Luxación o esguince de patas en perros: síntomas y tratamiento

La consecuencia más común de las lesiones en las extremidades o de la sobrecarga del aparato ligamentoso es la luxación o el esguince en la pata delantera (hombro), en la articulación de la cadera o de la rodilla del perro. Estas patologías están estrechamente relacionadas entre sí, ya que una casi siempre va acompañada o conlleva a la otra. Sin embargo, existen diferencias significativas entre la luxación y el esguince tanto en el grado de daño articular y la intensidad de los síntomas como en la complejidad del tratamiento.

Causas y tipos

En esencia, la luxación es un desplazamiento de las cabezas articulares de los huesos entre sí, mientras que el esguince es un daño parcial de los ligamentos que rodean la articulación con microdesgarros de fibras individuales. Una situación similar al esguince de tobillo en una persona. Se distinguen 2 grupos principales de factores que provocan un esguince o luxación de la pata en un perro:

• traumáticas – relacionadas con lesiones debidas a caídas desde gran altura, accidentes de tráfico, juegos activos o daños durante el parto;
• congénitas – causadas por patologías del desarrollo intrauterino del feto durante el embarazo.

Además, según la etiología, las luxaciones de las extremidades se clasifican en los siguientes tipos:

• paralítica – causada por atrofia de los músculos que sostienen la articulación.
• patológica – es consecuencia de enfermedades del sistema músculo-esquelético;
• «habitual» – los ligamentos que se han estirado una vez no pueden sostener adecuadamente la articulación y, ante el más mínimo aumento de carga, se produce una nueva luxación.

Los esguinces pueden ser leves y moderados. El grave es ya rotura de ligamentos, que suele ir acompañado de luxación y se clasifica como un tipo de lesión aparte.

En cuanto a la patogénesis, la luxación o el esguince de la pata delantera de un perro suele tener un origen traumático, mientras que la alteración de la integridad de la articulación de la cadera suele deberse a cambios patológicos internos. Además, este tipo de alteraciones de la geometría anatómica y de la integridad del aparato ligamentoso pueden ocurrir por muy diversas razones en cualquier articulación de cada extremidad.

Signos

Los primeros síntomas de una luxación de pata en un perro son cojera o postura anormal. Otros signos dependen de la localización de la lesión:

• cuando la mascota no puede levantarse normalmente y se acuesta con dificultad, esto indica un esguince o luxación de la pata trasera del perro;
• En una distensión de cadera, la pata del animal está recogida, pero en una posición natural; mientras que en una luxación de esta articulación, la pata recogida «se cae» hacia dentro y al animal también le cuesta levantarse después de estar mucho tiempo tumbado;
• En una luxación medial de la rótula, la articulación se desplaza hacia dentro o hacia fuera y se hincha; el animal mueve la extremidad con dificultad y trata de dirigirla hacia dentro;
• La luxación de hombro se manifiesta por un desplazamiento del omóplato y cojera; durante la marcha, la mascota se cae de lado, por lo que es difícil determinar qué pata le duele;
• En una distensión o luxación de la pata delantera de un perro, los síntomas de cojera se acompañan de una marcha «tambaleante» con la extremidad afectada recogida.

Cada roce en la articulación luxada provoca un dolor intenso. Debido a ello, el perro puede mostrar agresividad, gruñir, gemir e intentar huir.

Primeros auxilios

Cuando aparezcan síntomas de luxación en un perro, no debe entrar en pánico, ya que, aunque la lesión es grave, con un tratamiento oportuno y correcto no es peligrosa para la vida de la mascota. Lo principal es prestar primeros auxilios adecuados y llamar inmediatamente al veterinario o llevar al animal a la clínica.

En primer lugar, debe ponerle un bozal a la mascota, ya que cualquier perro en estado de shock doloroso puede volverse agresivo e impredecible. A continuación, el procedimiento debe ser el siguiente:

• colocar con cuidado a la mascota con la articulación lesionada hacia arriba e inspeccionar si hay desgarros en los tejidos;
• no permitirle caminar y, si es necesario, transportarlo en una camilla o manta;
• inmovilizar la articulación con una venda elástica; lo ideal es aplicar una férula blanda fijándola por encima y por debajo de la articulación;
• envolver la zona lesionada con film, luego con un paño y aplicar frío.

¡No debe reducir la luxación de la pata del perro por su cuenta! Con acciones incorrectas puede causar un daño considerable y un dolor intenso al animal, especialmente si la lesión se acompaña de rotura de ligamentos y hemorragia interna.

Antes de acudir al veterinario, debe vigilar la temperatura de la extremidad con el vendaje inmovilizador. Si se enfría, debe aflojar la venda.

En caso de un síndrome doloroso intenso, en el que el animal gime o aúlla, se recomienda inyectar un analgésico. Para ello son adecuados analgésicos «humanos» tradicionales como Ketánov, Baralgín o Analgín. Si la mascota tiene alergia a estos medicamentos, solo se pueden inyectar zoofármacos, en particular Traumatín.

Diagnóstico y tratamiento

Antes de tratar una luxación de pata o una distensión de ligamentos en un perro, el veterinario realiza una exploración y, si es necesario, solicita un examen radiológico. En algunos casos, puede ser necesario realizar una resonancia magnética (RM).

En caso de distensión leve o moderada, el tratamiento puede realizarse en casa:

• al segundo día, aplicar compresas calientes;
• al tercer día, realizar un masaje suave, continuar con los envoltorios calientes y aplicar parafina;
• a partir del cuarto día, comenzar a aplicar preparados tópicos con troxevasina.

Cualquier luxación debe ser tratada exclusivamente por un veterinario, ya sea que tenga un pomerania o un labrador. La luxación simple de la pata delantera de un perro es la más fácil de tratar: la articulación dañada se reduce y luego se fija con un vendaje o férulas. Si es necesario, se puede utilizar el método de reducción abierta, mediante el cual se extraen quirúrgicamente de la cavidad articular las neoplasias que han aparecido como resultado de la lesión. En cualquier caso, incluso el tratamiento más simple de la luxación medial de la rótula en un perro se realiza bajo anestesia general.

En el caso de una luxación de cadera que no tenga más de 5 días, la articulación también se reduce y se fija. Si este procedimiento no da los resultados esperados o si la luxación tiene más de 5 días, se requiere una intervención quirúrgica para colocar fijadores especiales o extirpar la cabeza del fémur.

El tratamiento de la luxación de la articulación del hombro en un perro depende del grado de inestabilidad y del daño de la articulación. Las lesiones leves implican tratamiento farmacológico y fisioterapia. En caso de lesiones graves, generalmente se sutura la cápsula o se coloca un ligamento artificial.

En ausencia de un tratamiento adecuado, que debe iniciarse inmediatamente después de la lesión, se forman tejidos cicatriciales en la zona de la articulación que impiden reducir la articulación y requieren un tratamiento más serio y costoso. Cualquier acción incorrecta puede provocar una cojera permanente en el perro con síndrome de dolor crónico.

Lea también:

• El perro arrastra la pata trasera: causas y tratamiento
• Síndrome vestibular en perros: síntomas y tratamiento
• Parálisis de las extremidades traseras en perros: síntomas y tratamiento