Por qué a un gato o una gata le sale baba de la boca

La salivación es un proceso natural que en un animal sano se regula automáticamente. Sin embargo, muchos dueños notan que su gato o gata babea por la boca y se preguntan si es normal. La salivación abundante, que en ciencia se denomina hipersalivación o ptialismo, puede tener diferentes causas y afectar de distintas maneras a la salud y el bienestar de la mascota. Analizando estos factores, se puede entender cuándo la secreción de saliva es natural y cuándo requiere atención veterinaria.

Signos de aumento de la salivación

No siempre se puede notar de inmediato que su mascota sufre de hipersalivación. Al ver una vez la secreción de saliva en un gato, obsérvelo atentamente durante algún tiempo. Si durante el día nota rarezas en su comportamiento que puedan convertirse en síntomas de ptialismo, acuda inmediatamente al veterinario para una detección temprana de la causa subyacente de la dolencia. Signos de salivación excesiva:

• la mascota intenta constantemente tragar saliva;
• de paso, el gato se frota contra diversas superficies sobresalientes: esquinas de muebles, marcos de puertas, etc.;
• el animal se lame con más frecuencia de lo normal;
• a pesar del cuidado regular, el pelo se enreda en mechones que no se pueden cepillar;
• de la boca cuelga a menudo una lengua flácida, como sin vida;
• en los lugares favoritos del gato suelen quedar manchas húmedas.

Por qué los gatos presentan babeo

El aumento de la secreción de saliva en los gatos puede indicar la aparición de patologías de diverso origen. Algunas de ellas pueden ser peligrosas no solo para la portadora de la enfermedad, sino también para otros animales e incluso personas. A veces, la baba en los gatos puede estar provocada por causas que no suponen ninguna amenaza ni para su vida ni para la salud de su dueño.

Causas del ptialismo no relacionadas con enfermedades

A veces, el estado de salivación abundante puede deberse a causas no complicadas. En tales casos, no es necesario acudir a la clínica veterinaria, a menos que sea para tranquilizarse completamente. Por lo general, el bienestar de la mascota se normaliza por sí solo, o con cierta intervención por parte del dueño.

A veces, se observa una salivación excesiva en el gato. ¿Por qué no debe entrar en pánico? — Los criadores experimentados lo explican de forma popular, desvelando las causas inofensivas de la salivación:

Manifestación de amor y respeto hacia el dueño.

Los gatos cariñosos salivan en un arranque de especial ternura, mostrando así su amor y lealtad infinitos. Al mismo tiempo, algunos animales mimados y astutos pueden ronronear fuerte y prolongadamente. De esta manera, los gatos epresan gratitud o piden a cambio más cariño y atención de sus dueños. La salivación en este estado es segura para la salud de la mascota, pero conlleva algunos inconvenientes para los dueños, como ropa y muebles manchados.

Reacción a la ingesta de alimentos.

A veces al gato le salen babas antes de comer. La salivación en los animales en este caso puede eplicarse por un aumento del apetito, un ayuno prolongado o el aroma increíblemente sabroso y tentador de la comida que se prepara. Algunos alimentos artificiales contienen aditivos que pueden provocar una reacción tan inesperada en las mascotas. Es aconsejable consultar a un especialista y, si es posible, cambiar el alimento si estas manifestaciones se vuelven más frecuentes y van acompañadas de maullidos fuertes y exigentes. La mayoría de las veces, así se manifiesta el temperamento fogoso del gato, por lo que el aumento de la salivación relacionado con la comida no supone una amenaza para la salud de la mascota.

Situaciones de estrés.

Si el gato saliva abundantemente y no se ha detectado ninguna patología, analice los eventos que precedieron al problema. Quizás el animal sufrió una conmoción el día anterior, imperceptible para usted. Se sabe que eventos como el primer baño o un baño brusco, el cambio o la pérdida del dueño, o una mudanza pueden desencadenar estés en el gato. Sea cual sea la causa, intente restablecer el contacto con el animal, préstele más atención y cariño.

Reacción a la medicación.

La visita a la clínica veterinaria en sí misma puede convertirse en una fuente de estés para una mascota sensible, y el tratamiento prescrito a veces solo aumenta su ansiedad. Muchos medicamentos — analgésicos, antihelmínticos, antibióticos — tienen un sabor amargo, por lo que después de tomarlos se puede observar un aumento de la salivación en el gato. Cualquier forma de fármaco — comprimidos, inyecciones o infusiones — es mal tolerada por el animal, provocando un cambio de emociones que va desde la irritación hasta la apatía. Si la saliva es transparente y fluye solo antes o inmediatamente después de tomar el medicamento, no hay de qué preocuparse: es una reacción refleja normal del organismo ante un sabor desagradable o una situación de estés.

Presencia de un cuerpo extraño.

Debido a ciertas particularidades de la dentadura de los gatos, pueden quedar atrapadas partículas duras de comida o huesos a pesar de una masticación minuciosa. A veces, el animal, al jugar con un objeto extraño, puede tragarlo total o parcialmente. La imposibilidad de eliminar el cuerpo extraño por sí mismo provoca una secreción refleja frecuente de saliva; el gato no come nada, bebe mucho y se sienta con la cabeza gacha. Al notar síntomas de hipersalivación, el criador debe examinar la boca del gato y, si encuentra un objeto extraño, extraerlo con unas pinzas. Después, es necesario desinfectar la cavidad bucal con una solución especial para prevenir una posible inflamación.

Reacción a los estímulos.

Pueden provocar una salivación abundante en el gato las sustancias desconocidas que ingresan en su organismo. El animal curioso, al explorar el mundo, puede masticar algún insecto o araña. El sabor amargo, junto con la toxicidad de las presas ingeridas, irrita la mucosa bucal de los gatos y provoca un aumento de la salivación. Si la causa es esta, la cantidad de secreción disminuye gradualmente y el ptialismo cesa al cabo de dos o tres días.

Mareo en el transporte.

Los gatos suelen comportarse inquietos durante los viajes. Si a la mascota le salen babas mientras se desplaza el vehículo, no hay motivo de alarma.

Causas de carácter no contagioso

A estas causas pertenecen los estados de los animales en los que la salivación abundante no se debe a la acción de parásitos ni agentes infecciosos.

Algunas de ellas pueden convertirse en un motivo grave para acudir a una clínica veterinaria. Hay que alarmarse si:

• la salivación no depende del momento ni de las influencias del entorno;
• las babas del gato fluyen involuntariamente y su volumen aumenta y disminuye;
• la cantidad de saliva segregada aumenta cada día;
• la salivación puede ser continua durante más de una hora y media;
• a la hipersalivación se añaden otros síntomas que causan preocupación.

Las causas graves de ptialismo de carácter no contagioso pueden ser:

Tricobezoares.

Así se llaman las bolas de pelo que se acumulan en el intestino grueso de la mascota. Otra causa frecuente del aumento de la salivación es la entrada de pelos en el estómago del gato. El animal limpio, al acicalarse a diario, se lame y traga una cierta cantidad de pelo, que después regurgita. A veces esto le resulta difícil. Mientras sufre arcadas, el gato babea abundantemente. Cuando se acumulan muchos pelos, a la hipersalivación se añaden síntomas adicionales:

• la mascota pierde el apetito y tiene sed constante;
• al palpar el abdomen se nota una hinchazón del intestino grueso;
• aparece estreñimiento (en caso de obstrucción intestinal grave puede ser necesaria una intervención quirúrgica).

Intoxicaciones.

Una de las causas más frecuentes por las que un gato babea es la intoxicación. Las mascotas pueden intoxicarse con alimentos inapropiados (por ejemplo, chocolate), antiparasitarios para pulgas (al lamer el pelaje tratado), productos químicos domésticos, plantas venenosas.

Además de que el gato babea mucho, en caso de intoxicación se observan síntomas como arcadas y diarrea, letargo, fiebre. En estado grave, las pupilas pueden estar dilatadas (en intoxicación por mercurio y pesticidas), también puede desarrollarse fiebre e incluso parálisis.

Quiste de la glándula salival (mucocele).

El mucocele en gatos — es una patología rara que se desarrolla debido a la alteración de la integridad de la glándula salival o sus conductos, donde se acumula una cantidad excesiva de saliva. Esto altera el proceso de deglución y masticación de los alimentos.

Entre las causas de la enfermedad, se menciona con mayor frecuencia el daño mecánico a las glándulas salivales debido a traumatismos, perforación con objetos extraños afilados.

Se puede detectar la patología palpando la zona del cuello de la mascota, donde se forman lentamente pequeños tumores indoloros. Su lesión provoca hemorragia, que puede bloquear la respiración. La penetración de una infección provoca fiebre, agravando la situación.

Las glándulas salivales y conductos dañados generalmente deben extirparse mediante cirugía.

Problemas con las encías y los dientes.

El animal envejece y, gradualmente, la salud de su cavidad oral se deteriora. Si al comer, el gato mastica lentamente el contenido y se retuerce al tocarle la cabeza, esto indica una enfermedad dental o de las encías. Con mayor frecuencia, las mascotas sufren de caries y gingivitis. Las úlceras y diversas inflamaciones les impiden masticar adecuadamente los alimentos, provocando un babeo abundante.

Estomatitis en gatos.

Normalmente, esta enfermedad se describe de forma clásica. Los signos de la dolencia son idénticos a los humanos. La cavidad oral se cubre de úlceras y una capa blanca, el animal sufre dolor al comer. Al intentar aliviar el sufrimiento, la mascota abre un poco la boca y babea. La estomatitis se trata con diversos enjuagues y cauterizaciones con productos especiales.

Pero desde el punto de vista de los partidarios de la práctica terapéutica, este enfoque es inaceptable. Argumentan que la mucosa de los gatos se inflama debido al rechazo de las raíces dentales por el sistema de defensa del organismo. El período de la enfermedad se acompaña de hipersalivación constante. El tratamiento de la estomatitis avanza lentamente y a menudo no produce resultados positivos. En casos avanzados, es necesario recurrir al cirujano para extraer todos los dientes del animal.

Cuándo la salivación es motivo de preocupación

Si el babeo no va acompañado de otros síntomas preocupantes y desaparece rápidamente, no hay motivo para alarmarse por la salud del animal. Pero si el fenómeno se prolonga, es necesario consultar urgentemente a un veterinario sobre por qué el gato o la gata babea por la boca y cómo tratar a la mascota. Es necesario tomar medidas de inmediato si las causas del malestar han sido:

Problemas internos.

El ptialismo aparece a menudo en enfermedades del aparato digestivo; en los gatos, lo más frecuente es que se detecte gastritis o úlceras. Además, patologías de riñones, hígado, vesícula biliar o bazo pueden provocar un aumento de la salivación. El flujo constante de saliva puede deberse a la diabetes, en cuyo caso el gato sentirá una sed constante.

Enfermedades oncológicas.

La formación de tumores cancerosos en el estómago o el intestino también suele ir acompañada de un aumento de la salivación y vómitos. Lamentablemente, el cáncer suele diagnosticarse en fases avanzadas, cuando ya no es posible curar al animal, solo aliviar su sufrimiento.

Rabia.

Si observa que su gato babea y tiene los ojos llorosos, obsérvelo con más atención. Este estado, junto con otros signos, puede indicar una infección por rabia. En esta enfermedad, el estado de ánimo del gato cambia de juguetón a agresivo en cuestión de minutos, el apetito se vuelve desmedido y, a veces, aparecen convulsiones. Ante síntomas similares, el animal debe ser aislado urgentemente de los demás habitantes de la casa y acudir al veterinario. Por desgracia, no será posible curar a su mascota.

Infecciones virales.

A veces, el aumento de la salivación puede ser un signo de una infección viral. La enfermedad comienza con fiebre; el gato intenta reducirla bebiendo mucha agua. Pronto empieza a vomitar, babea y tiene los ojos llorosos, y el apetito disminuye. Además, el animal sufre debilidad, diarrea, y al lagrimeo se añaden secreciones nasales. A veces, el gato tose o estornuda.

Tratamiento y prevención

Entonces, ha observado que su gato babea saliva transparente, por qué no cesa durante mucho tiempo y cómo curar a su mascota — el veterinario le responderá a todas estas preguntas tras la exploración o las pruebas correspondientes. Una vez determinadas las causas de la hipersalivación y establecido un diagnóstico preciso, el especialista prescribirá el tratamiento adecuado o una intervención quirúrgica.

Pero, como es sabido, todo tratamiento comienza con la prevención. Siguiendo las siguientes medidas de seguridad en la crianza de su mascota, podrá prevenir o aliviar los síntomas del ptialismo:

• Los productos químicos nocivos para la salud y los medicamentos deben guardarse en lugares inaccesibles para el gato;
• Es mejor retirar las plantas venenosas del piso o cultivarlas en una habitación separada y cerrada a la que el gato no tenga acceso;
• Es necesario normalizar la alimentación del animal, evitando la presencia de huesos y partículas puntiagudas en el pienso;
• Al aplicar tratamientos antipulgas, colocar en el cuello del animal un collar especial que impida que se lama;
• Cumplir con el calendario de vacunación contra enfermedades contagiosas e infecciosas;
• Realizar revisiones periódicas en la clínica veterinaria;
• Llevar a cabo una exploración minuciosa de la cavidad bucal para detectar posibles inflamaciones.

Si ha notado una salivación excesiva en su gato, la causa de esta situación y el peligro que puede suponer para su mascota — se lo explicará el veterinario durante la primera exploración. Lo importante es no dejar que el problema siga su curso, ya que ahora sabe que la hipersalivación junto con otros síntomas puede ser precursora de enfermedades graves.

Diagnóstico de las causas de hipersalivación en gatos

El diagnóstico de la hipersalivación en gatos comienza con la exploración de la cavidad oral. En algunos casos, basta con una inspección cuidadosa y la recopilación de la anamnesis por parte del propietario para identificar la causa del babeo. Sin embargo, algunos animales, especialmente los agresivos o estresados, requieren sedación para una exploración segura y completa.

Si su gato tiene problemas dentales, el veterinario solicita radiografías dentales. También es necesaria una radiografía si se sospecha la presencia de un cuerpo extraño en la cavidad oral o la faringe. Para confirmar el diagnóstico de calcivirus, se realizan pruebas del agente causal: los raspados de las úlceras se analizan mediante una prueba rápida en la clínica o por PCR en el laboratorio.

Ante la sospecha de náuseas, intoxicación o enfermedades hepáticas y de las vías biliares, se solicita una ecografía abdominal, así como análisis de sangre generales y bioquímicos. En casos de posible edema pulmonar, son necesarias una radiografía de tórax y una ecocardiografía, es decir, una ecografía del corazón.

Las patologías neurológicas que pueden cursar con babeo requieren un enfoque diagnóstico integral, que incluye ecografía, análisis de sangre y, si es necesario, tomografía computarizada o resonancia magnética para evaluar el estado del sistema nervioso central.

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