¿Puede un perro contagiarse de un resfriado de una persona?

Es muy probable que toda persona que tenga una mascota en casa se haya preguntado en algún momento si un perro puede contagiarse de un resfriado, IRA, gripe u otra enfermedad de un humano. En este artículo analizaremos en detalle los mecanismos de aparición de las enfermedades que las personas suelen agrupar bajo el nombre genérico de «resfriado», y también explicaremos en qué se diferencian las infecciones zoonóticas de las específicas de especie.

Contenido

1 ¿Los perros pueden tener resfriado?
2 Infección que causa síntomas de resfriado
- 2.1 Infecciones específicas de especie en perros
- 2.2 Infecciones zoonóticas en perros
3 Qué hacer si su perro presenta signos de resfriado
4 Consejos del veterinario

¿Los perros pueden tener resfriado?

En la terminología médica y veterinaria no existe una enfermedad como el «resfriado».

La mayoría de las veces, este término colectivo agrupa enfermedades inflamatorias agudas del aparato respiratorio, acompañadas de síntomas característicos como:

rinitis (secreción nasal);
estornudos;
dolor de garganta;
lagrimeo;
tos (seca o con expectoración);
Aumento de la temperatura corporal;
vómitos y diarrea;
disminución del apetito;
debilidad y decaimiento general.

De hecho, tanto los humanos como los animales pueden «resfriarse» como resultado de una hipotermia severa, durante la cual se produce una fuerte disminución de la inmunidad y comienza el crecimiento activo de la flora vírica o bacteriana que causa una u otra enfermedad respiratoria. Otros factores también pueden reducir las funciones protectoras del organismo: enfermedades crónicas, estrés prolongado, alimentación insuficiente, malas condiciones de vida. También están en riesgo los cachorros, cuyo sistema inmunológico aún no está suficientemente desarrollado (especialmente antes de completar el ciclo de vacunación primaria).

Infección que causa síntomas de resfriado

Ahora sabe que los animales, al igual que las personas, padecen «resfriados» y que las enfermedades inflamatorias de las vías respiratorias superiores e inferiores tampoco son causadas por el aire helado o el agua fría, sino por protozoos, virus o bacterias que penetran en los tejidos del organismo y provocan inflamación, que a su vez desencadena uno u otro síntoma conocido.

Pero para responder a la pregunta de si un perro puede contagiarse de un resfriado de un humano (y viceversa, si la mascota puede infectar al dueño), es necesario saber un poco más sobre las infecciones que causan los síntomas típicos de las IRA.

Todos los patógenos que circulan en las poblaciones de animales y humanos se dividen en dos grandes grupos:

Especie-específicas – infecciones que circulan en la población de una determinada especie animal sin afectar a otras especies. Estos patógenos son la mayoría, por lo que la infección no solo se produce de perro a persona, sino también de perro a gato, conejo, loro u otra mascota.
Zoonóticas – infecciones que pueden transmitirse de animales a humanos y viceversa. Sin embargo, son muy pocas las zoonosis que se transmiten por vía aérea. El ser humano es un huésped atípico para estas infecciones, y ni siquiera el contacto directo con el virus siempre provoca la enfermedad.

Infecciones específicas de especie en perros

En la mayoría de los casos, la respuesta a la pregunta de si una persona puede contagiar directamente un resfriado a su perro cuando padece un resfriado común, gripe, varicela, hepatitis, herpes e incluso VIH o SIDA, es evidente. Incluso si el dueño enfermo, contagioso para otras personas, está en contacto estrecho con su mascota durante un tiempo prolongado, el perro no se contagiará, ya que los agentes causantes de estas infecciones son virus especie-específicos capaces de replicarse únicamente en el organismo humano.

Tenga en cuenta que en los perros existen enfermedades cuyos nombres son similares a las «humanas», pero los propios agentes patógenos son diferentes. Por eso, la gripe canina, el herpes o la hepatitis canina no son contagiosos para el ser humano. Es muy sencillo: el patógeno canino no puede penetrar en la célula humana.

No obstante, entre las infecciones especie-específicas caninas hay muchas muy peligrosas que pueden incluso provocar la muerte si el animal no recibe atención veterinaria. Las infecciones especie-específicas en perros incluyen:

Moquillo (distemper canino);
Enteritis por parvovirus;
Hepatitis adenoviral;
Coronavirus (no confundir con Covid en humanos);
Bordetella bronchiseptica;
Herpes canino;
Pneumovirus;
Parainfluenza canina;
Reovirus;
Micoplasmas y muchos otros.

Sin embargo, si analizamos la cuestión de si un perro puede contagiarse de una infección especie-específica a partir de un humano en un sentido más amplio, la respuesta no es tan categórica. Muchas enfermedades no se transmiten solo por contacto directo con un animal enfermo. Muchos virus que afectan a los perros pueden sobrevivir fuera del cuerpo del huésped durante un período muy prolongado, manteniendo una alta capacidad para causar enfermedad. Esto significa que una persona puede traer partículas virales a casa en la ropa o el calzado, por lo que una mascota que nunca sale a la calle ni tiene contacto con otros animales también puede infectarse con una infección especie-específica.

Por eso es necesario tener especial cuidado si en casa hay cachorros no vacunados o un perro en cuarentena posvacunal.

Infecciones zoonóticas en perros

Así que, hemos analizado si un perro puede contagiarse de la gripe de una persona y sabemos que cuidar de la mascota o jugar con ella mientras se está de baja por enfermedad es completamente seguro. Pero esta regla no se aplica a todas las enfermedades, ya que hay una serie de patógenos que son comunes tanto para el perro como para el ser humano.

Estas infecciones zoonóticas incluyen:

Virus de la rabia;
Ántrax;
Estafilococo;
Toxoplasmosis;
Leptospirosis;
Infecciones fúngicas (en particular, tiña);
Infecciones parasitarias: ácaros subcutáneos, helmintos y otros parásitos.

Si a su mascota se le diagnostica una enfermedad zoonótica, el médico le dará recomendaciones claras sobre cómo proteger de la infección a las personas que viven en la misma casa que el animal enfermo.

Entre las recomendaciones universales se incluyen:

aislar a la mascota enferma durante el período de tratamiento (dependiendo del diagnóstico, puede ser simplemente una habitación separada o una jaula de cierto tamaño con restricción de movimiento);
uso de guantes al realizar procedimientos médicos;
realizar limpiezas periódicas con productos desinfectantes (teniendo en cuenta las particularidades del diagnóstico);
tratar todos los objetos de cuidado del perro, comederos, juguetes, ropa, lugar y demás artículos;
cumplir con las normas de higiene personal.

También hay que tener en cuenta que no solo el perro que padece una enfermedad zoonótica representa un peligro para el ser humano, sino que la persona (o el gato) con sarna, tiña o rabia, suponen un peligro real para los perros que viven cerca.

Qué hacer si su perro presenta signos de resfriado

Al notar en la mascota secreción nasal, lagrimeo, tos u otros signos que la gente suele asociar con las infecciones respiratorias agudas, no debe perder tiempo preguntándose si el perro puede contagiarse de un resfriado de una persona, ni automedicarse.

En los animales, la sintomatología de una enfermedad respiratoria es un motivo de peso para llevar a la mascota al veterinario lo antes posible, ya que el desarrollo de infecciones peligrosas puede ser rápido y el estado puede empeorar hasta un nivel crítico en cuestión de horas.

El pronóstico en la mayoría de los casos depende de la etapa en la que se haya realizado el diagnóstico y se haya iniciado la terapia compleja. También es muy importante identificar correctamente el agente causante de la enfermedad para seleccionar el medicamento más eficaz, por lo que no se debe comenzar el tratamiento del perro por su cuenta antes del diagnóstico ni intentar tratar el «resfriado» con remedios caseros.