Dirofilariose bei Hunden: Symptome und Behandlung

Unter den Wurmerkrankungen bei Hunden gilt die Dirofilariose als besonders gefährlich, deren Symptome häufig erst in einem Stadium erkannt werden, in dem die Behandlung keine günstige Prognose mehr gewährleistet. Anders als andere Parasiten, die im Magen-Darm-Trakt leben, befallen die Erreger der Dirofilariose das Unterhautgewebe, die Augen, Blutgefäße, das Herz und das Gehirn. Diese Würmer verursachen irreversible Schäden an den Organen und können zum Tod des Tieres führen. Daher sollten Hundehalter wissen, wie eine Ansteckung erfolgt, und vorbeugende Maßnahmen gegen diese Krankheit einhalten.

Erreger und Übertragungswege

Dirofilariose wird durch Nematoden der Gattung Dirofilaria verursacht: Dirofilaria immitis und Dirofilaria repens. Erstere befallen Blutgefäße und das Herz, Letztere leben unter der Haut. Äußerlich ähnelt der Wurm einem dünnen Faden, seine Länge kann bis zu 15 cm betragen, die Lebensdauer beträgt 5–10 Jahre. Im Körper eines Hundes können gleichzeitig mehr als 200 Würmer leben. Die Würmer paaren sich, wonach das Weibchen Larven (Mikrofilarien) ablegt, die sich später zu erwachsenen Tieren entwickeln.

Überträger der Nematoden sind Mücken der Gattungen Anopheles und Culex. Der Reifungsprozess der Wurmlarve innerhalb der Mücke bis zum invasiven Stadium dauert je nach Temperaturbedingungen zwischen 8 Tagen und einem Monat. Bei Wärme reift die Larve schneller, daher erfolgt die Ansteckung hauptsächlich im Sommer.

Achtung! Dirofilariose ist auch für den Menschen gefährlich. Eine direkte Ansteckung vom Hund ist jedoch nicht möglich, dafür wird ein «Zwischenwirt» benötigt – die Mücke. Allerdings sind Fälle, in denen das Insekt zuerst einen kranken Hund und dann sofort einen Menschen sticht, sehr selten.

Lebenszyklus des Erregers und Ansteckungswege

Dirofilariose bei Hunden wird durch Nematoden der Gattung Dirofilaria verursacht, die durch Mückenstiche übertragen werden. Beim Stich dringen die Larven in den Körper des Tieres ein und beginnen im Kreislaufsystem zu wandern. Innerhalb weniger Monate erreichen sie die Herzkammern, Lungenarterien oder das Unterhautgewebe, wo sie sich zu erwachsenen Würmern entwickeln. Die Lebensdauer des Parasiten kann 5–7 Jahre betragen, was die Krankheit chronisch und lebensbedrohlich für das Haustier macht.

Ein Merkmal der Ansteckung ist, dass auch Haustiere, die in städtischer Umgebung leben und selten die Wohnung verlassen, zur Risikogruppe gehören. Mücken können die Larven über weite Strecken transportieren, und die Inkubationszeit der Krankheit kann von mehreren Wochen bis zu einem halben Jahr betragen.

Verbreitung und Saisonalität

In Russland ist die Dirofilariose am weitesten in den südlichen Regionen verbreitet (Region Krasnodar, Oblast Rostow, Krim). In den letzten Jahren ist jedoch aufgrund des Klimawandels und der wachsenden Population der Überträger eine Ausbreitung nach Norden zu beobachten. Tierkliniken in Moskau und Sankt Petersburg registrieren Infektionsfälle bei Tieren, die niemals die Region verlassen haben.

Die Saisonalität hängt direkt mit der Mückenaktivität zusammen: Der Höhepunkt der Infektionen liegt in der warmen Jahreszeit – von Ende April bis September. Halter sollten die vorbeugenden Behandlungen im Frühjahr beginnen und bis zum Einsetzen stabiler Kälte fortsetzen.

Symptome

Die Krankheitsanzeichen hängen von der Art der Würmer ab. Die Nematoden Dirofilaria Repens verursachen Juckreiz, Dermatitis und allergische Reaktionen. An der Stelle, an der sich der Wurm unter der Haut befindet, können charakteristische bewegliche Knoten auftreten, die der Hund ständig kratzt. Befindet sich der Parasit im Bindegewebe des Auges, entwickelt sich eine Bindehautentzündung. Diese Form der Erkrankung ist nicht lebensbedrohlich, da die Würmer keine Auswirkungen auf die Funktion wichtiger Organe haben.

Eine Infektion mit Dirofilaria Immitis ist weitaus gefährlicher und führt ohne geeignete Behandlung oft zum Tod des Tieres. Wenn diese Wurmart im Herzen, in den Blutgefäßen oder im Gehirn lokalisiert ist, verliert der Hund rapide an Gewicht, es entwickeln sich Anämie, schwere pulmonale Hypertonie, Ödeme und ein erschöpfender Husten.

Diagnostik

Zur Erkennung von Dirofilariose bei Hunden werden labordiagnostische und apparative Methoden eingesetzt. Der Tierarzt kann dem Hund Folgendes verordnen:

• eine Blutuntersuchung, die das Vorhandensein von Mikrofilarien (Parasitenlarven) nachweist;
• eine Echokardiographie, bei der bei dieser Erkrankung organische Veränderungen des Herzens und/oder Anzeichen einer Herzinsuffizienz festgestellt werden;
• immunologische Bluttests, die durchgeführt werden, um andere Erkrankungen mit ähnlichen Symptomen auszuschließen.

Ein beliebtes Verfahren zur Diagnose der Dirofilariose ist ein Bluttest auf Krankheitserreger. Er basiert auf der Reaktion spezifischer Bestandteile des Testpräparats auf ein Protein, das der Körper des weiblichen Parasiten absondert. Die Zuverlässigkeit dieses Schnelltests ist hoch; in 60–80 % der Fälle fällt er positiv aus, selbst wenn sich nur ein einziges erwachsenes Weibchen des Wurms im Körper des Hundes befindet.

Behandlung

Zur Abtötung von Larven und adulten Formen der Dirofilarien im Blut des Hundes werden die Präparate Ivermectin, Ivomec, Ivermek, Bivermectin eingesetzt. Ist die Krankheit nicht fortgeschritten, reicht oft schon eine einmalige Gabe des Medikaments aus, um den Hund vollständig von den Würmern zu befreien. Die Larven der Dirofilariose können auch mit dem Anthelminthikum Levamisol abgetötet werden. Nach Expertenmeinung zeigt bei Befall der Herzbeutel mit Nematoden Melarsomindihydrochlorid die beste Wirkung, jedoch ist dieses Präparat bei Hunden mit Nieren-, Leber- und Lungenerkrankungen kontraindiziert.

Bei der Behandlung der kutanen Dirofilariose werden Lösungen und Sprays mit Imidacloprid und Moxidectin (auch bekannt als Cydectin, Nydectin) auf die von der Wurminvasion betroffenen Stellen aufgetragen. Diese Präparate wirken auf alle Formen von Dirofilarien als starke neuroparalytische Gifte. Große Nematoden unter der Haut des Hundes müssen manchmal unter lokaler Betäubung chirurgisch entfernt werden.

Achtung! Für Schottische Schäferhunde (Rasse Sheltie und Collie), Altenglische Schäferhunde (Rasse Bobtail) und Dobermänner haben aufgrund einer Mutation des Glykoprotein-Gens einen gestörten Ausscheidungsprozess der Abbauprodukte (Metaboliten) von Ivermectin. Daher wird dieses Arzneimittel bei diesen Rassen nicht angewendet. Die Auswahl von Präparaten gegen «Herzwürmer» sollte von einem erfahrenen Tierarzt vorgenommen werden: Diese Medikamente enthalten toxische Verbindungen.

Symptome der versteckten Form

Die klassischen Krankheitsanzeichen wie Husten, Atemnot, Gewichtsverlust und verminderte Aktivität sind im Basisartikel beschrieben, aber bei vielen Hunden verläuft die Dirofilariose versteckt.

Zu den weiteren Anzeichen gehören:

• periodische Ohnmacht oder kurzzeitiger Bewusstseinsverlust;

• Blässe der Schleimhäute ohne offensichtliche Ursache;

• Schwäche nach körperlicher Belastung;

• Leber- und Nierenfunktionsstörungen in späteren Stadien;

• Neigung zu allergischen Reaktionen ohne erkennbare Allergene.

Bei Welpen und kleinen Rassen entwickelt sich die Krankheit schneller und kann bis zu einer kritischen Schädigung von Herz und Lunge symptomarm verlaufen.

Gefahr für den Menschen

Obwohl der Hauptwirt von Dirofilaria der Hund ist, kann der Mensch auch ein gelegentlicher Träger sein. Beim Menschen entwickelt sich der Parasit im Unterhautgewebe und kann knotenartige Bildungen verursachen, die an Tumore erinnern. Solche Fälle treten häufiger in Regionen mit warmem Klima und ohne Maßnahmen zur Mückenbekämpfung auf. Daher ist die Prävention nicht nur für die Gesundheit des Tieres wichtig, sondern auch zum Schutz der gesamten Familie.

Diagnose: moderne Ansätze

Moderne Diagnosemethoden ermöglichen den Nachweis einer Dirofilariose bei Hunden bereits in frühen Stadien. Die wichtigsten verwendeten Tests:

Eine umfassende Diagnostik ermöglicht die Wahl des richtigen Behandlungsschemas und die Einschätzung des Risikos für das Haustier.

Präventionsmaßnahmen

Um eine Infektion des Hundes mit Dirofilariose zu verhindern, wird empfohlen:

• Die Kontaktmöglichkeit des Tieres mit infektionstragenden Insekten einschränken. Mücken sind besonders im Sommer, morgens und abends aktiv.
• Vor Spaziergängen das Fell des Hundes regelmäßig mit Repellentien und Insektiziden behandeln.
• In der warmen Jahreszeit Präparate verwenden, die in den Hundekörper gelangte Helminthen im Mikrofilarien-Stadium abtöten, ohne dass sie sich zu adulten Würmern entwickeln und Nachkommen produzieren können.

Tierärzte und Hundeexperten sind der Meinung, dass die Prophylaxe der Dirofilariose mehrere Schutzmaßnahmen umfassen sollte, um wirklich wirksam zu sein und Ihr Haustier zuverlässig vor der Erkrankung zu schützen.

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