Cómo se comporta una gata antes del parto

Las gatas son capaces de reproducirse a partir de los 7-9 meses de edad, y su gestación dura entre 65 y 70 días. Aunque en la mayoría de los casos el parto en las gatas transcurre con normalidad, a veces pueden necesitar ayuda. El dueño, para prepararse de antemano para la llegada de la camada, no tiene por qué saber con exactitud cuándo quedó embarazada su mascota. La fecha aproximada se puede determinar por su comportamiento: antes del parto, la gata se comporta de forma muy atípica.

Comportamiento de la gata en los días previos al parto

Solo unas pocas gatas consideran que los dueños se encargarán de organizar un lugar adecuado para el parto y que ellas pueden descansar y recuperar fuerzas. La mayoría de las gatas gestantes, ya una semana o semana y media antes del parto, empiezan a buscar un lugar para el «nido», trepando a estantes de armarios, metiéndose en cajones de sofás y revisando con preocupación otros refugios acogedores de la casa, desde su punto de vista. Esta es la principal señal de que el parto se acerca. Los demás cambios en el comportamiento de la gata se manifiestan más cerca del inicio del trabajo de parto.

Si su mascota tiene la posibilidad de salir al exterior, en las últimas etapas de la gestación no es recomendable dejarla salir, ya que podría preparar el nido y dar a luz a los gatitos fuera de casa.

Cómo preparar el nido para la gata

Es mejor que el dueño prepare el lugar para el nido de la gata; así, su mascota parirá a los gatitos no debajo del sofá ni en un armario mal ventilado, sino en un lugar seguro y cómodo, lejos de corrientes de aire y ruido. Para que la gata «acepte» la casita propuesta como adecuada, conviene prepararla con antelación, unas dos semanas antes de la fecha prevista del parto, para que la futura mamá pueda «probarla», evaluarla y acostumbrarse a ella.

Como casita para el parto de la gata puede servir un transportín de paredes rígidas, una jaula especial con techo desmontable o una caja de cartón limpia. Esta casita debe ser espaciosa, de modo que quepan cómodamente la gata, su camada y, si es posible, cuencos de agua y comida. Si se utiliza una caja de cartón, se corta una abertura de entrada a una altura del suelo tal que la gata pueda salir fácilmente, pero los gatitos no puedan salir arrastrándose por la abertura.

Dentro de la casita debe haber una cama. Se puede usar ropa de cama o toallas viejas destinadas a ser desechadas, prendas de punto de algodón que no se necesiten. La cama debe ser suave y que absorba bien el agua. Es recomendable colocar junto a la casita nido una caja aparte con una cama suave y una almohadilla térmica, donde se puedan colocar temporalmente a los gatitos recién nacidos.

Al fabricar un nido con una caja de cartón, hay que asegurarse de que no tenga elementos de fijación afilados. Tampoco está permitido utilizar como casita de parto cajas pegadas con polietilenpoliamina, resinas epoxi o fenol-formaldehído (estos tipos de pegamentos contienen sustancias tóxicas).

Señales fisiológicas de parto inminente

Cuando la fecha del parto está muy cercana, el comportamiento y el estado de la gata cambian de manera muy notable. Se vuelve letárgica, apática, pasa mucho tiempo en el nido. Algunas gatas, por el contrario, se vuelven inquietas, siguen constantemente al dueño, considerándolo una garantía de «apoyo moral» y seguridad física.

Esto afecta especialmente a las gatas primerizas, que no entienden bien lo que les ocurre y esperan la ayuda del dueño. A las gatas que se han quedado embarazadas por primera vez hay que prestarles especial atención: por miedo, el animal, ignorando el nido cómodo ya conocido, puede meterse debajo del sofá o del armario y allí empezar a parir.

De 2 a 3 días antes del parto, el vientre de la gata desciende, las glándulas mamarias se hinchan y en algunos ejemplares comienza a salir calostro de los pezones. Esto se puede observar si se presiona suavemente el pezón hacia su punta. La gata va al arenero con más frecuencia de lo habitual, ya que el útero, que ha aumentado de tamaño y ha descendido antes del parto, presiona la vejiga.

Un día antes del parto, la gata puede dejar de comer, pero beberá agua en cantidad normal, por lo que siempre debe haber un cuenco con agua fresca cerca del nido. La gata se lame los genitales con frecuencia y mucha actividad: esto es tanto un procedimiento de higiene como un método instintivo para estimular el parto. La salida del tapón mucoso del canal de parto, que ocurre en este mismo período, puede pasar desapercibida si el tapón sale al vaciar la vejiga o el intestino.

Entre los signos de un parto cercano también se incluye un pequeño cambio en la temperatura corporal, de los habituales 38-39 °C puede bajar a 37 °C. En el período previo al parto, el cuerpo de la gata sufre un fuerte estrés, que incluso puede ir acompañado de vómitos. Estos fenómenos no se consideran patológicos y no requieren intervención.

Varias horas antes del inicio de las contracciones reales de parto, la gata puede desarrollar las llamadas «contracciones de entrenamiento», causadas por contracciones breves de los músculos uterinos. La gata se tensa durante unos segundos, arquea la espalda hacia arriba y luego se vuelve a tumbar tranquilamente. Este fenómeno se puede considerar el inicio del parto. Lea en nuestro sitio web acerca de cuánto duran las contracciones en la gata.

Aunque el parto es un proceso natural y, en la mayoría de los casos, las gatas paren sin complicaciones, no se descartan situaciones imprevistas en las que el animal no pueda dar a luz por sí solo. Por ello, una vez calculada la fecha probable de la llegada de las crías, se recomienda asegurarse de que, en caso necesario, se cuente con la ayuda de un veterinario experimentado.

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