Hernia umbilical en perros: causas y qué hacer

La hernia umbilical puede aparecer en perros de cualquier raza. Los dueños pueden detectar una protuberancia característica en el abdomen del cachorro tanto en los primeros días de vida como a una edad más avanzada. En este material analizaremos en detalle las principales causas del problema y explicaremos qué hacer para solucionarlo, así como el tratamiento de la hernia que puede recomendar el veterinario.

Hernia en el perro

Una hernia es la protrusión de tejidos blandos u órganos situados en la cavidad abdominal a través de una abertura patológica que se forma en las estructuras anatómicas bajo la influencia de diversos factores.

Dependiendo de la zona de localización de la abertura, la hernia puede ser interna (la protrusión ocurre hacia una cavidad y no es visible) y externa (la hernia es visible en el abdomen del perro).

El diagnóstico de las hernias internas se complica por la ausencia del síntoma principal: la protrusión característica. El médico solo puede detectar que en el animal se produce una protrusión del esófago, del colon sigmoide, del ciego o del recto (o incluso su estrangulación) durante un examen exhaustivo.

Entre las hernias externas visibles en el abdomen del animal, las más frecuentes son:

• umbilical;
• inguinal;
• femoral;
• perineal.

Además, la hernia umbilical en perros a menudo se diagnostica en el período temprano de cachorro, mientras que la hernia inguinal o perineal puede aparecer en perros de cualquier edad.

También existe hernia discal, que tiene una naturaleza algo diferente a los tipos descritos anteriormente. Ya hemos hablado anteriormente en un artículo correspondiente sobre cómo se diagnostica y trata la hernia discal en perros.

En este material hablaremos específicamente de la hernia umbilical, que muchos criadores consideran erróneamente una característica inofensiva que no requiere tratamiento, mientras que los veterinarios la consideran una patología grave cuyo tratamiento es recomendable realizar lo antes posible.

Sintomatología de la hernia umbilical

Es difícil confundir la hernia umbilical en un cachorro con otros tipos de patología, ya que se presenta como una protuberancia indolora característica en la zona del ombligo.

Dependiendo del tamaño de la abertura y del contenido protruido (epiplón, asa intestinal, fragmento de vejiga o útero), se distinguen los siguientes tipos de hernias:

• Falsa (pequeña zona abultada, suave al tacto, se reduce fácilmente, no hay prolapso de órganos). Si no se trata, el saco puede persistir y llenarse de tejido adiposo.
• Verdadera (a través del orificio se produce el prolapso de un órgano). A su vez, las hernias verdaderas pueden ser reducibles, irreducibles y estranguladas.

La hernia umbilical en un cachorro se presenta de la siguiente manera.

Al discutir si la aparición de una hernia umbilical es peligrosa para un cachorro, muchos criadores hablan de hernias falsas, que son bastante comunes en la práctica. Los veterinarios, por su parte, siempre evalúan las posibles complicaciones, como la necrosis del área estrangulada, así como el proceso inflamatorio que, sin el tratamiento adecuado, puede conducir al desarrollo de sepsis y la muerte del animal.

En casa, determinar el tipo de hernia en un cachorro y su peligrosidad basándose únicamente en los síntomas externos es muy difícil.

Al evaluar si el estado de la mascota es peligroso, es importante recordar que los síntomas que requieren atención urgente incluyen:

• abultamiento que no se reduce con una presión suave;
• endurecimiento de la hernia (indica que hay estrangulación);
• aumento del tamaño del abultamiento (puede indicar edema del área estrangulada);
• enrojecimiento e inflamación en la zona del abultamiento;
• empeoramiento del estado general del perro (estado deprimido, rechazo de la comida, vómitos, estreñimiento).

Causas de la patología

A menudo, la hernia umbilical es de carácter congénito. El prolapso del epiplón o de un asa intestinal se produce a través de un orificio demasiado grande del anillo umbilical que no se ha cerrado.

Normalmente, el orificio debería cerrarse en el período posparto, cuando cesa el funcionamiento de los vasos sanguíneos que nutrían al feto a través del cordón umbilical. Pero si esto no ocurre, el cachorro desarrolla una hernia umbilical.

Se cree que los cachorros de razas pequeñas son más propensos a desarrollar una hernia umbilical en las primeras semanas de vida. Los veterinarios diagnostican con frecuencia la patología en Chihuahuas, Shih Tzu, Yorkshire Terrier, así como en cachorros de Pug y Bulldog Francés.

Pero es importante entender que el problema también puede aparecer en animales adultos de cualquier raza (Dachshund, Pitbull, Pastor Alemán, etc.). Las principales causas de la formación de una hernia umbilical en cachorros mayores de 1 mes o perros adultos:

• traumatismos en la cavidad abdominal;
• sobreesfuerzo de los músculos abdominales;
• presión intraabdominal excesiva.

Diagnóstico y métodos de tratamiento de la hernia umbilical

El médico determina cómo tratar la hernia según los resultados de un examen completo que puede incluir no solo una inspección visual, sino también un conjunto de análisis, ecografía abdominal, radiografía (con contraste), evaluación del estado cardíaco (ya que la intervención quirúrgica requiere anestesia general).

El método de tratamiento recomendado por el veterinario dependerá de muchos factores:

1. Tipo de hernia.
2. Edad del animal.
3. Estado general del perro.

Método n.º 1 – pegado

Este método es eficaz en cachorros recién nacidos de hasta 1 mes y se aplica en hernias umbilicales falsas o en hernias verdaderas reducibles no complicadas con un diámetro de anillo pequeño.

¡Importante! No se puede reducir la hernia en casa por su cuenta. La manipulación debe realizarla un veterinario después de examinar al animal.

Método n.º 2 – tratamiento quirúrgico

La operación de sutura del anillo umbilical es el método más eficaz para tratar la hernia umbilical.

Según muchos veterinarios, no vale la pena perder tiempo intentando pegar una hernia congénita, sino que se debe operar de inmediato. Cuando se elimine quirúrgicamente la causa, el cachorro podrá desarrollarse plenamente llevando una vida activa. Además, cuanto antes se realice la extirpación de la hernia, menos consecuencias para la salud del animal pronostican los veterinarios.

• La extirpación oportuna de una hernia falsa o no complicada garantiza la recuperación total del perro sin consecuencias para la salud, con una excepción. ¡Los perros que hayan tenido una hernia umbilical congénita deben ser excluidos de la cría!
• En caso de estrangulamiento, existe una alta probabilidad de desarrollar necrosis. En ese caso, es necesario extirpar los tejidos muertos, lo que posteriormente puede afectar la vida del animal.
• Lo más peligroso es el desarrollo de peritonitis. En casos complicados, el pronóstico es reservado y, incluso con una cirugía realizada a tiempo, no se descarta un desenlace fatal.

La opción óptima es cuando la hernia umbilical, inguinal o perineal en perros se opera de forma programada (antes de que aparezcan los síntomas peligrosos). En este caso, la operación en sí es rápida y menos traumática, y el período de recuperación es más corto.

Se permite realizar simultáneamente la castración (esterilización) y la sutura de una hernia umbilical no complicada.

Período postoperatorio

En la sutura programada de una hernia no complicada, la rehabilitación postoperatoria del animal se lleva a cabo en casa. Podrá llevarse al perro operado a casa después de que salga de la anestesia.

El cuidado de la sutura en casa incluye:

• el uso de un collar isabelino o una manta para evitar que lama la sutura;
• la limpieza de la sutura con soluciones antisépticas (según las recomendaciones del veterinario);
• la aplicación de pomada antibacteriana (según las recomendaciones del veterinario).

Si se ha realizado una cirugía de emergencia debido a complicaciones desarrolladas (estrangulamiento, necrosis tisular, peritonitis, sepsis), el animal puede necesitar atención médica las 24 horas durante varios días después de la operación para estabilizar su estado. Durante este período, el perro permanecerá en la clínica. El tratamiento incluirá la administración intravenosa de antibióticos, sueros con medicamentos de soporte (según la gravedad del estado), el tratamiento de la deshidratación y el control constante de los signos vitales para una respuesta rápida en caso de empeoramiento.

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