Wie viele Schnurrhaare haben Katzen?

Lange, harte Haare, die bei Katzen auf beiden Seiten der Schnauze angeordnet sind – die Schnurrhaare – unterscheiden sich vom normalen Fell sowohl im Aufbau als auch in der Funktion. Jetzt werden wir im Detail besprechen, wie viele Schnurrhaare eine Katze hat, welche Farbe und Länge sie haben und wozu sie dem Tier überhaupt dienen.

Was sind Vibrissen?

Schnurrhaare sind eine Art von Vibrissen, fadenförmigen Hornanhängen der Epidermis, die als besondere Sinnesorgane fungieren. Vibrissen werden bei Katzen bereits während der vorgeburtlichen Entwicklung gebildet und befinden sich am Kinn, an den Wangen und an den Ohrspitzen. Die Anzahl der Schnurrhaare einer Katze beträgt 24, 12 auf jeder Seite.

Die Farbe der Schnurrhaare von Katzen ist normalerweise weiß. Dies wird dadurch erklärt, dass die Vibrissen beim Wachsen und Aufsteigen das Farbpigment Melanin verlieren. Obwohl es bei manchen Katzen erhalten bleibt, können ihre Schnurrhaare dann schwarz oder «meliert», schwarz-weiß sein, aber mit dem Alter werden sie ergrauen und farblos werden.

Die Vibrissen auf den Schnauzenpolstern sind viel dicker und länger als das Fell und halten fester. Bei männlichen Katzen ist die Dicke der Schnurrhaare in der Regel größer als bei weiblichen. Die Länge der Schnurrhaare einer Katze beträgt 6-7 cm, aber bei einigen Rassen, wie zum Beispiel Maine Coons, können sie eine Länge von bis zu 16-18 cm erreichen, und bei Sphynx, Cornish Rex und Devon Rex sind die Schnurrhaare gelockt wie bei Husaren.

Wozu haben Katzen Schnurrhaare?

Der Aufbau der Katzenvibrissen ist recht komplex. Jedes Schnurrhaar hat tief unter der Haut einen Haarfollikel, aber im Gegensatz zur ähnlichen Hülle eines normalen Haares ist dieser bei der Vibrisse von einer großen Anzahl von Muskel- und Nervenfasern umgeben. Die Nervenenden sind mit dem am Kopf befindlichen Trigeminusnerv verbunden.

Ein Katzen-Schnurrhaar funktioniert wie eine Antenne, die von außen erhaltene Signale erfasst und an das Gehirn weiterleitet. Dabei überträgt jedes Haar Informationen an einen bestimmten Bereich des Gehirns, wo all diese Signale verarbeitet und systematisiert werden, wodurch ein dreidimensionales Bild der Welt entsteht.

Mithilfe ihrer Schnurrhaare «ertastet» die Katze nahegelegene Gegenstände, indem sie die von ihnen reflektierten Luftströmungen wahrnimmt. Dank der um die Vibrissen liegenden Muskeln kann das Tier ihnen die nötige Position geben. Daher können sich Katzen im Raum fast völliger Dunkelheit orientieren und mit ihren Schnurrhaaren nicht nur die Entfernung, sondern auch die Form von Gegenständen bestimmen. Die Vibrissen werden von Katzen auch dazu verwendet, Nahrung zu entdecken, ihre Konsistenz und Frische zu bestimmen.

Dieses einzigartige Organ ersetzt der Katze sogar eine Brille. Tatsächlich sind alle Katzen weitsichtig und sehen praktisch nicht, was sich direkt vor ihrer Nase befindet. In diesem Fall kommen den Katzenaugen die Schnurrhaare (Vibrissen) zu Hilfe, die es ihnen ermöglichen, das neben ihnen stehende Futter oder Wasser im Napf «zu sehen». Dies lässt sich beobachten, wenn die Katze vor dem Fressen meist ein- oder zweimal mit den Schnurrhaaren den Napf berührt.

Die Schnurrhaare dienen der Katze auch als Kommunikationsmittel – zur Verständigung mit Artgenossen, anderen Tieren und dem Menschen – die Stellung der Vibrissen kann über ihre Emotionen Auskunft geben:

• Sind die Schnurrhaare der Katze aufgestellt, befindet sie sich offensichtlich in guter, freundlicher Stimmung.
• Wenn die Schnurrhaare nach vorne gerichtet sind, deutet dies darauf hin, dass die Katze an etwas interessiert ist.
• Nach hinten gerichtete und an das Gesicht angelegte Schnurrhaare zeugen von Aggression oder Angst des Tieres und dem Wunsch, einzuschüchtern.

Aufgrund der sehr hohen Empfindlichkeit der Vibrissenhaare kann die Katze Unbehagen und sogar Schmerz empfinden, wenn sie längere Zeit an die Wangen gedrückt werden oder ständig an etwas hängen bleiben. Daher empfehlen Felinologen, Katzen aus breiten und flachen Näpfen zu füttern und zu tränken.Erneuerung der Vibrissen

Von Zeit zu Zeit fallen einzelne Vibrissen aus und werden durch neue ersetzt. Wenn Sie also einen ausgefallenen Katzen-Schnurrhaar auf dem Teppich oder Sofa finden, ist das kein Grund zur Sorge. Gefährlich ist es, wenn die Schnurrhaare der Katze massenhaft ausfallen; in diesem Fall sollte ein Tierarzt aufgesucht werden, um die Ursache dieses Phänomens zu finden.

Die Vibrissen erfüllen wichtige Funktionen im Körper der Katze, und ihr Verlust erschwert das Leben des Tieres, da es teilweise die Fähigkeit verliert, sich im Raum zu orientieren.

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