Desparasitación de gatos
Lo primero que hay que hacer al adquirir un gato es realizar su desparasitación. Es un conjunto de medidas destinadas a prevenir el desarrollo de parásitos en su organismo y a eliminar los huevos y larvas de helmintos, si el gato ya está infectado por lombrices.
Los exoparásitos absorben una gran cantidad de nutrientes que ingresan al cuerpo del gato con la comida y dañan los órganos internos. Además, el animal recibe constantemente una dosis de sustancias tóxicas producidas por la actividad vital de las lombrices, y una cantidad significativa de helmintos en su organismo puede provocar la obstrucción o rotura del intestino.
La desparasitación de los gatos también es importante para la salud de sus dueños: muchas enfermedades causadas por gusanos parásitos son zoonóticas, es decir, pueden transmitirse del animal al ser humano.
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Tipos de lombrices en gatos
En el organismo de los mamíferos pueden parasitar helmintos de diferentes especies. Se diferencian por la estructura del cuerpo, tamaño, forma de alimentación y «lugar de residencia».
Lombrices redondas (nematodos
Es el tipo más común de helmintos. Los nematodos tienen forma filamentosa, similar a los espaguetis, y una longitud de varios milímetros hasta 40 centímetros. Las lombrices redondas viven principalmente en el intestino delgado, alimentándose de su contenido.
Varias variedades de nematodos afectan a los gatos:
- Oxíuros. Nematodos del género oxiúridos, cuyos tamaños, según la variedad, oscilan entre 1 y 12 centímetros. Una característica de la estructura externa de los oxíuros es la presencia en las hembras de un extremo posterior puntiagudo similar a una cola (de ahí proviene el nombre de la lombriz).
- Ascárides (toxocaras). Gusanos grandes con sexos separados, de 25 a 40 cm de longitud. La hembra de ascáride pone alrededor de 200 000 huevos al día; su tamaño supera casi el doble que el del macho.
- Anquilostomas (gusanos de cabeza curva). Son helmintos de 5 a 15 mm de longitud; se adhieren a las paredes del intestino mediante un gancho en forma de anzuelo situado en la parte anterior del cuerpo. Al alimentarse, el gusano secreta enzimas proteolíticas que destruyen las paredes intestinales.
- Tricocéfalos. Su nombre proviene de la forma larga y filiforme de la parte anterior del cuerpo, en la que solo se encuentra el esófago. El tamaño de un tricocéfalo adulto es de 40-50 mm. En los gatos, los tricocéfalos son mucho menos frecuentes que en los perros.
Lombrices planas (cestodos)
Los cuerpos de estos parásitos pueden alcanzar hasta medio metro de longitud y están formados por pequeños segmentos que recuerdan a granos de arroz. Los gusanos tienen un ciclo de desarrollo indirecto: los huevos se excretan del organismo del animal enfermo con las heces y son ingeridos por un hospedador intermediario (mosquitos, pulgas). Los gusanos se convierten en adultos al ingresar al cuerpo de un mamífero. La desparasitación del gato es necesaria porque es uno de los posibles hospedadores definitivos, en cuyo cuerpo el gusano se vuelve adulto y se reproduce.
Trematodos
Gusanos planos, los más pequeños de los helmintos. La longitud del cuerpo de los trematodos no supera los pocos milímetros, y un gusano inmaduro no siempre se puede ver a simple vista. Los trematodos se adhieren a las paredes del intestino o del hígado mediante ventosas similares a miniventosas y se alimentan de sangre, por lo que reciben el nombre de duelas.
Cómo puede un gato infectarse con lombrices
La principal vía de infección por gusanos en animales domésticos se considera el consumo de carne o pescado crudos que no han pasado el control veterinario, de pienso contaminado o la ingestión por parte del gato de un roedor capturado que estuviera infectado con helmintos.
Los gatos pueden infectarse también con ectoparásitos de forma intrauterina o a través de la leche materna, si la madre tiene gusanos.
También durante el paseo, el gato puede oler o ensuciarse las patas con heces de un animal enfermo. Pero incluso si su mascota nunca sale al exterior, puede tener helmintos en su organismo. Sus huevos se introducen en la casa en el calzado y objetos que hayan estado en contacto directo con el suelo.
Signos de lombrices en gatos
El principal síntoma de la helmintiasis en gatos es la presencia de gusanos o sus larvas en las heces del animal. Pero algunas especies de gusanos no parasitan en el intestino, o son demasiado pequeños para ser detectados a simple vista. En ese caso, se pueden tener en cuenta signos indirectos:
- pérdida de apetito;
- pérdida de peso sin causa aparente;
- Distensión abdominal;
- alteración de las heces;
- aparición de restos de sangre en las heces;
- erupción o picor en la zona anal (el gato se arrastra con el trasero por el suelo);
- aspecto desaliñado del pelaje.
Pero dado que los síntomas descritos también aparecen en otras enfermedades (y para iniciar un tratamiento eficaz es necesario conocer el tipo de parásito), el veterinario suele solicitar un examen de las heces del gato para detectar huevos o fragmentos de gusanos.
Tipos de desparasitación y plazos de realización
Medicamentos antihelmínticos para gatos se administran tanto con fines terapéuticos como para la prevención de la helmintiasis. El procedimiento de desparasitación es especialmente importante para los gatitos y aquellos gatos que salen al exterior.
Desparasitación curativa
La terapia antihelmíntica se realiza bajo la supervisión de un veterinario. El objetivo del tratamiento es eliminar del organismo del gato no solo los gusanos adultos, sino también sus larvas. Por lo tanto, a las 2 semanas se realiza una desparasitación repetida del gato. Después del tratamiento contra los gusanos, se le puede recetar al gato la administración de sorbentes. Esto es necesario para librar a su organismo de la intoxicación por los parásitos muertos.
Si en casa hay varios gatos y la helmintosis se detecta solo en uno, al resto de animales se les administra un antiparasitario con fines profilácticos.
Desparasitación preventiva
Para la prevención, normalmente se utilizan fármacos antiparasitarios de amplio espectro, destinados a combatir varios tipos de gusanos. La frecuencia de la desparasitación profiláctica depende de varios factores:
- la edad del animal;
- la dieta (si el gato come carne o pescado crudos);
- las condiciones de vida (si su mascota tiene acceso al exterior).
La primera desparasitación del gatito se realiza a las 3 semanas de edad, luego se repite el procedimiento cada 3 meses. También se recomienda realizarla a los gatos:
- 2 semanas antes del apareamiento,
- 10-14 días antes de la vacunación,
- 21 días después del parto.
En el pasaporte veterinario del gato se registra la fecha de desparasitación, el nombre y la dosis del fármaco.
Contraindicaciones
Dado que los fármacos antihelmínticos poseen cierto grado de toxicidad, solo se admiten animales sanos para este procedimiento.
La desparasitación no se realiza a los gatos:
- durante un periodo de enfermedad infecciosa;
- después de una cirugía reciente;
- si el gato presenta patologías graves del sistema urinario o del hígado que impidan la eliminación normal de los productos metabólicos.
Durante el embarazo y la lactancia, la desparasitación solo puede realizarse bajo prescripción médica, con un fármaco de mínima toxicidad.
Productos para la desparasitación de gatos
Hoy en día existe una gran cantidad de productos veterinarios contra los gusanos; se diferencian por los principios activos y la forma de presentación. Algunos antihelmínticos son eficaces contra un solo tipo de helmintos, otros, los preparados complejos, tienen un amplio espectro y eliminan varios tipos de parásitos.
El veterinario ayudará a elegir la opción adecuada y explicará cómo realizar la desparasitación del gato. Tiene en cuenta la edad del animal, el grado de sensibilidad del helminto concreto encontrado en el gato al principio activo del fármaco, y la comodidad de uso de uno u otro antihelmíntico. Si el gato presenta hipersensibilidad a los componentes del medicamento, el especialista elegirá otro fármaco.
Comprimidos
Las marcas más populares:
- «Azinox» – principio activo Prazicuantel;
- «Alben» – componentes activos Albendazol y Prazicuantel;
- «Vermidin» – componentes activos Pirantel, Cuasicuantel;
- «Helmimax» – principios activos Moxidectina, Prazicuantel;
- «Dironet» – componente activo Pirantel;
- «Milprazon Milbepet» – principios activos: Milbemicina, Prazikvantel;
- «Prazicid» – componentes activos: Pirantel, Kvazikvantel;
- «Febtal» – principio activo: Fenbendazol.
Ventajas de esta forma de presentación: bajo precio (precio de 10 comprimidos — desde 0,80 €) y garantía de que los principios activos llegan completamente al tracto gastrointestinal; desventaja: a veces es difícil administrar el comprimido al animal.
Pastas, suspensiones, jarabes
Entre las ventajas de estas formas de presentación se incluyen una acción rápida y un sabor agradable, por lo que normalmente no hay problemas con el uso de jarabes, suspensiones y pastas; los gatos los consumen con gusto. Las más populares:
El inconveniente de estos preparados es un periodo de conservación más corto que el de los comprimidos.
Gotas, collares
Para la prevención de la helmintiasis en gatos, en farmacias veterinarias y tiendas especializadas se pueden adquirir productos de uso externo. Entre este tipo de antihelmínticos, los más populares son gotas «Advokat», «Gelmintal», «Inspektor», «Profender» y los collares impregnados con sustancias antihelmínticas.
Usar estos productos es lo más sencillo: las gotas se aplican en un lugar donde el gato no pueda lamer el medicamento, y el collar simplemente se coloca al gato, y durante su uso libera sustancias que protegen contra los parásitos. Pero en eficacia, los productos externos son inferiores a los preparados de uso interno. Otra desventaja de las gotas es que durante 2 días después de su aplicación no se puede bañar al gato.
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