Enfermedad del arañazo de gato – felinosis

Aquellos que tienen un gato en casa seguramente conocen la enfermedad del arañazo de gato. Casi todos hemos sido arañados por un gato al menos una vez. En la mayoría de los casos, los arañazos sanan rápidamente, pero a veces se desarrolla una inflamación.

Esto se explica fácilmente porque el animal tiene muchas bacterias en sus garras. El gato camina por la tierra, visita su arenero, entierra las heces, por lo que en sus patas hay una gran cantidad de microorganismos patógenos. Cuando el animal lo araña, transfiere bacterias de sus garras a su herida, lo que causa una inflamación grave. Los animales callejeros representan un gran peligro, ya que, al deambular por la calle y los basureros, a menudo pasan sobre las excreciones (incluso secas) de otros animales callejeros que están enfermos o son portadores de enfermedades infecciosas peligrosas.

Agente causante de la enfermedad del arañazo de gato

La felinosis pertenece a las zooantroponosis, es decir, enfermedades en las que una persona puede contagiarse de un animal. El agente causante es una bacteria de la familia Bartonella. A pesar de que la infección es aguda, no supone un peligro especial para la salud ni la vida. Las Bartonella inicialmente se multiplican en el lugar donde ingresan al organismo: el foco primario, o puerta de entrada de la infección.

Luego, con el torrente sanguíneo, los microorganismos patógenos llegan a los ganglios linfáticos cercanos. Su función principal es «filtrar la sangre» de bacterias, virus y hongos. Los ganglios linfáticos intentan reducir al máximo la cantidad de patógenos, por lo que son los primeros en reaccionar: se inflaman. Normalmente, la bacteria no se propaga más allá ni afecta los órganos internos.

La enfermedad suele desaparecer por sí sola – se remite. Sin embargo, a veces es necesario ayudar al organismo para que pueda superar la enfermedad más rápidamente.

Los gatos se infectan a través de las pulgas, en las que vive la Bartonella (aunque no por mucho tiempo, solo unos 9 días). Las pulgas no representan un peligro para los humanos. Se puede contraer la infección de un gato (con menos frecuencia de un perro). El agente patógeno se encuentra en alta concentración en la saliva. Por lo tanto, no solo son peligrosos los arañazos, sino también las mordeduras.

Causas de la enfermedad del arañazo de gato

Arañazos y mordeduras de un animal enfermo. Más de la mitad de los gatos son portadores de Bartonella. Especialmente peligrosos son los gatos callejeros o aquellos que viven en condiciones insalubres. En los dientes y las garras de estos gatos hay abundancia de microbios patógenos. Por lo tanto, basta incluso la más mínima herida en la piel o las mucosas por la que pueda penetrar la bacteria para que la persona desarrolle la enfermedad.

La enfermedad del arañazo de gato también se registra en niños. Esto se puede explicar porque los niños pequeños se interesan por los animales con más frecuencia que los adultos. Muchos se acercan sin miedo a los gatos callejeros, intentan atraparlos y jugar con ellos. A pocos gatos les gusta eso. Y en defensa propia, saca las garras o usa los dientes, infectando así al niño.

Si usted ha padecido felinosis alguna vez, lo más probable es que no corra el riesgo de volver a padecerla. Se desarrolla inmunidad.

Síntomas de la enfermedad del arañazo de gato

El gato en sí no presentará ningún síntoma, por lo que usted no puede saber con certeza si tiene delante un bigotudo sano o un portador de Bartonella. Y solo después de que el gato le haya arañado con la pata, se puede confirmar que se ha infectado. Por lo tanto, todos los síntomas descritos a continuación son característicos de los humanos.

Desde el momento en que el gato araña hasta la aparición de los primeros signos transcurren desde una semana hasta mes y medio. Dos formas de la enfermedad: típica y atípica.

Forma típica

Al principio, el propio arañazo o la herida de la mordedura se enrojece e inflama. Luego se forman pápulas que gradualmente se convierten en pústulas. Los ganglios linfáticos más cercanos a la puerta de entrada de la infección (la herida) se agrandan (debido a la inflamación) y se vuelven dolorosos. Las pústulas se secan, aparece una costra en la parte superior que pronto se desprende sin dejar rastro. Si no desea una cicatriz, no arranque la costra. Espere a que se desprenda por sí sola.

Al cabo de 2 semanas los ganglios linfáticos comienzan a inflamarse. La enfermedad del arañazo de gato, la linforeticulosis benigna, la felinosis son todos nombres de la misma enfermedad. El tamaño del ganglio puede alcanzar el de una caja de cerillas; mucho más raramente llega a los 10 cm. En el contexto de la inflamación, también sube la temperatura. Varía en cada persona, dependiendo de la inmunidad. Aquellos con una inmunidad fuerte rara vez tienen problemas. Dura un par de semanas, luego se produce la recuperación.

Formas atípicas

La forma ocular aparece cuando el agente patógeno de la saliva de la mascota enferma entra en la conjuntiva del ojo. Se forman úlceras, granulomatosis, los párpados se hinchan y enrojecen. Los ojos se abren con dificultad. Y la linfadenitis comienza en los ganglios submandibulares y parotídeos.

Neurorretinitis — es una inflamación del disco del nervio óptico. En la retina aparecen nódulos, una mancha en forma de estrella, los vasos del fondo de ojo se modifican considerablemente. El estado general se mantiene igual, pero la visión en un ojo disminuye drásticamente.

En raras ocasiones se desarrolla la forma neurológica atípica de la enfermedad del arañazo de gato. Duclen los músculos, aparecen radiculitis, mielitis, pero los procesos inflamatorios de las meninges y del propio cerebro se registran muy raramente. Sin embargo, a veces se desarrollan encefalitis y meningitis. Pero estos síntomas aparecen solo un par de semanas después de la aparición de la reacción en los ganglios linfáticos.

El hígado y el bazo también pueden verse afectados en la forma atípica. Aparecen granulomas (nódulos), la temperatura sube y baja como si fueran olas, si se elabora un gráfico. El análisis de sangre puede revelar mucho. La bilirrubina, así como la AST y la ALT, están elevadas, otras enzimas hepáticas también están por encima de lo normal. La ecografía mostrará que los órganos son más grandes de lo normal, con presencia de engrosamientos (nódulos).

Con menos frecuencia se observan endocarditis, osteomielitis.

Tratamiento de la enfermedad del arañazo de gato

Si le han diagnosticado la enfermedad del arañazo de gato, el tratamiento se prescribirá solo para mantener las defensas del organismo y ayudarle a combatir la infección más rápidamente. La enfermedad por sí sola puede desaparecer. Pero, ¿por qué sufrir durante semanas si se puede decir adiós a los síntomas mucho más rápido y adquirir una inmunidad duradera a la enfermedad?

Entre los medicamentos se recetan antihistamínicos, antiinflamatorios (¡solo sin esteroides!), antibacterianos que actúan contra Bartonella (normalmente doxiciclina, eritromicina, rifampicina, gentamicina y otros). La dosis se la prescribirá su médico.

No es necesario tratar al gato. Él no sufre por esta bacteria. Simplemente hay que tener más cuidado. Incluso si después del arañazo no presenta síntomas de felinosis, no hay garantía de que no se desarrolle otra infección (¡cuántas cosas hay en las garras de los gatos, especialmente los que deambulan por su cuenta!).

Prevención de la enfermedad del arañazo de gato

La prevención de la felinosis es elemental. No permita arañazos ni mordeduras de gatos. Para ello, no se acerque ni coja en brazos a mascotas desconocidas, poco conocidas o callejeras. No enfade a las mascotas que se alteran fácilmente. No permita que los niños juegen con gatos (callejeros o domésticos) si el animal es agresivo o si el propio juego causa incomodidad o dolor al gato.

No existe ninguna vacuna. La enfermedad no es mortal, rara vez causa complicaciones graves. Y prácticamente todos hemos padecido esta enfermedad en la infancia, cuando tirábamos de las orejas o la cola de los gatitos, cuyas garras y dientes son afilados como agujas.

Programa de televisión sobre la enfermedad del arañazo de gato. Véalo en el vídeo.

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