Rettungskatze

Die Retterkatze in Japan — erfahren Sie aus unserem Artikel alles über dieses wunderbare Haustier. Nur 30 Minuten Fahrt von der Stadt Wakayama entfernt, im Südosten Japans, liegt das gemütliche Städtchen Kinokawa. Dort herrscht ein beschauliches Landleben: Frauen tragen traditionelle Kimonos, und große Einkaufszentren konnten die kleinen Familienläden, die von einer Generation zur nächsten weitergegeben werden, nicht verdrängen.

Obwohl es hier keine architektonischen Denkmäler oder Museen gibt, treffen hier regelmäßig viele Touristen ein, und das Interessanteste: sie haben es nicht eilig, den Bahnhof zu verlassen. Ihr Ziel ist es, die Katze Tama zu treffen.

Sie ist eine vollwertige Angestellte der japanischen Eisenbahn und arbeitet als Bahnhofsvorsteherin in Kishi. Man hat ihr sogar eine offizielle Dienstmütze gegeben, damit niemand ihre katzenhaften Befugnisse anzweifelt.

Was geschah

Der Arbeitstag der Bahnhofsdirektorin ist sehr anstrengend. Tama schläft in der Fahrkartenkasse, die zu ihrem persönlichen Büro umgebaut wurde, schlendert entlang des Bahnsteigs und lässt sich mit Touristen fotografieren, was außerordentliche Begeisterung hervorruft. Das Gehalt: ein unbegrenzter Futtervorrat.

Die Katze rettete die Station tatsächlich vor dem Ruin. Wäre diese flauschig-krallige Schönheit nicht gewesen, hätte Kinokawa seinen Bahnhof und damit auch die Verbindung zur Außenwelt verloren. Das Fehlen einer Bahnverbindung hätte zum Aussterben der Stadt geführt.

Diese Strecke war noch nie beliebt. 2004 schloss das Unternehmen Nankai Electric Railway, das diesen Streckenabschnitt betrieb, den Bahnhof aufgrund finanzieller Schwierigkeiten.

Ein anderer Marktakteur, Wakayama Electric Railway, kaufte das defizitäre Unternehmen und mit ihm auch den Streckenabschnitt auf, und 2007 ernannte der neue Eigentümer Tama zur Bahnhofsdirektorin.

Die Katze begann ihre Karriere in einem kleinen Geschäft neben dem Bahnhof. Diesen Aufstieg vom gewöhnlichen Haustier zur obersten Chefin des Unternehmens verdankt sie findigen Marketingfachleuten der Bahngesellschaft, die die Liebe der Japaner zu Katzen, das Entgegenkommen der Besitzerin des Tieres und die Nähe des Geschäfts zum Bahnhof nutzten.

Die Entscheidung erwies sich als erfolgreich: Der Bahnhof Kishi überwand die Krise innerhalb von zwei Jahren und erwirtschaftet nun beachtliche Gewinne.

Die Zahl der Arbeitsplätze stieg, und Tama wurde zum Maskottchen und zu einer echten Marke. Ihr Bild wird auf Souvenirs, Kalendern und Tassen gedruckt.

Besonders beliebt ist ein Themen-Café. Die Rückenlehnen der Stühle haben die Form von Katzenmündchen, das Geschirr ist mit Schwänzen und Öhrchen verziert, und auch die Namen der Speisen und Getränke bleiben thematisch.

Doch den wichtigsten Platz im Konzept nehmen die Züge ein – der Erdbeerzug, der Spielzeugzug und der Tama-Zug. Mit ihnen reist man zur Unterhaltung, es ist eine Art Attraktion, die hilft, Touristen anzulocken und Geld zu verdienen.

Lesen Sie auch:

• Einige Worte über Hunde als Lebensretter
• Warum werden elektrische Züge als Hunde bezeichnet?
• Wie man ein Katzengesicht malt