Coursing para perros: qué es, características

El cursing es un deporte para perros cuyas condiciones se asemejan al máximo a la caza real. Estas competiciones se realizan principalmente para razas de caza con el fin de preservar y desarrollar sus cualidades de trabajo. Correr tras un señuelo mecánico ayuda a compensar la falta de actividad, reduce el riesgo de enfermedades del sistema musculoesquelético y previene el aumento de peso. El ejercicio físico intenso permite al perro liberar la energía acumulada, lo que repercute positivamente en su estado emocional y comportamiento.

Reseña histórica

En su forma moderna, el cursing es un sistema de entrenamiento y competiciones que utiliza equipos especiales, cuyo coste medio es de aproximadamente 400 €. Estas pruebas han sustituido de hecho a la caza tradicional, que antes era especialmente popular en Gran Bretaña. En el pasado, los aristócratas azuzaban a los lebreles contra zorros y liebres, calentándolos antes de una caza más seria de animales grandes: ciervos o jabalíes.

Durante la caza, la nobleza solía hacer apuestas sobre las cualidades de trabajo de los perros. Tales apuestas dieron origen a un deporte nacional. Ya en el siglo XVI, el duque de Norfolk desarrolló las reglas de las competiciones de caza de liebres. Se dice que esto se hizo a petición de Isabel Tudor, reina de Gran Bretaña.

La afición masiva de la aristocracia por la caza provocó una drástica reducción de la población de animales salvajes, lo que llevó a restricciones en la actividad de los cazadores en muchos países. Hoy en día, en lugar de una liebre viva, se utiliza una imitación: un trozo de piel natural o un señuelo hecho de tela o plástico.

El equipo para entrenamientos y competiciones consta de dos partes principales:

• un motor eléctrico equipado con un carrete;
• un señuelo de unos 40 cm de tamaño.

Un cable conecta el motor y el señuelo, que se extiende por el campo. Para que las carreras se asemejen a las condiciones naturales, se utilizan rodillos giratorios especiales que cambian la dirección de la «liebre mecánica». La velocidad del señuelo la regula el operador durante el cursing. Gracias a la invención de la máquina, el deporte más antiguo para razas de caza se ha vuelto seguro para los animales salvajes.

Los rodillos no deben llamar la atención de los participantes de la carrera: no deben estar pintados de colores brillantes ni brillar al sol. Por ello, el sistema de rodillos se recubre con pintura no reflectante de tono neutro.

Ventajas de las competiciones

El entrenamiento constante tiene un efecto positivo en las mascotas:

• mantienen una buena forma física, proporcionan la carga mental necesaria;
• canalizan la liberación de energía de forma segura: reducen los riesgos de dañar los muebles y de comportamiento agresivo;
• ayudan a fortalecer el vínculo entre el propietario y el perro;
• liberan al dueño de tener que hacer largas carreras con la mascota durante los paseos.

El coursing para perros es un deporte espectacular que satisface el ansia de caza. Fuera del campo, un animal bien adiestrado no muestra desobediencia ni reacciona a objetos en movimiento, como gatos callejeros o bolsas de plástico.

Qué razas participan en las competiciones

El cursin, como deporte, está diseñado para los lebreles, como el lobo irlandés, el lebrel italiano o el galgo inglés. Sin embargo, esto no significa que otras razas no puedan participar en las competiciones si su salud lo permite. El deporte es beneficioso incluso para razas pesadas, de hocico corto, no adaptadas a carreras rápidas y prolongadas, siempre que se realice un entrenamiento adecuadamente organizado. Para ellas se recomiendan sesiones individuales bajo la supervisión de un entrenador profesional.

Reglas de las pruebas

El cursin canino se realiza en un campo espacioso con obstáculos instalados. El recorrido lo diseñan los organizadores del evento teniendo en cuenta las reglas generales:

• la longitud del recorrido: de 400 a 700 m para whippets, lebreles italianos, basenjis;
• para los demás: de 500 m a 1 km.

En el recorrido hay obligatoriamente curvas, incluidas las de ángulo cerrado.

El ganador se determina según los siguientes criterios:

• Velocidad. En el cursin no importa quién cruce la meta primero, sino cómo trabaja el perro en el recorrido. Los jueces prestan atención al tipo de carrera, la amplitud de movimientos y la entrega en la pista. Se valora especialmente el galope característico de los lebreles: bajo, suave y amplio, que a menudo se describe con la frase «se desliza sobre el suelo». Un plus adicional es un sprint final brusco y potente en el momento de atacar el señuelo.
• Maniobrabilidad. Uno de los parámetros clave que distinguen a un participante fuerte. Aquí se evalúa la capacidad del perro para reajustarse instantáneamente, cambiar la dirección del movimiento y tomar curvas cerradas con confianza sin perder velocidad. Cuanto más precisa y flexible sea la ejecución en las secciones difíciles del recorrido, mayor será la puntuación final.
• Inteligencia. Este criterio refleja la capacidad del perro para pensar durante la persecución. Los jueces observan si utiliza tácticas: intenta acortar la distancia, cortar curvas, predecir la trayectoria del señuelo y bloquear sus vías de escape. En esencia, se evalúa la eficacia de la estrategia de caza elegida.
• Resistencia. No solo importa el inicio, sino también el estado en que el perro termina el recorrido. Se tiene en cuenta el mantenimiento del ritmo, la ausencia de agotamiento evidente y la forma física general en la meta.
• Entusiasmo. Es un indicador del instinto de caza y la motivación. Se valora mucho la persistencia en la persecución, el afán de alcanzar el señuelo a pesar de los fallos y contratiempos temporales, así como la inmersión total en el proceso sin perder el interés.

Por cada criterio se otorgan hasta 20 puntos. No gana el participante que llega primero a la meta, sino el perro que obtiene la puntuación máxima en todos los criterios. A menudo, varios profesionales juzgan las competiciones. El resultado se obtiene sumando todos los puntos que otorgan o calculando la media.

A quién se admite a las competiciones

Solo se permite la participación de mascotas sanas. Previamente se realiza un examen veterinario: se extrae sangre para detectar sustancias dopantes y se inspecciona al animal. Si hay presencia de dopaje, lesiones, rasguños o signos generales de enfermedad, no se permite al participante correr. Pueden ser descalificados por salirse de la pista o por agresión. Se excluyen temporalmente a las hembras en celo, gestación o lactancia. Las carreras se realizan por separado para machos y hembras.

Medidas de seguridad

Los propietarios son responsables de cumplir las normas de seguridad. Causar lesiones a otros animales conlleva la imposición de multas. Tras la constatación y el pago de la tercera infracción, la mascota queda descalificada de por vida.

Para evitar lesiones, es necesario usar correas antes de la prueba y mantener a los participantes con bozal. El arnés solo está permitido durante el paseo tranquilo después de completar el recorrido. Se recomienda llevar un botiquín con antisépticos, analgésicos y material de vendaje.

El cumplimiento de las medidas de seguridad también es necesario para los propietarios. Por ejemplo, hay que olvidar la costumbre de sujetar a un perro excitado por el collar con dos dedos en lugar de con toda la mano. Al ponerse nervioso, el animal puede girarse bruscamente, provocando un esguince o fractura de los dedos de la persona que lo sujeta. Si la mano no cabe debajo del collar, hay que aflojar ligeramente el cierre.

Equipamiento

Para participar en la prueba se necesita un «uniforme» especial:

1. Manta de carrera que cubre la zona pectoral y los principales grupos musculares. Se utiliza una ya hecha o confeccionada por encargo. En la manta se fija un número, cuyo color puede ser blanco, azul, negro o rojo.
2. Bozal de carrera que evita mordeduras a otros y lesiones al propio animal. Entre las lesiones frecuentes se incluyen daños en las mandíbulas y rotura de dientes tras un tirón brusco del cable por parte del operador al atrapar la presa. Especialmente para coursing se compra un bozal que no impide la respiración bucal ni la apertura de la boca, con solo una correa de sujeción en la parte superior. Se compra de plástico para razas pequeñas y de metal para razas medianas y grandes.

Sin el equipamiento especial, no se permite al animal participar en las competiciones.

Preparación

Los entrenamientos se realizan cumpliendo varias condiciones:

1. Se cortan las uñas al animal para evitar lesiones que pueden ocurrir al correr rápido.
2. Llevan consigo uno de los juguetes favoritos. Cuando la mascota no está dispuesta a correr tras el señuelo estándar, se puede atar al cable un objeto familiar en lugar de la «liebre».
3. No se alimenta por la noche si la actividad o competición tiene lugar por la mañana. Antes de la carrera vespertina, se da al participante la mitad de la ración habitual en el desayuno o no se le da de comer en absoluto. En cualquier caso, no es recomendable darle carne ese día. La última comida debe ser al menos 6 horas antes de la salida. Tras la meta, se permite dar comida pasados 15 minutos.
4. Se llevan agua y un cuenco al campo. En clima frío, se mantiene agua tibia en un termo. No se debe dar agua antes de la carrera, inmediatamente después de la competición ni entre etapas. El momento recomendado es no más tarde de 15 minutos antes de la salida y no antes de 10 minutos después de la meta. Inmediatamente después de terminar la carrera, se puede refrescar la boca con agua mediante un rociador para aliviar la carga sobre el músculo cardíaco.

Antes de la competición, es mejor que el dueño realice un trote con la mascota para estirar sus tejidos musculares, masajear las patas y el torso. Después, se recomienda un paseo a ritmo tranquilo que ayude a recuperar la respiración.

Cuándo se empieza el entrenamiento y se admite a las pruebas

El adiestramiento de razas pequeñas y medianas comienza al alcanzar la edad de 6 meses. Las razas grandes se entrenan a partir de los 8-9 meses debido al desarrollo más tardío del sistema cardiovascular. Los entrenamientos se realizan bajo la supervisión de un especialista en coursing; los clubes caninos profesionales ofrecen estos servicios hoy en día. Pero al inicio de las clases, el cachorro ya debe estar entrenado en casa para usar el equipo y estar acostumbrado a correr por terreno irregular.

Se admite a los animales mayores de 15-18 meses a las competiciones. No existe un límite de edad para los participantes; con buena salud, la duración de la carrera deportiva puede alcanzar los 10 años. En caso de patologías cardíacas, enfermedades articulares o del sistema pulmonar, los atletas se retiran, ya que las cargas extremas amenazan la salud y la vida de la mascota. Por lo tanto, las carreras y los entrenamientos no se realizan cuando hace calor, con temperaturas superiores a +25°C.

El coursing es popular en Rusia: cada año se celebran campeonatos y copas de la Federación Rusa, según el calendario aprobado por la federación canina. Se permite participar a perros con pedigree. Los animales que hayan participado anteriormente en carreras deben tener un libro de clasificación donde se registra la información sobre logros anteriores.

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