Luxación de la rótula en perros

La luxación de la rótula en perros (luxación patelar) es una de las patologías ortopédicas más frecuentes. El problema se presenta en perros de cualquier raza, pero con mayor frecuencia se produce el desplazamiento de la rótula en razas enanas: Yorkshire Terrier, Chihuahua, Spitz, Toy Terrier, así como en sus mestizos.

Causas

La mayoría de las veces, la luxación de la rótula en perros está asociada a determinadas patologías ortopédicas congénitas, pero también puede aparecer como consecuencia de un traumatismo o de enfermedades inflamatorias.

La mecánica de la articulación de la rodilla se garantiza mediante un conjunto de elementos. Normalmente, la rótula se sitúa en la hendidura de la articulación (entre sus salientes característicos). Durante la flexión y extensión de la pata, es móvil, pero se mantiene en la posición correcta mediante ligamentos.

La luxación de la rótula en perros de razas pequeñas se produce con mucha frecuencia debido a características congénitas de la estructura de la articulación de la rodilla. Las protuberancias que forman la característica depresión en la articulación son poco pronunciadas en las razas pequeñas, por lo que la rótula simplemente se desliza sobre la superficie del hueso, sin fijarse en la posición correcta.

La luxación traumática de la rótula puede darse no solo en el Spitz o el Yorkshire Terrier, sino también en cualquier perro grande (así como en gatos). La patología suele aparecer cuando se altera la integridad de los ligamentos y tendones que fijan la rótula, lo que a menudo ocurre con lesiones del hueso o de la articulación de la rodilla.

Clasificación de las luxaciones

Dependiendo de la causa que haya provocado el desplazamiento de la rótula y de la dirección en que se haya movido la rótula respecto al eje principal, se distinguen:

• luxación medial (se produce en patologías congénitas) – el desplazamiento ocurre hacia el lado interno;
• luxación lateral (se desarrolla cuando se altera el funcionamiento del ligamento cruzado) – el desplazamiento ocurre hacia el lado externo.

Sin embargo, en perros pequeños se diagnostica con mayor frecuencia la luxación medial de la rótula, mientras que en gatos y perros grandes, la lateral.

Se distinguen cuatro grados de luxación de la rótula (la clasificación es aplicable tanto al caso medial como al lateral).

Síntomas de la luxación

En el caso de una luxación de rótula de grado I o II en un Yorkshire Terrier o un Spitz, puede pasar completamente desapercibida. Los dueños pueden notar que, de vez en cuando, el perro empieza a cojear o deja de apoyar la pata. El problema no ocurre con frecuencia y se resuelve por sí solo, por lo que los propietarios sin experiencia no acuden al veterinario, pensando que la mascota simplemente se ha lesionado levemente la pata.

Por eso es importante que los dueños sepan que se puede sospechar una luxación de rótula en el perro por los siguientes síntomas:

• disminución de la actividad (el perro empieza a evitar esfuerzos);
• estiramiento o sacudida periódica de la pata (así la mascota puede recolocar la rótula por sí misma en caso de luxación de grado I);
• cojera (marcha saltarina);
• flexión de la pata (el perro no apoya la extremidad afectada);
• desplazamiento de la articulación de la rodilla (hacia el lado interno o externo).

¡Importante! Si observa que su mascota presenta un desplazamiento evidente de la articulación, no intente recolocar la rótula por su cuenta. El procedimiento debe realizarlo un veterinario que comprenda la estructura y el funcionamiento de la articulación de la rodilla.

Diagnóstico

Si en una lesión articular o luxación de grado III-IV el cuadro clínico es evidente, el diagnóstico de una patología congénita de grado I-II solo es posible mediante una exploración completa del animal.

El veterinario puede evaluar la movilidad de la rótula y la presencia de dolor en la extremidad durante el examen inicial. Sin embargo, el estado de la articulación de la rodilla, la posición de la rótula y la existencia de cambios patológicos en el cartílago solo pueden determinarse mediante un examen radiológico o una tomografía computarizada.

Métodos de tratamiento

Al diagnosticar una luxación medial de la rótula en perros de razas pequeñas, el veterinario podrá seleccionar el tratamiento más eficaz, teniendo en cuenta:

• el grado de desplazamiento de la rótula;
• las causas de la patología;
• los factores concomitantes.

Los perros a los que se les diagnostican problemas ortopédicos congénitos, incluso después de una curación exitosa, no pueden ser utilizados para la cría, ya que esta patología se transmitirá a la descendencia.

Tratamiento conservador

Se aplica en luxaciones de grado I-II que no cursan con inflamación, así como en animales a los que, por cualquier motivo, está contraindicada la cirugía.

El tratamiento conservador debe ser integral e incluir:

• analgesia (si es necesario);
• medicamentos antiinflamatorios;
• probióticos para el tracto gastrointestinal (los antiinflamatorios no esteroideos pueden afectar negativamente al estómago);
• compresas con solución de dimexido;
• complejos vitamínicos;
• métodos fisioterapéuticos.

Cirugía

En la mayoría de los casos, los veterinarios recomiendan a los propietarios el tratamiento quirúrgico si se ha diagnosticado una luxación de la rótula en perros de razas pequeñas o grandes, ya que si la intervención se realiza a tiempo, los animales podrán retomar una vida activa normal.

Hoy en día existen múltiples técnicas quirúrgicas para solucionar este problema ortopédico, por lo que el veterinario determinará qué operación es la más adecuada para su mascota tras evaluar el estado de la articulación, las causas de la patología y otros factores importantes.

Al visitar un foro temático, podrá informarse fácilmente de que las clínicas veterinarias realizan hoy en día:

• osteosíntesis;
• artroplastia;
• osteotomía de los huesos de la pierna;
• plastia en cuña del surco (para formar la hendidura adecuada);
• sutura lateral;
• implantación de ligamento artificial, etc.

El pronóstico para los pacientes tras el tratamiento quirúrgico realizado oportunamente es favorable en más del 99% de los casos. Tras el período de rehabilitación, el perro podrá retomar plenamente un estilo de vida activo. Esto lo confirman también las numerosas opiniones de propietarios cuyas mascotas fueron operadas tras el diagnóstico de «luxación de la rótula».

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