Warum werden Hunde grau?
Es ist schwer zu sagen, warum Hunde ergrauen. Meist sind es ältere Tiere, die älter als 5–7 Jahre sind. Es kommt jedoch vor, dass graue Haare bei jungen Tieren auftreten. Warum die Haare ihre natürliche Farbe verlieren und der vierbeinige Freund ergraut, können Wissenschaftler und Tierärzte nicht genau beantworten. Bekannt ist nur, dass das Problem durch eine geringe Produktion von Melanin verursacht wird, das für die Fellfarbe verantwortlich ist.
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Ursachen für Ergrauen bei Hunden
Bei Menschen und Tieren hängt die Haarfarbe vom Melanin ab – einem natürlichen Pigment, das von den im Haarfollikel vorhandenen Melanozyten produziert wird. Der Stoff verteilt sich ungleichmäßig im Haarschaft, zur äußeren Schicht hin wird er schwächer, in der Kutikula ist er fast nicht vorhanden.
Ursache des Ergrauens ist eine unzureichende Produktion des Pigments oder dessen völliges Fehlen. Die Melaninproduktion nimmt normalerweise mit dem Alter ab, tritt aber manchmal auch in jungen Jahren auf. Das Problem entsteht durch die Einwirkung ungünstiger Faktoren auf den Körper, die näher betrachtet werden sollten.
Die Auslöser vorzeitigen Ergrauens sind bislang nicht genau bekannt. Es gibt jedoch Theorien über den Einfluss von Stress, Umgebungsbedingungen sowie Veränderungen in der Haarstruktur auf die Fellfarbe:
- Der Haarschaft enthält bis zu 78 % Keratin, das winzige, dicht anliegende Schuppen bildet. Wenn Luftbläschen zwischen diese Schuppen eindringen, wird die Struktur gestört und es entsteht die Illusion einer Aufhellung des Haares.
- Die Follikel produzieren zu wenig Wasserstoffperoxid, dessen Abbau ist gehemmt, was ein starkes Ergrauen hervorruft.
- Nicht selten ist eine graue Schnauze ein Zeichen für starken Stress bei Hunden und Katzen. Seltener tritt Ergrauen durch den Einfluss von Adrenalin und Noradrenalin zuerst an den Flanken und am Rücken auf.
Applied Animal Behavior Science führte eine Studie mit 400 Hunden durch. Im Experiment wurde nachgewiesen, dass Tiere, die ständigem Stress ausgesetzt sind, von Natur aus zu nervös sind und im Alter von 3–4 Jahren, dem größten Risiko eines frühen Ergrauens ausgesetzt sind.
Welche Stresssituationen machen Ergrauen möglich:
- längeres Alleinsein;
- Angst vor Menschenmengen oder anderen Tieren;
- übermäßige Anspannung bei starker körperlicher Belastung;
- Angst vor lauten Geräuschen und unbekannten Orten.
Alle an der Studie teilnehmenden Tiere zeigten ängstliches Verhalten und waren unruhig. Es wurde kein Zusammenhang mit Trainingsfähigkeiten, Sterilisation oder der Anwesenheit anderer Haustiere im Haus festgestellt. Allerdings wurde beobachtet, dass das Ergrauen bei Hündinnen stärker ausgeprägt war als bei Rüden.
Wann ein grauer Hund normal ist
Es wird angenommen, dass Gesundheitspathologien keinen Einfluss auf das Auftreten von grauen Haaren haben. Neue Erkenntnisse zeigen jedoch, dass graue Haare auf eine Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) hinweisen können. Auch wenn das Ergrauen des Hundes kein Grund zur Besorgnis sein sollte, ist es besser, einen Tierarzt aufzusuchen und sicherzustellen, dass der vierbeinige Freund gesund ist.
Ohne das Vorhandensein von Auslösern gilt das Ergrauen als normal, wenn das Haustier ein Alter von 4 Jahren erreicht hat. Junge Welpen leiden nicht unter Melaninmangel, aber bereits im Alter von 1-2 Jahren kann sich die Fellfarbe ändern.
Bei der Alterung des Haustieres beginnt der Prozess in der Regel mit dem Ergrauen der Schnurrhaare des Hundes oder der Katze. Besonders anfällig für Ergrauen im Gesichtsbereich sind Cocker Spaniel, Spitze und Chihuahuas. Allmählich breitet sich das Grau auf die gesamte Körperoberfläche aus. Zunächst treten einzelne weiße Haare auf, deren Anzahl allmählich zunimmt, und es bilden sich ungleichmäßig gefärbte Flecken im Fell. Graue Haare am Schwanz sind äußerst selten.
Wie man graue Haare entfernt
Es gibt spezielle Präparate, die es ermöglichen, ergraute Haare schnell und effektiv zu überdecken. Sie enthalten keine Ammoniakverbindungen, daher ist das Grooming für Tiere unbedenklich. Besser ist es jedoch, keine gebraucht gekauften Farben zu verwenden, sondern die Behandlung in einem Salon durchführen zu lassen – Hautreizungen und kleine Wunden, die unter dem Fell verborgen sind, sind Kontraindikationen für das Färben. Es ist zu beachten, dass das Färben von dunklem Fell nicht empfohlen wird, da eine vorherige Aufhellung notwendig ist, die zu chemischen Verbrennungen führen kann.
Graue Haare sind nicht unbedingt ein Zeichen von Alter; ergraute Haare treten häufig bei jungen Haustieren auf. Stressvermeidung kann helfen, vorzeitiges Ergrauen zu verhindern. Wenn zu viele graue Haare vorhanden sind und sie selbst auf hellem Fell gut sichtbar sind, kann auf Grooming zurückgegriffen werden, das jedoch nur in einem professionellen Salon durchgeführt werden sollte.
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