¿Cuánto duran las contracciones en una gata?

Durante el parto, la gata no necesita, en su mayor parte, la ayuda humana. Ella misma se encargará de esta difícil tarea. No obstante, el propietario debe saber cuánto duran las contracciones de la gata para, en caso necesario, reaccionar a tiempo y realizar las acciones necesarias para preservar la salud de la madre y de los gatitos recién nacidos.

Organización del «nido de parto»

Por término medio, la gestación en las gatas dura 65 días. El plazo puede variar de 60 a 70 días. El parto antes de este plazo o después puede deberse a patologías (trastorno del curso del embarazo, muerte fetal, etc.) y conllevar complicaciones. Por ello, es importante vigilar atentamente el estado del animal durante la gestación, y especialmente en las últimas etapas. A partir del día 60 de gestación, no se debe dejar a la gata sola durante largos períodos de tiempo, para no perderse el inicio del trabajo de parto.

El parto es un proceso natural. A veces, causa incluso más estrés al dueño que a la propia mascota. Los instintos de la gata le permitirán realizar todas las manipulaciones necesarias; no obstante, la persona debe supervisar el proceso e intervenir solo si es necesario.

Antes del inicio del parto propiamente dicho, es importante proporcionar al animal un lugar adecuado. La gata buscará por sí misma un rincón apartado y pasará allí mucho tiempo. A veces, el animal se mete en los rincones más lejanos y oscuros, a los que no se puede acceder, y en caso de emergencia no se podría ayudar rápidamente. Por ello, es mejor organizar el «nido de parto» por cuenta propia. Para ello, se recomienda utilizar cestas especiales para gatos o acondicionar una caja de cartón. A la caja se le corta una de las paredes para que la mascota pueda entrar sin esfuerzo. Al mismo tiempo, el borde restante debe servir de barrera para los gatitos, para que no se salgan.

El lugar debe ser acogedor, lo suficientemente amplio y estar en una zona tranquila y silenciosa de la casa. Hay que recordar que la madre y las crías pasarán aquí las próximas semanas, y durante los primeros días no se les debe molestar.

Signos del inicio del parto

Para un dueño inexperto, puede ser bastante difícil comprender que la gata ha comenzado con las contracciones. Especialmente hay que tener en cuenta que las contracciones pueden ser falsas. En los últimos días de gestación, el comportamiento de la gata cambiará, lo que será una señal para el dueño del próximo evento. Los signos evidentes de que comienza el trabajo de parto son:

• aumento y enrojecimiento de las glándulas mamarias;
• hinchazón de los órganos genitales;
• el abdomen desciende y adquiere forma de pera;
• lamido intenso de los órganos genitales (sin que haya secreciones);
• micciones frecuentes;
• pérdida de apetito;
• comportamiento apático, apego excesivo al dueño.

Durante la rotura de aguas, la gata se lamerá intensamente.

Directamente unas horas antes del parto, la gata puede ponerse inquieta, maullar fuertemente y no encontrar un lugar donde estar. También empieza a arquear la espalda, como si tuviera contracciones. Estas contracciones uterinas no son contracciones en sí mismas, pero son sus precursores. Si la gata presenta este comportamiento, se debe esperar que dé a luz en un período de tiempo relativamente corto.

Las contracciones falsas a menudo se observan varios días e incluso semanas antes del inicio previsto del trabajo de parto. En este caso, es necesario vigilar atentamente el comportamiento del animal. Si las contracciones falsas causan una molestia significativa a la mascota, se observan secreciones del tracto genital (especialmente con mal olor), o se vuelve demasiado apática y se niega por completo a comer y beber, es necesario llevarla al veterinario.

Contracciones y nacimiento de los gatitos

El proceso de nacimiento de los gatitos se puede dividir aproximadamente en dos etapas:

1. Inicio del trabajo de parto. El útero comienza a contraerse, aparecen las primeras contracciones musculares no demasiado intensas. En este momento, los gatitos se preparan para «salir» y se colocan en fila antes de pasar por el canal de parto. En la primera etapa, no siempre es posible darse cuenta de que la gata tiene contracciones. No son visibles y no causan un dolor significativo, por lo que el animal no reaccionará fuertemente a ellas. Las contracciones suelen repetirse con un intervalo de 30 a 40 minutos. Gradualmente, el intervalo se acortará y la duración de las contracciones aumentará. Este período puede durar de 8 a 10 horas.
2. Paso por el canal de parto. Las contracciones se intensifican, el intervalo entre ellas se reduce a 1 minuto. Las contracciones musculares se vuelven evidentes y se pueden ver fácilmente a simple vista. Las contracciones finales son contracciones musculares prolongadas, también llamadas pujos. Empujan al gatito a través del canal de parto. Gracias al aumento de la intensidad de las contracciones, los fetos comienzan a salir.

Desde el inicio de las primeras contracciones hasta el nacimiento de la descendencia pueden transcurrir unas 12 horas. Si los gatitos no nacen durante un período más prolongado, se debe buscar ayuda del veterinario. Durante un trabajo de parto prolongado e inactivo, el feto puede sufrir hipoxia (falta de oxígeno), lo que afectará negativamente a su estado de salud y puede provocar la muerte.

¿Cuánto duran los partos de una gata?

Por término medio, la duración total del parto es de unas 24 horas. Todo dependerá del número de crías, del estado de salud del animal y de factores externos. Los gatitos pueden ir apareciendo uno tras otro con un intervalo de 15 a 30 minutos (a veces, hasta 1 hora). Durante este tiempo, la gata seguirá teniendo contracciones con pequeños descansos entre los pujos. En las gatas primerizas, las contracciones pueden durar más tiempo que en las que ya han parido. Sin embargo, esta afirmación no es una verdad absoluta. Las gatas primerizas también pueden hacer frente con éxito al parto igual que las madres experimentadas. Al mismo tiempo, no se descartan complicaciones ni en el segundo ni en el tercer parto. Siempre se debe controlar este proceso, ya que la mascota puede necesitar ayuda en cualquier momento.

El final del parto se manifiesta por los siguientes signos:

• las contracciones han cesado o no se producen durante más de 3 horas;
• el abdomen se ha vuelto blando, los músculos no están tensos, no se palpan crías en su interior;
• la gata se comporta con tranquilidad, descansa.

Para saber con exactitud cuántos gatitos deben nacer, se recomienda realizar una ecografía previamente.

Nacimiento del feto

En cuanto el gatito sale al exterior, está cubierto por una membrana. La madre debe romperla con cuidado y morder el cordón umbilical. La gata empieza a lamer intensamente al pequeño, lo que ayuda a liberar sus vías respiratorias de mucosidad. El gatito debe chillar; es señal de que respira. Después o junto con el gatito sale la placenta, que la madre puede comer. Si la camada es numerosa, no se debe permitir que se coma más de 3 placentas.

Hay que asegurarse de que han salido todas las placentas. Su número debe corresponder al número de crías. La placenta que quede dentro puede causar enfermedades inflamatorias graves.

En los intervalos entre los nacimientos de las crías, hay que vigilar que la madre no se tumbe sobre el gatito recién nacido. Debido al dolor y las molestias, podría no darse cuenta y aplastarlo accidentalmente.

Cuando todas las crías hayan nacido, hay que proporcionar a la familia total tranquilidad. La madre lamerá y alimentará a sus hijos, así que no hay que molestarlos más de lo necesario. Si la gata se ha comido la placenta, puede que no coma durante varias horas después del parto. Hay que dejarle agua y colocar la bandeja sanitaria cerca para que no se aleje de su descendencia.

Actuación en partos complicados

En caso de que el dueño observe que algo no va bien durante el parto, debe intervenir de inmediato y prestar primeros auxilios al animal. O acudir urgentemente a una clínica veterinaria. Es mejor tener a mano varios números de teléfono de veterinarios que puedan realizar una consulta a distancia.

Los signos de complicaciones son:

• Las contracciones de la gata han cesado. Si las contracciones se han detenido mientras el feto avanza por el canal de parto, se deben lubricar los órganos genitales con vaselina para facilitar su salida (el procedimiento se realiza con guantes de goma estériles). Acariciar el vientre en dirección a la vulva. Si la actividad del parto se ha detenido y todavía se sienten claramente los fetos en el abdomen, se debe inyectar al animal en la cruz oxitocina (hormona que estimula el útero) en una dosis de 0,2 ml. Se recomienda buscar ayuda de un veterinario, ya que la camada que queda dentro puede provocar la muerte del animal.
• Se observan secreciones mucosas con olor desagradable, o sangrado. Se debe acudir inmediatamente al hospital veterinario, ya que los procesos inflamatorios (de los que dan cuenta las secreciones) o la hemorragia uterina sin el tratamiento adecuado provocarán la muerte del animal.
• Sospecha de eclampsia (disminución crítica del nivel de calcio), acompañada de convulsiones. Durante 3 días será necesario inyectar gluconato de calcio en una dosis de 1 ml.
• Retención de placentas en el útero. Es necesario inyectar oxitocina y acudir a la clínica veterinaria si después de la inyección la placenta no sale.
• Embarazo congelado. En este caso, el animal necesitará una cesárea. La mayoría de las veces se realiza de forma radical con extirpación completa del útero.

También puede ser necesaria ayuda para un gatito recién nacido. Si la madre, por cualquier motivo, se niega a realizar todos los procedimientos necesarios, la persona debe hacerlo. La madre puede no lamer al gatito ni liberarlo de la bolsa. En ese caso, se debe cortar cuidadosamente la bolsa con tijeras estériles y secar al pequeño con una toalla limpia y suave. Las vías respiratorias deben liberarse de la mucosidad con la ayuda de una pequeña perilla de goma (enema). El cordón umbilical se ata con un hilo estéril a 4 cm del abdomen y luego se corta con tijeras. El borde del corte se trata con antiséptico.

Se debe colocar al gatito recién nacido junto a la madre. Si ella lo ignora, el dueño debe encargarse de su cuidado. Más adelante, al pequeño hay que proporcionarle calor y seguridad. La alimentación de estos gatitos se realiza con un cuentagotas con una fórmula especial para recién nacidos.

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