Por qué bufan los gatos

Cada vez que se preste atención a las situaciones en las que los gatos sisean, será más fácil entender por qué se comportan así en un momento u otro. En primer lugar, este comportamiento se asocia con una manifestación de agresión. Pero en realidad es una de las formas de comunicación felina, junto con el maullido, el gruñido o el movimiento de la cola, que permiten a los animales «contar» a quienes les rodean su punto de vista sobre la situación. Solo queda interpretarlo correctamente.

Causas de los sonidos inusuales

Los gatos son animales bastante emocionales. Pueden utilizar el siseo para expresar su estado o sentimientos en diferentes situaciones:

• Miedo. Incluso la mascota más amigable puede comenzar a sisear por miedo ante cualquier cosa: un sonido fuerte, una visita al veterinario, la aparición repentina de otro animal (incluyendo una nueva mascota en casa) o de un extraño. Especialmente si el primer contacto con ellos está asociado a recuerdos desagradables o agresión (trato brusco, intimidación, intentos de cogerlo a la fuerza, etc.). Los signos adicionales de miedo serán orejas hacia atrás, respiración agitada, intentos de esconderse en un lugar apartado. Además, existe el llamado siseo intuitivo, cuando el animal simplemente no está acostumbrado al contacto con personas u otros animales.
• Advertencia para proteger el territorio o ante un peligro potencial. En tal situación, los gatos pueden sisearse entre sí o a otras personas como advertencia para que se mantengan alejados, de lo contrario puede seguir un ataque. La confirmación de ello será una postura alta, orejas no hacia atrás, pupilas contraídas, pata levantada y erizamiento del pelo para darse un tamaño más imponente para «intimidar al enemigo».

• Problemas de salud. El siseo de un gato al dueño sin razón aparente puede indicar problemas de salud y dolores asociados. Al intentar protegerse de la atención y el tacto excesivos, la mascota emite estos sonidos. Si a esta reacción se suma pérdida de apetito, letargo, somnolencia, es importante llevar a la mascota al veterinario lo antes posible. La irritabilidad es posible en caso de lesiones, intoxicaciones graves, epilepsia, rabia, toxoplasmosis y otras enfermedades.

• Irritación. Una reacción en forma de siseo amenazante puede aparecer como respuesta a una atención excesiva, caricias insistentes o la acción de otros estímulos, para ahuyentarlos. Especialmente a menudo los gatos sisean a los niños, que debido a su movilidad o falta de atención pueden causar dolor u otras sensaciones desagradables a los animales.
• Rasgos de la raza. En razas activas de gatos (abisinios, orientales, cornish rex, van turcos), el siseo puede estar relacionado con la falta de ejercicio físico. Las razas «sin pelo» son especialmente habladoras, por lo que su siseo no indica necesariamente descontento, sino que es simplemente parte de la comunicación diaria con el dueño.

Entre las posibles causas también se encuentran explicaciones místicas. Los gatos son considerados animales muy sensibles que perciben bien la energía de las personas. Si la mascota sisea a ciertas personas, quizás estas portan energía negativa y su dueño debería tener cuidado al interactuar con ellas.

Cómo debe reaccionar el dueño

Un gato que sisea suele estar en un estado de irritación, por lo que es mejor dejarlo tranquilo un tiempo hasta que se calme por sí solo. Es poco probable que en ese momento la mascota esté dispuesta a soportar caricias, e incluso a veces puede arañar a su dueño. Entre las recomendaciones principales:

• no regañe ni castigue por esta manifestación de emociones;
• permita que se esconda en un lugar apartado;
• elimine el estímulo irritante o, por el contrario, intente crear asociaciones agradables relacionadas con él (por ejemplo, a las mascotas que temen las visitas al veterinario u otros procedimientos desagradables, se les puede dar su golosina favorita cada vez);

• preste más atención, comuníquese y acaricie;
• haga examinar a la mascota por un veterinario si el siseo aparece sin razones objetivas, especialmente en casi cada intento de tomar al animal en brazos o acariciarlo.

A algunos dueños, las situaciones en las que un gato sisea les parecen divertidas, por lo que en Internet circulan muchos vídeos sobre este tema. Armados con una cámara, a veces provocan deliberadamente una reacción de siseo con objetos inusuales. Pero es poco probable que en ese entorno la mascota se sienta cómoda.

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