el obedience.
Cuidados y mantenimiento
El perro de agua portugués es absolutamente poco exigente en cuanto a las condiciones de vida. Puede vivir en un jardín, en una casa grande o en un apartamento pequeño. Será feliz en cualquier lugar siempre que tenga un contacto estrecho con la familia y suficiente ejercicio físico. En casa es tranquilo y discreto, limpio y ordenado. Además, su pelo apenas suelta pelo, no tiene olor específico y es adecuado para alérgicos.
El perro de agua portugués pertenece a las razas hipoalergénicas. No tiene subpelo y la muda es escasa. Los dueños que sufren alergia al pelo de perro señalan que convivir con un perro de agua portugués no les causa ningún problema. Antes de adquirir un cachorro, hay que asegurarse de que no haya reacción individual, interactuando estrechamente con ejemplares adultos y cachorros de la raza.
En la familia del expresidente Obama vive un perro de la raza perro de agua portugués (primera foto de la galería). El cachorro se llamaba Bo. Eligieron la mascota teniendo en cuenta que la hija Malia sufre de alergia.
El perro de agua portugués necesita un muy buen ejercicio físico y mental para mantenerse en forma. Debe ser un paseo diario prolongado con distintos ritmos de actividad. Es obligatorio permitirle nadar a sus anchas al menos una vez por semana, excepto en la temporada de frío.
Cuidado
El pelo del Perro de Agua Portugués crece lenta y uniformemente por todo el cuerpo, no hay muda estacional pronunciada, por lo que se debe cepillar regularmente con un cepillo de cerdas naturales, eliminando los pelos maduros del pelaje. Se limpian las orejas aproximadamente una vez a la semana. Se elimina la cera acumulada del canal auditivo y se arranca el pelo. Después de nadar, se recomienda secar las orejas. El baño está indicado cada 7-10 días. Se utilizan champús y acondicionadores que hacen que el pelo sea aún más sedoso y agradable al tacto. La limpieza dental semanal ayudará a prevenir enfermedades dentales extremadamente desagradables.
La raza Perro de Agua Portugués tiene un perfil fácilmente reconocible tras el típico corte 'León'. Se cree que fue diseñado originalmente por los pescadores para liberar las patas del perro para nadar, pero manteniendo calientes los órganos vitales.
Muchos propietarios cortan el pelo a sus perros portugueses para facilitar su cuidado y simplemente por variedad. Los cortes pueden ser cualesquiera en mascotas domésticas. Sin embargo, en las exposiciones, los perros solo se muestran con el corte León o Trabajo.
- León: el pelo en la parte media y trasera del cuerpo, así como en el hocico, se afeita por completo. En la punta de la cola se deja de longitud natural. En la cabeza, cuello y parte delantera del cuerpo se deja largo, pero se recorta para resaltar la constitución armoniosa.
- Trabajo: el flequillo se recorta lo suficiente para que el perro vea sin obstáculos. En todo el cuerpo, el pelo se corta a una longitud uniforme de aproximadamente 2,5-3 cm. Debe mostrar la belleza natural y al mismo tiempo resaltar la constitución atlética del perro. El pelo en la punta de la cola se deja de longitud natural.
Alimentación
Para mantener la salud y el bienestar, es importante que el Perro de Agua Portugués reciba una alimentación completa. Puede ser comida de alta calidad o comida casera. En cualquier caso, la dieta debe corresponder a la edad del perro, sus necesidades fisiológicas y su ejercicio físico.
Algunos portugueses tienden a ganar peso excesivo. Los propietarios de estos perros deben vigilar el contenido calórico de las raciones y la cantidad de golosinas durante el adiestramiento.
Salud y esperanza de vida
Los portugueses gozan de una salud robusta, resistencia y buen sistema inmunitario. Carecen de varias enfermedades hereditarias comunes en otras razas, pero tienen predisposición a infecciones de oído, enfermedades dentales y problemas gastrointestinales si no se cuidan y mantienen adecuadamente. El club de la raza recomienda que los perros de cría se sometan a pruebas de enfermedades oftalmológicas hereditarias y displasia de cadera.
Para mantener la salud del perro portugués, es importante tratarlo contra parásitos y vacunarlo contra las principales enfermedades infecciosas. La esperanza de vida suele ser de 11 a 13 años.
Elección de un cachorro de la raza Perro de agua portugués
La población principal de perros hoy en día se concentra en Portugal y Estados Unidos. En Europa y los países de la CEI, solo unos pocos criaderos se dedican a su cría, pero si se desea, es posible encontrar un cachorro disponible. La única prueba de pureza racial deben ser los documentos de origen de los cachorros y los pedigríes de los padres. Se recomienda llevarse a los cachorros a su nuevo hogar no antes de las 8 semanas de edad, después de haber sido desparasitados y vacunados. También es importante prestar atención al carácter y la apariencia de los cachorros; deben estar sanos y cumplir con el estándar.
Precio
El precio de un cachorro de perro de agua portugués en los criaderos oscila entre 500 y 850 €. El coste depende de la calidad de los reproductores, las perspectivas y el sexo del cachorro, la geografía y el estatus del criador, entre otros factores.
Fotos
En la galería se recogen fotos de cachorros y perros adultos de la raza perro de agua portugués. En ellas se puede ver cómo son los ejemplares de la raza en los clásicos cortes de exposición «león» y «de trabajo».
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