El mejor pienso para gatos según los veterinarios

Hoy en día, en las tiendas de animales se presenta una amplia gama de piensos preparados en diferentes formatos de muchos fabricantes, entre los cuales es difícil elegir la mejor opción. Pero si se sabe a qué hay que prestar atención, en la diversidad presentada será fácil encontrar una opción que se adapte a su mascota y no perjudique su salud.

Cómo elegir

El problema de elegir un pienso es algo habitual para el dueño de un gato, ya que es importante seleccionar una alimentación con un completo complejo de nutrientes, cuya alimentación satisfaga tanto a la mascota como a su dueño. Antes de comprar un nuevo pienso, es necesario decidir el formato de presentación y estudiar la información indicada en la etiqueta.

Tipos de alimento

Según el formato de presentación y el contenido de agua, los piensos para gatos se dividen en:

• Conservas – se caracterizan por un alto nivel de humedad, lo que es especialmente importante para animales que beben poco, y tienen una larga vida útil sin abrir.
• Húmedos: representan una opción intermedia entre las conservas y el pienso seco. Por lo general, se venden en bolsas individuales que contienen trozos apetitosos en salsa, con un contenido de humedad aproximadamente la mitad que el de las conservas.
• Secos — son convenientes para los dueños que pasan poco tiempo en casa, ya que la comida dejada en el cuenco no se estropea aunque el gato la coma en varias tomas durante el día. Los inconvenientes de esta opción incluyen la necesidad de garantizar un acceso constante al agua, que no todos los animales quieren beber, así como las posibles dificultades para masticar los gránulos en gatitos y gatos mayores.

Examinemos la etiqueta

En el envase de cada producto se indica una lista de los ingredientes principales y diversos aditivos. Pero antes de adquirir una nueva comida para su mascota, conviene saber qué componentes básicos necesita el organismo felino.

Según los veterinarios, en la dieta del gato deben estar presentes obligatoriamente:

• proteína de carne (pato, pollo, conejo, ternera) o de pescado: material de construcción para el crecimiento y funcionamiento normal del organismo;
• taurina: un aminoácido esencial que tiene un papel clave en el mantenimiento de la salud de los órganos de la visión, el corazón y el sistema reproductivo;
• ácidos grasos: sustancias necesarias para el aporte energético del organismo, así como para mejorar la visión, el oído, el olfato y estimular el funcionamiento del cerebro;
• vitaminas, macro y microelementos – sustancias importantes que contribuyen al fortalecimiento del sistema inmunológico, al desarrollo de tejidos óseos y musculares, a la eliminación de toxinas y al mantenimiento de otros procesos sin los cuales el organismo del gato no estará sano.

El organismo felino absorbe mal los carbohidratos, por lo que su exceso puede ser causa de desequilibrios hormonales, diabetes, obesidad, alteraciones reproductivas y otros problemas de salud. En la dieta de los gatos solo deben introducirse carbohidratos de bajo índice glucémico, cuyas fuentes son verduras y frutas crudas.

En la etiqueta, la primera posición debe indicar la fuente de proteína y su porcentaje. Si se incluyen vísceras, también deben enumerarse, pero frases como «productos de origen animal» deben generar sospecha. En cuanto a los cereales, la composición no debe contener más del 50% de cereales y verduras, y lo ideal es no más del 25-30%.

Reglas de selección

Deben inducir a la compra los productos cuya etiqueta contenga la siguiente información:

• las inscripciones «nutritivo, equilibrado», la abreviatura AAFCO (Asociación Estadounidense de Control de Calidad de los Productos);
• indicación en primer lugar de una fuente concreta de proteína (tipo de carne, pescado o hígado), y no simplemente una generalización como «proteína», y su porcentaje no inferior al 25%;
• es bueno que la composición incluya al menos dos fuentes de proteína para enriquecer el perfil de aminoácidos;
• vitaminas A, C y E, o romero como conservantes;
• una pequeña cantidad recomendada de alimento al día: cuanto menor sea este indicador, mejor, ya que la alta calidad del producto indica su alta digestibilidad y, en consecuencia, requiere un menor volumen de ración;
• presencia de taurina, ácidos grasos omega-3, omega-6, ácido araquidónico.
• fecha de fabricación reciente.

Hay que tener en cuenta que para gatitos, gatas gestantes y lactantes, así como animales con enfermedades, se necesita una dieta especializada, pero los alimentos terapéuticos solo deben adquirirse tras consultar con un veterinario.

Es mejor no comprar alimento cuya etiqueta indique:

• inscripciones «harina de huesos, vísceras», ya que estos ingredientes no son la mejor comida para el gato;
• una ración diaria grande, es decir, el gato debe ingerir una gran cantidad de comida al día, lo que indica su mala digestibilidad;
• inscripciones BHT, BHA, propilgalato, etoxiquina – estas sustancias son conservantes químicos peligrosos;
• aromatizantes, colorantes, contenido elevado de trigo, maíz (más del 50%).

Clases de alimentos

La comida para gatos se divide no solo en diferentes tipos, sino también en clases – un sistema de clasificación según la composición, beneficios y categoría de precio del alimento.

Clase económica

Los productos de esta categoría sirven exclusivamente para calmar la sensación de hambre de la mascota, ya que simplemente llenan el estómago, pero prácticamente no contienen nada beneficioso para el organismo del gato y mucho menos carne. La base de estos alimentos son subproductos, soja, cereales, aditivos alimentarios, conservantes y potenciadores del sabor. Se pueden comparar con la comida rápida para humanos, por lo que no son en absoluto aceptables como alimentación principal para un gato. Su única ventaja es el bajo precio.

En esta categoría también se puede incluir la denominada clase comercial, que difiere poco en composición de la clase económica, pero tiene un costo más elevado debido a la popularidad de la marca.

Fabricantes: Whiskas, Felix, Darling, Doctor Zoo, Miau, Friskies, Kitekat y otros.

Clase premium

A diferencia de la categoría anterior, los productos contienen carne natural y complejos vitamínicos y minerales, pero al mismo tiempo contienen subproductos, cartílagos y proteína de origen vegetal. La calidad en este caso es considerablemente superior a la de los productos de clase económica, por lo que el consumo de este alimento no es tan perjudicial para la mascota. Es precisamente la comida de clase premium la que prefieren la mayoría de los dueños de gatos, ya que se caracteriza por un precio relativamente asequible y un mayor valor nutritivo, lo que permite reducir la ración diaria.

En esta categoría se presentan diferentes fabricantes: algunos no son inferiores en calidad a productos más caros, mientras que otros ahorran en componentes y añaden grandes cantidades de trigo, arroz y sémola de maíz, que son mal absorbidos por el tracto gastrointestinal del gato.

Fabricantes: Royal Canin (Rusia), Brit, Natural Choice, Hill's, Advance, Eukanuba, Bozita, Belcando, Matisse, Happy Cat, Flatazor y otros.

Cabe señalar que Hill's y Royal Canin a menudo se clasifican en la categoría super premium, ya que, en comparación con las demás, se distinguen por un mejor equilibrio y la presencia de alimentos terapeúticos en su gama. Sin embargo, últimamente los veterinarios y felinólogos no siempre recomiendan estos productos. Una de las razones de esto es la apertura de líneas de producción en Rusia, lo que no ha repercutido de la mejor manera en la calidad.

Clase super premium

La alimentación de clase super premium se caracteriza por una composición perfectamente equilibrada que incluye todas las sustancias beneficiosas necesarias para el gato, micro y macronutrientes, con ausencia total de proteína vegetal, cereales, colorantes peligrosos y conservantes cancerígenos. Este alimento contribuye a fortalecer el sistema inmunológico, mejorar el estado del pelaje y prevenir el desarrollo de enfermedades del tracto urinario. El precio es notablemente superior al de los productos de clases inferiores, pero la información de la etiqueta se corresponde exactamente con el contenido del envase, como lo confirman los certificados de calidad.

Fabricantes: 1^st Choice, Arden Grange, Nutra Gold, Cimiao, Bosch Sanabelle, Profine Adult Cat y otros.

Holístico (Human’s Grade)

Son productos innovadores basados en componentes aptos para la alimentación humana. Utilizan únicamente ingredientes animales y vegetales naturales, cultivados sin adición de hormonas ni pesticidas, así como conservantes naturales. Debido a que carecen por completo de aromatizantes y potenciadores del sabor, inicialmente será necesario acostumbrar al gato a este tipo de comida, especialmente si está acostumbrado a alimentos con un olor fuerte. Normalmente, esta alimentación se utiliza para mascotas de raza de exposición, así como para animales de cría en criaderos, por lo que no es posible encontrarla en tiendas convencionales.

Fabricantes: Earthborn Holistic, Acana, Golden Eagle, Innova, Origen, Chiken Soup, Almo Nature, Natural&Delicious, Evo, etc.

Nota: la digestibilidad de los alimentos de alta calidad es del 80-90%, por lo que su elevado precio se compensa con una pequeña ración diaria.

¿Qué pienso recomiendan los veterinarios?

Los veterinarios aconsejan y recomiendan no escatimar en la salud de la mascota y alimentarla con piensos de al menos clase premium. Si es económicamente posible, es mejor optar por productos de clase super-premium, que se caracterizan por un alto contenido en carne y un conjunto completo de nutrientes necesarios para el desarrollo saludable del organismo felino. Por lo tanto, no es tanto la clasificación del alimento lo que importa, sino su clase.

¿Qué pienso es mejor: húmedo o seco?

Entre veterinarios, criadores y dueños de gatos no hay consenso sobre qué opción es mejor: húmeda o seca. Según datos de investigaciones científicas, en general tienen la misma composición y valor nutricional, a pesar de las diferencias en ventajas e inconvenientes. Algunos veterinarios recomiendan equilibrar la dieta incluyendo alimento seco como principal y húmedo como complemento. Otros, por el contrario, no recomiendan la alimentación mixta, ya que las diferentes formas de comida pueden afectar negativamente al tracto gastrointestinal del animal.

En la práctica, los dueños suelen considerar los alimentos húmedos y las conservas como un complemento de la dieta principal «seca» y un agradable capricho. Pero en ese caso es importante elegir productos del mismo fabricante. Lo principal a la hora de elegir es tener en cuenta las necesidades de la mascota, su edad, sexo, estado de salud y otras características.

Mejores alimentos

Según los veterinarios, el mejor alimento es aquel en cuya composición la mayor parte son proteínas, algo de grasas, y un mínimo de carbohidratos. También debe contener vitaminas, minerales, fibra, así como compuestos orgánicos y oligoelementos importantes presentes en frutas y verduras.

Los veterinarios aconsejan:

• Orijen Cat&Kitten. Uno de los productos más populares para gatos de clase holística del fabricante canadiense. Contiene un 41% de proteína de origen animal, el conjunto necesario de frutas, verduras, vitaminas y minerales. Carece por completo de cereales, colorantes y aditivos alimentarios nocivos. El único inconveniente de Orijen Cat&Kitten es su elevado precio.
• Now Natural. El componente principal del alimento de la marca americana es carne natural sin hueso, equilibrada con la adición de prebióticos, frutas y verduras. Carece por completo de subproductos y cereales que pueden provocar alergias. Este producto no siempre está disponible en las tiendas de animales, pero se puede pedir fácilmente por internet.
• 1^st Choice. Producto de clase super-premium de fabricación canadiense con una composición equilibrada y de calidad, un tercio de la cual es proteína de origen animal. Contiene carne de ave dietética, aceite de pescado, huevos de gallina y aromas naturales. Para el tratamiento de alergias en gatos se ofrece una línea hipoalergénica separada.
• Wellness. Alimento de clase holística del fabricante americano WellPet con un alto contenido de proteínas (50 %) que no causan trastornos digestivos. La composición incluye 5 tipos de carne, un complejo vitamínico-mineral, antioxidantes, patatas, tomates y arándanos, con la total ausencia de componentes cuestionables (cereales, aromas y potenciadores del sabor). El producto cumple con todos los estándares y proporciona al gato un completo conjunto de sustancias necesarias para la salud.

• Acana. Este fabricante canadiense se ha ganado una buena reputación entre los veterinarios. La gama incluye alimentos secos que protegen a la mascota de enfermedades y proporcionan un brillo saludable al pelaje. Contienen una gran cantidad de carne y pescado de calidad (hasta un 80 %) sin adición de cereales, así como probióticos y lactobacilos beneficiosos para los gatos. Sin embargo, debido a su precio bastante elevado, solo se puede adquirir en algunas farmacias veterinarias o tiendas en línea. Entre los inconvenientes también se puede mencionar la escasa variedad de productos y la falta de una línea terapéutica.
• Bosch Sanabelle. El fabricante alemán ofrece una alimentación equilibrada con una gran cantidad de proteína de origen animal, así como aceite de pescado, complejo mineral y enzimas digestivas. La composición carece de aditivos artificiales, pero algunos componentes (celulosa) pueden provocar alergia en el animal, aunque los expertos afirman que este riesgo es mínimo.

Hay que entender que incluso la pertenencia del producto a la clase super-premium o holística no siempre significa la mejor elección, ya que alguno de sus componentes puede provocar intolerancia en el gato. Además, este producto contiene una gran cantidad de proteína, cuyo exceso puede perjudicar la salud de animales esterilizados y castrados. Para no causar daño, se debe elegir la alimentación no al azar, sino guiándose por el consejo del veterinario, el estado de salud y las características individuales del animal.

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