Cataratas en gatos y perros

Las cataratas en gatos — son una enfermedad bastante común. Nuestras mascotas, al igual que nosotros los humanos, se enferman, envejecen y pierden la visión. Pero también podemos ayudarles si detectamos los síntomas a tiempo y acudimos al veterinario. El gato no dirá que ve peor o que le duele algo, pero si el dueño está atento a su bigotudo, notará rápidamente los síntomas característicos de las cataratas en gatos. Entonces, ¿cómo y con qué tratarlas? Vamos a analizarlo.

¿Qué es la catarata?

Los gatos, al igual que las personas, también son propensos a desarrollar enfermedades oculares. Una mirada clara de ojos abiertos y brillantes es un indicador de excelente visión en su mascota. Si nota con frecuencia que la mirada del animal se vuelve opaca, ojos hinchados — como si estuvieran velados, llévelo a la clínica veterinaria para una revisión. Todo esto puede ser síntoma de una enfermedad peligrosa: las cataratas en gatos, cuyo tratamiento es bastante difícil y suele estar dirigido a aliviar la condición y prevenir infecciones oculares. Pero no se puede retrasar la consulta: la mascota puede quedar completamente ciega si se descuida la enfermedad.

La catarata es la opacidad del cristalino. El cristalino es una lente, pero no de vidrio o plástico como en las gafas, sino «natural». Normalmente debe ser transparente, limpia, para que la luz se refracte sin distorsiones. Entonces la imagen llegará nítida a la retina, y el cerebro procesará lo visto. Si el cristalino se vuelve opaco, la luz no puede refractarse como debe, y la imagen se vuelve borrosa, si es que llega a la retina. Si la lente está completamente opaca, el animal no verá ni siquiera siluetas borrosas con ese ojo.

También es lamentable que si no se trata a la mascota (incluso si la enfermedad es causada por la vejez, la visión ya no se puede recuperar), pueden desarrollarse procesos inflamatorios en el ojo.

La catarata ocular en los gatos se desarrolla cuando se produce un fallo en el proceso metabólico. Como resultado, se produce la muerte celular y la descomposición de las proteínas, que abundan en el cristalino. La catarata en desarrollo en los gatos, cuyos síntomas inicialmente son difíciles de notar, no molesta a los animales durante mucho tiempo ni afecta a su comportamiento. Solo un dueño atento puede darse cuenta un día de que su mascota ha empezado a ver mal, y que para orientarse en el espacio se ayuda de los órganos del tacto, el olfato y el oído. El único signo evidente que indica que el gato tiene cataratas es el cambio de color de la pupila.

Cómo es la catarata en un gato si se observa de cerca: se puede ver en el vídeo:

Tipos de cataratas en gatos y perros

La catarata en los gatos, como muchas otras dolencias, puede ser de varios tipos:

• congénita;
• adquirida.

La catarata congénita en el gato, cuyo tratamiento es extremadamente difícil, se desarrolla lentamente en la etapa embrionaria. No se conocen las causas exactas de este fenómeno, pero con mayor frecuencia se deben a intoxicaciones graves, infecciones por parásitos y enfermedades infecciosas sufridas por la hembra gestante que alteran la formación del feto. Sin embargo, no se descarta que una gata sana pueda dar a luz a crías con patología del cristalino.

La forma adquirida de la enfermedad implica una progresión rápida y suele aparecer como consecuencia de traumatismos oculares o craneales, infecciones o tratamientos hormonales prolongados. Las cataratas que afectan a ambos ojos en los animales suelen desarrollarse en casos de diabetes complicada. La más común es la catarata senil en los gatos, cuyos síntomas son más evidentes y cuyo tratamiento es prácticamente imposible.

Además, se distingue una anomalía verdadera, en la que se dañan tanto la parte interna del ojo (parénquima) como la cápsula del cristalino, y una falsa (seudopatología), cuando la superficie del globo ocular, al inflamarse, se cubre de una capa turbia grisácea.

Según la etapa de desarrollo

Según la etapa de desarrollo de la enfermedad, la dolencia se clasifica en las siguientes fases:

1. Inicial. Cuando todo comienza, la opacidad aparece en los bordes. La visión disminuye ligeramente, la mascota no ve los bordes claros, pero aún distingue los objetos.
2. Inmadura. Se vuelve opaca la parte central del cristalino. La visión disminuye, la imagen es borrosa.
3. Madura. Se vuelve opaco todo el cristalino. El animal solo distingue si hay luz u oscuridad, no ve ningún objeto, ni siquiera contornos borrosos.
4. Hipermadura. Última etapa, en la que el animal ya no distingue ni el día de la noche, sino que no ve absolutamente nada. El cristalino de la mascota se destruye, descomponiéndose en fibras.

Causas de aparición

La patología se produce cuando se acumula en el cristalino una gran masa de sustancias orgánicas (proteínas, colesterol, grasas) e inorgánicas (fósforo, potasio) en un contexto de disminución de la masa líquida. Debido a estas alteraciones, las células se transforman, y en los espacios resultantes de su degeneración en la cápsula se acumula una masa descompuesta que se espesa y se recubre de células epiteliales.

Por supuesto, diversos factores impulsan y desencadenan el proceso anormal. Las posibles causas más comunes de cataratas en gatos son las siguientes:

1. Vejez. Es la causa más común. Para que el cristalino permanezca transparente, es necesario que los procesos metabólicos en su interior no se detengan ni se alteren. También se requiere una proporción especial de proteínas, minerales y agua. Con la edad, el metabolismo se ralentiza, por lo que el cristalino comienza a opacarse.
2. Congénita. Esto ocurre si la gata gestante padeció enfermedades infecciosas, parásitos, o fue tratada con medicamentos sin consultar al veterinario.
3. Traumática. Puede ser un golpe y contusión, o una conmoción.
4. Trastornos metabólicos. ¡Cuántas enfermedades desarrolla el animal debido a esto! Esto incluye obesidad, cálculos urinarios, diabetes mellitus y enfermedades endocrinas. La catarata no es una excepción, también se desarrolla debido a un metabolismo incorrecto. Por lo tanto, incluso en un animal joven pueden comenzar cambios en el ojo si se le alimenta de forma desequilibrada, alternando comida natural e industrial.
5. Uso demasiado prolongado o incorrecto de medicamentos. Por eso no se debe automedicar. La probabilidad de perjudicar a la mascota es mucho mayor que la de curarla por sí mismo.
6. Otras enfermedades oculares en gatos y perros. Se transfieren al cristalino dañándolo. Por ejemplo, un simple aumento de la presión intraocular (glaucoma) provoca una lesión del cristalino, lo que conduce al desarrollo de cataratas en gatos y perros.

Predisposición a las cataratas según la raza

Las más afectadas por la opacidad del cristalino son las bellezas persas y exóticas de pelo corto. Con menos frecuencia, la enfermedad se registra en británicos y Scottish Fold. En cambio, en mestizos (es decir, ejemplares sin raza) se observan casos aislados de cataratas.

En mascotas mayores de 8 o 9 años también comienzan estos cambios.

Síntomas y tratamiento

Los síntomas de cataratas en gatos son difíciles de pasar por alto. Basta con mirar a los ojos de la mascota. Cuando el cristalino se opaca, en lugar de la pupila negra (que en realidad es un orificio cuyo diámetro cambia por la acción de los músculos) se ve una mancha lechosa. La opacidad es evidente de inmediato, por lo que, independientemente de la edad de la mascota, revísela usted mismo y no olvide visitar al veterinario.

¡El tratamiento de las cataratas en gatos y perros debe realizarse bajo la supervisión de un veterinario! No recurra a métodos de la abuela ni a consejos del abuelo con el uso de hierbas, ojos de murciélago, pata de pollo o saliva de dragón rojo. Todos estos remedios milagrosos no ayudarán, y su uso solo perjudicará al animal. ¡Antes de darle algo a su mascota, consulte al veterinario!

Normalmente, el médico en las etapas tempranas receta gotas especiales. Pero además de las gotas, se necesitan otros fármacos, por lo que el veterinario elabora un plan de tratamiento integral. Detecta la causa y, si es posible, la elimina junto con sus consecuencias. Si hubo un trastorno metabólico, se cambia la dieta del animal. Si además se ha desarrollado diabetes mellitus en el gato o el perro, también se trata. Los helmintos, fuera. Se buscan procesos inflamatorios ocultos. En resumen, un veterinario cualificado no se limitará a recetar solo gotas, sino que intentará eliminar todo lo que pueda provocar una recaída.

Si las gotas no ayudaron o la catarata del gato ha avanzado demasiado, entonces la intervención quirúrgica será de ayuda. La microcirugía ocular no se realiza en todas las clínicas veterinarias. Se necesita equipo moderno. Y el médico debe tener experiencia. Por lo tanto, si la mascota necesita una operación, lamentablemente, habrá que viajar a una gran ciudad donde dicha intervención quirúrgica sea posible.

Desafortunadamente, las gotas y las vitaminas solo detienen el desarrollo de la catarata en el gato, pero no pueden curarla por completo. Rara vez se puede prescindir de la cirugía.

Se realiza bajo anestesia general, ya que pueden surgir diversas complicaciones. El período postoperatorio de recuperación consiste en terapia farmacológica y una cuidadosa observación de la mascota: hay que evitar la luz brillante y asegurarse de que el gato no se golpee la cabeza, no se rasque el ojo, etc. En la intervención quirúrgica es posible la extirpación de parte del cristalino o su sustitución completa por un duplicado artificial.

Prevención de las cataratas

Reglas básicas para prevenir la aparición de cataratas en gatos:

1. No permita lesiones en su mascota.
2. Vigile qué y cómo alimenta a su mascota. Nada de alternar o mezclar alimento seco y natural. No alimente al animal solo con comida proteica. No olvide la proporción de proteínas, carbohidratos y grasas en la dieta de su mascota. El agua debe estar siempre limpia.
3. Visite al veterinario al menos una vez al año. Los exámenes preventivos y los análisis de sangre ayudarán a detectar cualquier patología a tiempo. La diabetes mellitus en un gato puede jugar una mala pasada. El animal se quedará ciego muy rápido, ¡y sin embargo es posible curar a la mascota, a diferencia de un humano que sufre diabetes! Lo importante es comenzar el tratamiento lo antes posible y no dejar que la enfermedad avance.
4. Desparasite regularmente contra helmintos. Vacune según la edad.
5. ¡No se automedique! Cualquier medicamento se le administra al animal solo después de consultar con el veterinario, sin exceder la dosis ni alargar el tratamiento por su cuenta.
6. Trate a su mascota obligatoriamente si le duelen los ojos (conjuntivitis en gatos, queratitis o cualquier otra cosa, no importa, si no se trata el ojo ahora, se puede perder muy rápidamente).

Si, a pesar de seguir todas las indicaciones de cuidado del animal, se ha formado una catarata en el gato, el tratamiento en casa solo es posible con un seguimiento regular por parte del veterinario y el cumplimiento estricto de la terapia prescrita.

Cuando solo un cristalino está cubierto por una nube, no es tan grave. Incluso la situación en la que el gato tiene cataratas en ambos ojos — no es fatal. Después de todo, los gatos, incluso si quedan completamente ciegos, pueden orientarse en el espacio mediante el tacto, un olfato excelente y un oído muy fino. Gracias al cuidado y ayuda del dueño, los animales se recuperan rápidamente tras perder la vista y se adaptan a las nuevas condiciones, viviendo tranquilamente el resto de su vida.

Si le quedan preguntas sobre los síntomas y el tratamiento de las cataratas en gatos, hágalas en los comentarios, ¡responderemos sin falta!

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