Leptospirosis en perros: síntomas y tratamiento
Las enfermedades infecciosas son especialmente peligrosas para las personas y los animales. La leptospirosis en perros es bastante frecuente, sus síntomas suelen manifestarse de forma aguda y el tratamiento debe iniciarse de inmediato. De lo contrario, las consecuencias pueden ser nefastas. Por este motivo, los dueños de mascotas deben conocer el peligro de esta enfermedad, qué medidas tomar al detectarla y cómo prevenir el contagio.
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Etiología de la leptospirosis
El agente causante de la enfermedad son las bacterias leptospiras, que pertenecen al tipo de espiroquetas. En la naturaleza se han descubierto varias especies de estos microorganismos, pero los perros son susceptibles a la infección por dos especies: L. Icterohaemorrhagiae y L. Canicolau. La forma espiral de las bacterias y su pequeño tamaño facilitan su rápida propagación por el organismo en caso de contagio.
Las condiciones desfavorables para la reproducción de las leptospiras son el frío, por lo que es imposible contagiarse en la época fría del año. En el resto del período existe un gran riesgo. Dado que las bacterias se sienten cómodas en un ambiente húmedo y cálido, suponen el mayor peligro en los meses de verano, especialmente cerca de masas de agua.
Las leptospiras no pueden penetrar en el organismo del animal a través de la piel, pero entran fácilmente en la sangre a través de microtraumatismos, así como de las mucosas de la cavidad bucal, las vías respiratorias y el tracto gastrointestinal y los órganos genitales. A través del sistema linfático, las bacterias llegan a la sangre y se propagan por todo el sistema circulatorio, y después afectan a los órganos internos: hígado, riñones, bazo, pulmones. Al excretar los microorganismos productos de desecho, comienza la intoxicación del organismo, lo que provoca la aparición de síntomas.
El período de incubación es de 3 a 30 días. El animal enfermo comienza a excretar bacterias a los 5-7 días. La excreción de organismos nocivos puede continuar incluso después de un tratamiento exitoso durante varios meses e incluso años.
Cómo y dónde puede contagiarse el perro
El contagio de leptospirosis puede producirse de las siguientes maneras:
- Por contacto con un animal enfermo.
- A través del alimento, el agua, utensilios de cocina y objetos de uso cotidiano.
- Al bañarse en una masa de agua contaminada por bacterias.
- Por picaduras de garrapatas y otros insectos hematófagos.
- Al ingerir cadáveres de animales, especialmente pequeños roedores, que actúan como reservorio vivo para la propagación de la infección.
- A través de la placenta de la madre al cachorro, así como a través de la leche durante la lactancia.
Cuando los animales se mantienen en condiciones de hacinamiento, aumenta el riesgo de rápida propagación de la infección. Las masas de agua estancada y los charcos del bosque representan un peligro especial para los perros, ya que las bacterias pueden vivir en el agua durante 200-220 días. Es recomendable evitar que los animales se bañen o beban agua de dichas fuentes para prevenir la infección.
¿Es peligrosa la leptospirosis para el ser humano?
Las leptospiras son peligrosas no solo para los animales, sino también para los humanos. Por ello, al detectar signos de leptospirosis en un perro, la persona debe seguir las medidas de seguridad:
- Al cuidar a un animal enfermo, es necesario usar equipo de protección, por ejemplo, guantes.
- Limitar el lugar donde se mantiene a la mascota y mantenerlo en perfecta limpieza.
- Limitar el contacto con el animal enfermo.
Las bacterias se eliminan del organismo del animal a través de la saliva, las heces y la sangre. Es importante evitar que entren en contacto con la piel si hay lesiones (cortes, hematomas, heridas). En una forma avanzada de la enfermedad, el veterinario puede recomendar la eutanasia del perro.
Síntomas de la leptospirosis en perros
Cuando las leptospiras ingresan al organismo, se produce daño en el sistema circulatorio, el tracto gastrointestinal, el sistema respiratorio, se desarrolla insuficiencia renal y hepática, y se altera el funcionamiento del corazón y el sistema nervioso central. Los síntomas más evidentes de la leptospirosis en perros son:
- Aumento de la temperatura corporal, a veces hasta 41 grados.
- Vómitos y diarrea.
- Letargo, disminución del apetito y rechazo a la comida.
- Alteraciones en la micción.
- Presencia de sangre en la orina y las heces.
- Fuerte dolor, especialmente en la zona abdominal.
Las manifestaciones de la enfermedad dependen en gran medida de su forma.
Forma hemorrágica
La característica principal de esta forma de la enfermedad es un daño hepático severo. Uno de los signos de la dolencia es el enrojecimiento de las membranas mucosas. Pueden aparecer úlceras y hemorragias puntuales en las membranas mucosas. Esto también ocurre en el tracto gastrointestinal, lo que provoca la presencia de sangre en las heces. La enfermedad siempre va acompañada de un aumento elevado de la temperatura corporal y letargo.
En ausencia de un tratamiento oportuno, se desarrolla rápidamente insuficiencia renal, que se manifiesta por alteraciones en la micción e incluso su ausencia. Existe un alto riesgo de muerte.
Forma ictérica
En esta forma de leptospirosis se observa una ictericia intensa. Se ve mejor en las membranas mucosas, pero también es visible en la piel al separar el pelaje. Los signos evidentes de la enfermedad son diarrea intensa y vómitos, y pueden desarrollarse queratitis y conjuntivitis.
Al igual que en la forma hemorrágica, se desarrolla insuficiencia hepática y renal, pero la mortalidad es del 50-60%. La causa de la muerte puede ser la deshidratación del organismo.
Ante la aparición de los primeros síntomas de la enfermedad, se debe acudir inmediatamente al médico. Tras las pruebas de laboratorio, el doctor diagnosticará la enfermedad y prescribirá el tratamiento. El tiempo perdido puede costarle la vida al animal.
Etapas y formas de la enfermedad
Se distinguen dos etapas principales de la leptospirosis:
- Etapa bacteriana: multiplicación de microorganismos en el sistema sanguíneo tras la penetración en el organismo.
- Etapa tóxica: daño a los órganos internos e intoxicación grave del organismo. En esta fase de la enfermedad aparecen los síntomas.
Según el curso de la enfermedad se distinguen varias etapas:
- Aguda. La enfermedad progresa rápidamente. En solo un par de días pueden desarrollarse complicaciones como insuficiencia renal, hepática y de otros órganos internos. Alto riesgo de muerte.
- Subaguda. La enfermedad progresa más lentamente (de 10 a 20 días). Disminuye el peligro de muerte.
- Crónica. Si el organismo del animal logra sobrevivir a la forma aguda y subaguda, la enfermedad se convierte en una dolencia crónica que puede durar desde un mes hasta varios años. Pueden producirse exacerbaciones cuando disminuye la inmunidad, ya que es casi imposible curarse por completo. Las bacterias permanecen en lugares de difícil acceso y se activan en condiciones favorables.
- Latente o asintomática. La enfermedad no se manifiesta, pero el animal es portador de la infección.
Tratamiento de la leptospirosis en perros
No se permite la automedicación en caso de infección por bacterias nocivas. El tratamiento siempre es integral. Generalmente se llevan a cabo una serie de medidas:
- Eliminación de leptospiras. Con mayor frecuencia se utiliza suero hiperinmune contra la leptospirosis en perros. Representa una inmunidad «preparada», ya que contiene anticuerpos que combaten los parásitos. El suero se administra una vez mediante inyección subcutánea en la zona de la escápula. En casos avanzados se permite la administración repetida del medicamento, pero en una dosis dos veces menor.
- Terapia antibacteriana. También son de uso obligatorio los antibióticos. Con mayor frecuencia el médico receta Bicilina o Bencilpenicilina, aunque también se puede recetar Levomicetina, Tetraciclina, Kefzol u otros fármacos antibacterianos. La dosis se calcula generalmente en función del peso del animal: 20.000 unidades por kilogramo de peso.
- Tratamiento sintomático. La restauración de la función de los órganos internos ayuda a eliminar los síntomas. Se puede recetar Riboxina para fortalecer el músculo cardíaco, y vitamina C para los vasos sanguíneos. Para mejorar la función hepática se receta Essentiale o Carsil. Para eliminar los vómitos se utilizan antieméticos. Las soluciones fisiológicas y salinas ayudarán a restaurar el equilibrio hídrico y salino.
- Fortalecimiento del sistema inmunitario. Para aumentar las defensas del organismo se recetan inmunomoduladores, así como complejos vitamínicos y minerales.
No menos importante es la dieta durante el tratamiento de la leptospirosis. Debe ser fraccionada: pequeñas porciones, pero con frecuencia. La comida debe estar cocida y el pienso de alta calidad. Es importante una alimentación equilibrada.
Prevención
La base de las medidas preventivas es la vacunación. La primera vacuna contra la leptospirosis en perros se administra entre los 2 y los 4 meses de edad. La revacunación se realiza después de 3-4 semanas. Se debe repetir el procedimiento dos veces al año, ya que con el tiempo la inmunidad contra la enfermedad se debilita. Además, es necesario vacunar durante una epidemia.
Asimismo, el cumplimiento de unas sencillas reglas ayudará a prevenir la infección por leptospiras:
- Evite el contacto del perro con animales enfermos.
- Si reside en una zona rural, no permita la presencia de roedores en el terreno.
- Asegúrese de que el perro no beba ni se bañe en masas de agua estancada.
- Realice oportunamente el tratamiento contra ectoparásitos.
- Mantenga limpios los cuencos, la cama y los objetos de uso diario.
- Alimente al animal solo con alimentos de calidad que hayan pasado diversas inspecciones.
La prevención de la enfermedad es la mejor manera de garantizar la salud del animal, por lo tanto, no descuide las recomendaciones sencillas.
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