Entrenamiento de perros viejos

¿No se puede enseñar trucos nuevos a un perro viejo o el adiestramiento de perros viejos da resultados positivos de todos modos? Los etólogos del Instituto Científico Messerli de la Universidad de Veterinaria de Viena lo están investigando. Estudiaron los cambios relacionados con la edad en los perros. Para el experimento, seleccionaron 95 border collies de entre cinco meses y trece años. ¿Cómo se realizó el experimento? ¿Y por qué los científicos eligieron precisamente el border collie? Los border collies son fáciles de adiestrar. «Tienen unas cualidades pastoriles extraordinariamente desarrolladas. Y en los últimos años, los representantes de esta inteligente raza se han convertido en los favoritos de toda la familia», cuenta Friederike Range, directora del estudio.

Los perros mayores tienen un pensamiento rígido. Los animales se dividieron en cinco grupos de edad. Las mascotas pasaron varias pruebas. Primero, cada sujeto debía tocar con su hocico cuatro imágenes en la pantalla. Algunas de ellas se les habían mostrado antes al hermoso cuadrúpedo. La respuesta correcta se recompensaba con una golosina. Si el resultado era negativo, el perro volvía a aprender la ubicación de las ilustraciones. A los perros mayores les llevó más tiempo recordar el dibujo correcto.

«A las viejecitas Lassie, como a las personas, les cuesta asimilar novedades y cambiar hábitos arraigados. Su pensamiento es rígido», considera Lisa Wallis, segunda directora del estudio.

Otra tarea era de lógica. A los perros se les mostraban dos imágenes. La primera ya era conocida para los amigos del hombre, la segunda no. Una de las imágenes presentadas se consideraba «correcta», y debían elegir la «incorrecta». La ilustración errónea era un dibujo familiar. Los perros mayores se desempeñaron mejor en esta tarea, ya que, según los científicos, son más persistentes que los jóvenes.

El experimento demostró que la excelente memorización de nuevas órdenes por parte del perro no depende de su edad. Basándose en los resultados del estudio, según los científicos, se debería desarrollar una prueba especial que detecte problemas de memoria en los perros. Ayudará a iniciar un tratamiento oportuno. Además, las conclusiones de los zoopsicólogos serán útiles para los adiestradores caninos en el entrenamiento de los Muhtar.

Traducción de O. V. Ryndina

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