Katzen in der Antike in verschiedenen Ländern der Welt

Die meisten vom Menschen domestizierten Tiere wurden von ihm als Nahrungsquelle, als Schutz oder als Jagdhelfer benötigt. In diesem Sinne befand sich die Katze in einer paradoxen Situation: Es scheint, dass der Mensch für die Katze nützlich war, sodass sie ihr Schicksal mit ihm verband. Jedes Land hat seine eigene Katzengeschichte…

Die Wissenschaftler sind sich nicht einig darüber, wann die Katze domestiziert wurde, es kann nur gesagt werden, dass dies höchstwahrscheinlich vor mindestens 5000 Jahren geschah. In verschiedenen Teilen der Erde geschah dies auf unterschiedliche Weise, aber das Ergebnis dieses Prozesses ist überall dasselbe: Die Katze, die Jahrtausende lang neben dem Menschen lebte, bewahrte ihre bezaubernde Wildheit, Unabhängigkeit und den Charme einer kleinen Pantherin.

Altes Ägypten

Die Hauskatze ist höchstwahrscheinlich im alten Ägypten aufgetaucht, was archäologische Ausgrabungen in Nubien am Westufer des Nils belegen. In Ägypten existierte um 2000 v. Chr. ein religiöser Katzenkult: Die Ägypter betrachteten nicht jede Katze als Gottheit, sondern glaubten, dass einige Götter in Gestalt einer Katze erscheinen könnten.

In genau dieser Gestalt besiegte die höchste Gottheit des alten Ägypten — der Sonnengott Ra — die Schlange der Finsternis. Die Göttin der Freude und des Vergnügens Bastet wurde entweder als Katze oder als Frau mit Katzenkopf dargestellt.

Eine Katze zu töten galt als Verbrechen: Vorsätzlicher Mord an einer Katze wurde mit dem Tod bestraft. Alle Familienmitglieder, in deren Familie eine Katze starb, rasierten sich aus Trauer die Augenbrauen.

Die Ägypter betrieben bereits damals Katzenzucht, indem sie charakterlich passende Paare auswählten. Katzen wurden darauf trainiert, während der Jagd in den Sümpfen des Nildeltas erlegte Vögel zu sammeln.

Die Bewohner Ägyptens versuchten, die Ausfuhr von Katzen aus dem Land zu verhindern, jedoch begannen die Krieger des Römischen Reiches zusammen mit der Übernahme einiger Glaubensvorstellungen und Traditionen, auch Katzen als Kulttiere aus Ägypten auszuführen. In Rom wurde bald der unbestreitbare Nutzen der Katzen anerkannt, die Mäuse und auch Schlangen fingen.

Europa

Die Geschichte der Katze in Europa war nicht so wolkenlos wie im alten Ägypten. Nach dem Fall des Römischen Reiches und mit der Stärkung des Christentums in Europa änderte sich das Schicksal der Katzen dramatisch. Aus Kulttieren wurden sie zu Höllengeistern und zur Verkörperung Satans. Papst Innozenz VII. befahl der Inquisition, Katzenverehrer zu verfolgen, Ketzer wurden beschuldigt, religiöse Riten mit Katzen durchzuführen.

Frauen, die Katzen hielten, insbesondere schwarze, wurden als Hexen und Zauberer angesehen und dafür oft auf den Scheiterhaufen geschickt. Die Verfolgungswut gegenüber Katzen und ihren Besitzern breitete sich auch ins puritanische Amerika aus, wo im 17. Jahrhundert aufsehenerregende Hexenprozesse stattfanden.

Gleichzeitig mit der Verfolgungswut gab es im katholischen Europa den Glauben an Zauberkatzen – Matagots, die dem Haus Glück und Wohlstand bringen. Denken Sie an den gestiefelten Kater – das ist ein typischer Matagot, der aus der Folklore in das Märchen von Charles Perrault gelangte. Katzen sind auch in der englischsprachigen Literatur beliebte Figuren; über sie schrieben Rudyard Kipling, Mark Twain, Edgar Allan Poe.

Thailand

Der Geschichte zufolge genießen Katzen in Thailand außergewöhnliche Freiheit und Ehre. Und hier kann man Katzen buchstäblich überall sehen: in Schaufenstern, auf dem Esstisch, in Tempeln und Häusern.

Zu den beliebtesten Rassen der Welt gehört die in Thailand entstandene Siamkatze, denn hier befand sich das Königreich Siam.

Vermutlich tauchten die Siamkatzen hier vor etwa 600 Jahren auf, waren sehr selten und wurden verehrt. Es hieß, dass die eleganten, langgesichtigen Katzen in siamesischer Färbung die Seelen der Verstorbenen ins Jenseits begleiten, weshalb die meisten dieser Katzen in Tempeln lebten.

Der Legende nach erhielten die siamesischen Katzen ihre blauen Augen von Buddha selbst als Zeichen der Treue für den Schutz der Klöster.

Siamesische Katzen waren bei religiösen und staatlichen Zeremonien anwesend, insbesondere bei der Krönung von Monarchen. Für sie wurden separate Wohnungen gebaut und spezielles Essen zubereitet.

Bis heute lebt in dem Land die Tradition, Straßenkatzen zu füttern, denen Ladenbesitzer, Restaurantbetreiber und Café-Inhaber Essen auf die Straße bringen. Gewöhnt an diese Behandlung, haben Katzen in Thailand keine Angst vor Menschen.

Heute bezeichnet man als Siamkatzen nicht nur Katzen der traditionellen Colorpoint-Färbung, sondern auch anderer Farben: einfarbig, getigert, schildpatt. Diese Katzen zeichnen sich durch einen eleganten Körper auf hohen Beinen, eine verlängerte Schnauze und große Ohren aus; sie alle werden unter dem gemeinsamen Namen „Orientalen“ zusammengefasst. Die Augen der Orientalen sind nicht unbedingt blau. Es sind die „gesprächigsten“ Katzen mit einer lauten, fordernden Stimme, und ihr Verhalten erinnert in gewisser Weise an Hunde: Bekanntlich können sie wie Hunde ihrem Besitzer Hausschuhe oder Spielzeug bringen.

Neben der Siamkatze gibt es in Thailand noch eine weitere einheimische Rasse – die Korat. Dies ist eine kurzhaarige Katze mit graublauer Farbe und einem herzförmigen Kopf, benannt nach der Stadt, in der sie erstmals entdeckt wurde.

Russland

In der Rus lebte die Katze seit jeher an der Seite des Menschen und war Teil seiner vertrauten Welt. Die ersten Katzen wurden im 11. Jahrhundert nach Russland gebracht, und auf dem Gebiet der heutigen Ukraine wurden Katzenüberreste gefunden, die auf das 5. bis 7. Jahrhundert datiert werden. Katzen galten in der alten Rus als Luxusgegenstand, kosteten nicht wenig und wurden hoch geschätzt.

«Im Gegensatz zu Europa, wo Katzen geächtet waren, durften sie in Russland sogar Tempel betreten, da sie als ‚reine‘ Tiere galten. Traditionell war dem Hund in Russland der Platz im Hof zugewiesen, der Katze — im Haus. Die Kaufleute wetteiferten sogar, wessen Kater wohlgenährter war.«

Und auf den Gemälden von Kustodjew sind neben Damen mit üppigen Formen auch ihnen entsprechende Katzen zu sehen.

Neben den eingeführten Katzen gab es in Russland auch eine ursprüngliche Rasse. Das ist natürlich die Sibirische Katze: die einzige Rasse, an deren Zucht nur die Natur gearbeitet hat. Daher sind Sibirier äußerst robuste, gesunde Katzen, zudem ist sie eine der größten Katzenrassen. Die Natur schuf eine Vielfalt an Farben der Sibirischen Katze, beschenkte sie mit prächtigen Mähnen und prachtvollem Fell, das fast keiner Pflege bedarf. Lebt diese Katze im Haus, wird sie den größten Teil des Tages süß schlafen, ihre kräftigen Pfoten mit Haarbüscheln zwischen den Zehen ausgestreckt. Ein Sibirier hingegen, der ein freieres Leben führt, auf dem Land lebt, wird aktiv jagen, und zwar nicht nur Mäuse und Ratten, sondern auch größeres Wild, bis hin zu Frettchen.

Sibirische Katzen wurden vor nicht allzu langer Zeit als eigenständige Rasse anerkannt, haben aber bereits das Interesse von Züchtern und Liebhabern dieser großartigen Katzen mit Charakter auf der ganzen Welt gewonnen.