Sarcoma en gatos: síntomas y tratamiento

En los gatos, el sarcoma se desarrolla rápidamente; desde la mutación de las primeras células hasta la última etapa suelen transcurrir de 4 a 6 meses. Los signos de la enfermedad varían según el tipo de cáncer: el osteosarcoma se acompaña de afectación del tejido óseo, y los síntomas de la histiocitosis se manifiestan en problemas respiratorios. Por lo tanto, el tratamiento se prescribe teniendo en cuenta los detalles del cuadro clínico oncológico.

Sarcoma: qué es, clasificación

El sarcoma es un grupo de enfermedades oncológicas del tejido fibroso. Esta patología no es frecuente en los gatos; ocupa el cuarto lugar en prevalencia entre todas las neoplasias malignas propias de los felinos.

Se distinguen varias variedades de la enfermedad:

1. Osteosarcoma. Es agresivo, generalmente afecta al tejido óseo. Pero a veces se diagnostica una forma postinyección extraesquelética que se desarrolla tras la vacunación debido a una inflamación crónica en el lugar de la inyección. El diagnóstico del osteosarcoma es difícil, por lo que la oncología se detecta con frecuencia en una etapa tardía.
2. Condrosarcoma. El área afectada son los tejidos cartilaginosos, los huesos del cráneo (mandíbula inferior, maxilar superior) y las costillas. No presenta una sintomatología clara y es muy poco frecuente.
3. Histiocitosis. La forma histiocítica afecta a los ganglios linfáticos, el bazo, las articulaciones, los pulmones y la piel. Progresa rápidamente con formación de metástasis y tumores secundarios.
4. Fibrosarcoma. Es el tipo de sarcoma más común en los gatos. Las células que forman los tendones y ligamentos adquieren un carácter maligno.
5. Liposarcoma. Cáncer del tejido adiposo. El tumor crece hacia el interior, rara vez produce metástasis y es casi insensible a la quimioterapia y la radioterapia.
6. Leiomiosarcoma, rabdomiosarcoma. Enfermedad rara del músculo estriado y liso: lengua, corazón, tracto gastrointestinal, órganos urogenitales. Se desarrolla de forma agresiva, con rápida propagación de metástasis.
7. Hemangiosarcoma. La forma vascular afecta al músculo cardíaco, el hígado, el bazo, las áreas subcutáneas y la conjuntiva ocular.

En la mayoría de los casos, el sarcoma se diagnostica en gatos mayores de 8 a 10 años. El sexo no influye en el desarrollo de la oncología.

Causas

Se pueden señalar varios factores que aumentan el riesgo de que las células sanas se vuelvan malignas:

• predisposición genética;
• traumatismos frecuentes;
• inflamaciones crónicas no tratadas;
• presencia de sustancias cancerígenas en los alimentos;
• exposición a la luz ultravioleta y radiación;
• leucemia;
• desequilibrio hormonal;
• raquitismo de los gatitos;
• virus de la inmunodeficiencia.

Se desconoce aún la causa exacta por la que las células mutan. En gatos y gatas adultos no esterilizados, los medicamentos que suprimen el celo se convierten a veces en desencadenantes del cáncer. En los gatitos, el proceso es más agresivo debido a que su estructura músculo-esquelética no está lo suficientemente desarrollada.

Síntomas y estadios del sarcoma en gatos

Todo el proceso oncológico se puede dividir en etapas principales:

1. Estadio I. El tumor de hasta 5 cm tiene límites claros.
2. Estadio II. El tamaño supera los 5 cm, los límites están borrosos, el tumor crece rápidamente.
3. Estadio III. Las células mutadas penetran en los ganglios linfáticos.
4. Estadio IV. A través del sistema linfático, el cáncer metastatiza a otros órganos.

Los signos de la patología varían según el lugar de la lesión, el tipo de sarcoma y el período de desarrollo:

1. En el sarcoma postinyección es característico un endurecimiento en la zona utilizada para la vacunación o la inyección intramuscular: la parte femoral de las patas traseras, la piel, la cruz. El tumor puede progresar lentamente, a veces hasta 10 años. No hay cuadro clínico; en ocasiones se observan alteraciones de la movilidad, presencia de dolor y cambios en los contornos habituales.
2. En la histiocitosis aparece tos, la respiración se dificulta. Son posibles la pérdida de apetito, problemas de coordinación, convulsiones y pérdida de peso.
3. El osteosarcoma y el condrosarcoma se acompañan de cojera, dolor articular y riesgo de fracturas.
4. La patología vascular se desarrolla con la formación de placas de color rojo oscuro o negro esponjoso, y provoca pérdida de pelo, úlceras y hemorragias de órganos internos.

La etapa inicial transcurre prácticamente asintomática. El cuadro clínico pronunciado, como en la foto, se manifiesta tras la diseminación de las metástasis, por lo que es muy difícil detectar la patología en una fase temprana.

Diagnóstico

La inspección visual del animal, así como la realización de procedimientos especiales, ayudan a confirmar el proceso maligno:

• radiografía, ecografía: se utilizan para determinar la ubicación de la neoplasia;
• TAC, RM: se prescriben para una localización precisa, para determinar el tamaño de la patología y la estructura de la neoplasia;
• histología: se estudia una muestra de tejido, confirmando o descartando la presencia de células malignas.

Los análisis bioquímico y general de sangre son necesarios para desarrollar un programa terapéutico lo más eficaz posible y para determinar los riesgos que acompañan a la anestesia en caso de intervención quirúrgica.

Tratamiento

El procedimiento principal es la intervención quirúrgica, durante la cual se extirpa el tumor con los tejidos circundantes. Es posible la cirugía de un órgano, músculo o ganglio linfático. Someter a un animal de edad avanzada a una operación es peligroso: no se descarta la intolerancia a la anestesia.

En combinación o como tratamientos individuales se prescriben radioterapia y quimioterapia. Se realiza un tratamiento sintomático para mejorar el estado general:

• se administran analgésicos;
• se controla el apetito;
• se reducen las náuseas con los fármacos Latran, Omez, Serenia;
• para normalizar el equilibrio hídrico se administran por vía intravenosa goteros con suero fisiológico y suplementos minerales;
• en caso de anemia se recurre a la transfusión de sangre.

En casa, se proporcionan los cuidados adecuados con disponibilidad de comida y agua, y una cama cómoda.

Cuando se afecta un área limitada, el pronóstico es favorable: es posible la recuperación completa de la mascota. En caso de diseminación de metástasis y progresión de la enfermedad a la etapa IV, solo se tratan los síntomas; el uso gradual o combinado de los métodos disponibles no produce efecto. Según las opiniones de los dueños, la terapia paliativa elimina el dolor intenso, puede detener el crecimiento de las metástasis y prolongar la vida de la mascota de 1 a 3 años. Sin ayuda profesional, la muerte ocurre en un plazo de 4 meses.

Al detectar un sarcoma antes de la diseminación de metástasis, es posible la curación completa del animal. Por lo tanto, con fines de prevención del cáncer, es necesario realizar revisiones del gato en la clínica veterinaria cada seis meses. En caso de detección tardía del cáncer, se deben seguir exactamente las recomendaciones del médico para aliviar el dolor intenso de la mascota y prolongar su vida.

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