¿A qué especie pertenecen los perros?

Muchos dueños de amigos de cuatro patas no se plantean a qué especie pertenecen los perros. A esta pregunta pueden responder los cinólogos y los biólogos. Según la clasificación científica, los perros, independientemente de la raza, pertenecen al dominio de los eucariotas, al reino animal, al subreino de los pluricelulares, al filo de los cordados, a la clase de los mamíferos, al orden de los carnívoros, a la familia de los cánidos, al género de los lobos, a la especie de los lobos y a la subespecie de los perros. A los machos de los cánidos se les llama perros (o machos) y a las hembras, perras.

Contenido

1 Clasificación científica
2 Fiel amigo del hombre
3 Razas

Clasificación científica

En el mundo científico, desde 1758 se acostumbraba llamar a los perros domésticos Canis lupius familiars LINNAEUS. Fue entonces cuando el naturalista sueco Carlos Linneo los clasificó como una especie biológica separada. Pero en 1993, la Asociación Americana de Teriólogos y el Instituto Smithsoniano reclasificaron estos animales y los catalogaron como una subespecie del lobo (Canis lupus).

Lobo

Los animales cercanos y similares se agrupan en familias, órdenes y clases. Si hablamos de a qué clase y familia pertenecen los perros desde el punto de vista de la zoología, y qué otros animales entran en esta clasificación, se puede decir que pertenecen a la misma clase que los humanos: los mamíferos placentarios. Esto incluye a todos los animales que dan a luz crías a través de la placenta y amamantan a sus descendientes con leche. A la familia de los cánidos también pertenecen animales salvajes como lobos, zorros, chacales, coyotes, dingos y zorros árticos.

Existen otros animales de la familia de los cánidos que solo se parecen a los perros externamente. Tienen una estructura y costumbres únicas y llevan un estilo de vida particular. Entre ellos se cuentan los perros arbustivos (o perros de monte), que se asemejan a osos miniatura; los perros mapache, que recuerdan a los mapaches por la máscara oscura en el hocico; los grandes pero pacíficos perros hiena; y los lobos rojos, con su característico color de pelaje.

Fiel amigo del hombre

Los perros son animales domésticos, y su especie suele denominarse cánidos. Junto con los gatos, fueron domesticados hace muchos siglos. Los perros domésticos descienden de los lobos. Pero como estos depredadores tienen un temperamento feroz, se cruzaron con chacales menos agresivos. Así se obtuvieron las primeras razas.

En todas las épocas, el perro ha sido considerado un compañero, un ayudante y el mejor amigo del hombre. Al principio, estos animales ayudaban a los humanos a cazar y protegían sus viviendas; luego aprendieron a pastorear el ganado y a tirar de trineos. Hoy en día sirven como guardianes y lazarillos, rastrean delincuentes y ayudan a buscar personas atrapadas bajo avalanchas de nieve. Las razas decorativas amenizan el tiempo libre de sus dueños y son consideradas miembros de la familia.

Prácticamente todos los perros, excepto los de pelea, se caracterizan por un carácter amigable, buena capacidad de aprendizaje y comportamiento social. Con una educación adecuada, reconocen al dueño como líder, lo obedecen sin cuestionar y protegen a los niños pequeños.

Razas

En la naturaleza, para que aparezcan nuevas especies animales deben pasar milenios. Cuando un representante de la especie adquiere un nuevo rasgo útil para la supervivencia en el medio salvaje, se transmite de generación en generación, afianzándose cada vez más. Con la acumulación de suficientes cualidades determinadas, surge una nueva especie.

Existen varias teorías sobre el origen de los perros domésticos. Pero la mayoría de los científicos respaldan la hipótesis de que pertenecen a la especie de los lobos y de algunos tipos de chacales. Sin embargo, los perros descienden de lobos de distintas subespecies. Los científicos consideran que el antepasado de perros grandes como los laikas, pastores alemanes y otros, fue el lobo gris común, mientras que el antepasado de los caniches, terriers, sabuesos y galgos fue un lobo indio más pequeño.

Posteriormente, el hombre fue modificando a los perros, criando numerosas razas, tanto grandes como pequeñas. La selección artificial ocurre mucho más rápido que la natural. Además, el rasgo deseado se manifiesta con mucha más intensidad que en la especie original.

En total, en el mundo se conocen aproximadamente 400 razas domésticas. Se suelen dividir en 4 grupos:

de caza;
de trabajo;
de compañía;
de trineo.

Cada raza tiene sus características particulares. Entre las variedades de caza se encuentran los galgos, que poseen mandíbulas fuertes y buena visión; los sabuesos, que tienen un buen olfato; los perros de madriguera — terriers y teckels; los perros de muestra y los spaniels, que ayudan a cazar aves.

Entre las razas de trabajo se pueden mencionar los dóberman, dogos, bóxer y bulldog. A las variedades de trabajo y búsqueda y a los perros de rescate pertenecen los san bernardo y los pastores alemanes, que se distinguen por su alta inteligencia y buena capacidad de aprendizaje.

Las razas de compañía son tranquilas y simpáticas. Entre ellas se encuentran los carlinos, caniches, spitz, bichones y otras razas pequeñas. A menudo se les llama de bolsillo, pero son excelentes compañeros.

También cabe mencionar a los perros que los habitantes del Extremo Norte utilizan para tirar de los transportes de tracción animal. En los trineos andan bien los laikas y sus variedades: los huskies y los malamutes. Se caracterizan por su resistencia, su pelaje denso y sus patas fuertes.

Al tomar la decisión de adquirir un cachorro, hay que tener en cuenta que es una gran responsabilidad. Para que el perro crezca sano, inteligente y no agresivo, hay que cuidarlo adecuadamente, alimentarlo a tiempo, sacarlo a pasear, educarlo y adiestrarlo. A veces, los dueños irresponsables echan a sus mascotas a la calle y estas se unen a las jaurías de perros salvajes que vagan por las calles, se alimentan de desperdicios y, en ocasiones, incluso atacan a las personas. Esto indica que en los perros despiertan los instintos de los animales salvajes, acostumbrados a luchar por su supervivencia.

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