¿Cuántos dedos tiene un perro?

Los perros pertenecen a la categoría de animales digitígrados. Esto significa que durante el movimiento, sus talones y muñecas no tocan el suelo, y los dedos soportan la mayor parte del peso, por lo que parece que caminan «de puntillas». Gracias a esta característica, pueden cambiar bruscamente la dirección del movimiento, saltar hacia los lados y realizar otras «maniobras». En comparación con los humanos, los dedos de los perros son muy cortos y las mascotas no pueden moverlos. Dado que el espacio entre los dedos es mínimo, solo conservan una cierta movilidad.

Contenido

1 Número de dedos en las patas del perro
2 Excepciones a la regla

Número de dedos en las patas del perro

Se considera que, normalmente, los perros, independientemente del sexo, la edad y la raza, tienen cinco dedos en las patas delanteras (cuatro principales y un quinto adicional) y cuatro en las traseras. Pero también hay ejemplares que pueden tener cinco dedos en las extremidades traseras. Estos elementos adicionales se denominan «dedos vestigiales» o «espolones», y su aparición es un atavismo (un rasgo que estuvo presente en ancestros lejanos pero que con el tiempo perdió su función).

¡Tenga en cuenta! Los dedos vestigiales de las extremidades delanteras del perro pueden usarse al masticar huesos o juguetes, ya que ayudan a agarrar y sostener mejor el objeto. También se cree que proporcionan una mejor tracción en el suelo, lo que permite al animal mantener la estabilidad al desplazarse sobre superficies rugosas e irregulares a alta velocidad.

Los expertos no pueden determinar con certeza por qué algunos cachorros tienen un dedo vestigial y otros no. Algunos creen que un gen dominante es responsable de la aparición del elemento extra, por lo que al cruzar una hembra con pata normal y un macho con atavismo, en la mayoría de los casos nacen cachorros con patas como las del padre.

Excepciones a la regla

Para la mayoría de las razas, la presencia de tal dedo en las patas traseras se considera un defecto, por lo que estos animales pueden no ser admitidos en exposiciones. Pero para algunas razas, las extremidades traseras con cinco dedos son una confirmación indispensable de la pureza y calidad de la raza, lo cual está establecido en los estándares. Si durante una exposición el experto no cuenta la cantidad requerida, el animal simplemente puede ser retirado del ring. Estas razas incluyen:

Laika nénets (Spitz de renos);
Briard (pastor francés);
Mastín de los Pirineos (perro de montaña de los Pirineos);
Beauceron (pastor francés);
Pastor catalán.

Para todas las demás razas, los especialistas recomiendan eliminar los dedos vestigiales de las extremidades traseras a una edad temprana del cachorro (entre el tercer y sexto día). No cumplen ninguna función útil durante el desplazamiento, pero pueden engancharse en algo e incluso desgarrarse durante juegos, entrenamientos y otras actividades. Esto afecta especialmente a los dueños de perros que practican la caza: la presencia de un apéndice adicional en las extremidades traseras puede suponer dificultades añadidas. Durante la caza, el perro debe moverse mucho más rápido que en la vida cotidiana, y un elemento extra en las patas estorbará el movimiento entre la maleza, enganchándose en juncos o ramas.

La cantidad de dedos en un perro no es un indicador de salud, y la presencia del «quinto elemento» no se considera una patología. Lo principal para la salud es un cuidado correcto y minucioso de las patas. El lavado regular, desde la edad de cachorro, evitará la aparición de mal olor y enfermedades fúngicas, y el masaje de las patas entre las almohadillas mejorará la circulación sanguínea y favorecerá la relajación de las extremidades.

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