Lupus en perros: síntomas y tratamiento
El lupus en perros es una enfermedad autoinmune poco frecuente que se manifiesta con lesiones en la piel y, en casos graves, también en órganos internos y sistemas vitales del organismo.
Contenido
Características de las enfermedades autoinmunes
Las enfermedades autoinmunes son una de las áreas menos investigadas. Surgen cuando el sistema inmunológico del animal comienza a producir activamente diversos autoanticuerpos que consideran las células del organismo del huésped como «agentes enemigos».
Dependiendo de la naturaleza de las lesiones, se distinguen:
- enfermedades autoinmunes órgano-específicas: afectan a los tejidos de un órgano concreto;
- enfermedades autoinmunes sistémicas: afectan a diversos sistemas del organismo).
¡Importante! El lupus es una enfermedad sistémica. Aunque en la fase inicial la sintomatología suele manifestarse con lesiones cutáneas, a medida que la enfermedad progresa, el proceso se extiende también a los órganos internos del animal.
Por el momento, los científicos desconocen la causa del fallo en el sistema inmunológico. Entre los desencadenantes más probables del lupus, los científicos destacan:
- factores hereditarios;
- complicaciones tras enfermedades infecciosas;
- alteraciones en el sistema hormonal;
- estrés crónico;
- radiación.
¡Importante! Todas las variedades de lupus no son contagiosas. Las mascotas que padecen esta enfermedad no son peligrosas para otros animales que viven en el hogar ni para las personas que las cuidan.
Variedades y síntomas del lupus
Dado que la sintomatología de las enfermedades autoinmunes en perros a menudo se oculta tras enfermedades muy diversas, existen ciertas dificultades en el diagnóstico de este grupo de enfermedades.
Lupus eritematoso sistémico
Aunque el lupus eritematoso sistémico es más frecuente en los gatos, los perros también pueden padecer esta enfermedad. Según las estadísticas veterinarias, solo un 2-3% del total de consultas por problemas cutáneos corresponden a este diagnóstico.
El lupus eritematoso sistémico en perros se manifiesta con síntomas crónicos o recidivantes, entre los que se incluyen:
- manchas rojas (eritema) y úlceras en la piel;
- picor y dolor en las zonas afectadas;
- descamación de la piel;
- alopecia;
- aumento de los ganglios linfáticos;
- tos (en caso de daño en los tejidos pulmonares);
- cojera (si la enfermedad afecta a las articulaciones o causa inflamación muscular);
- alteraciones en el funcionamiento del sistema urinario;
- alteración de la actividad cardíaca.
Sin embargo, el lupus eritematoso en perros se desarrolla muy lentamente. Desde el inicio de la enfermedad hasta la consulta al veterinario suelen pasar varios meses (a veces hasta 2 años). Normalmente las primeras manifestaciones aparecen en la cara, orejas y patas, pero con el tiempo las zonas afectadas cubren todo el cuerpo (pueden degenerar en cáncer). En los análisis suelen ser evidentes las alteraciones de la función renal.
Según las estadísticas, los síntomas de enfermedades como el lupus eritematoso aparecen con mayor frecuencia en perros de razas: Shih Tzu, Crestado Chino, Caniche Miniatura, Labrador (y sus cruces).
En gatos, el lupus eritematoso sistémico es estadísticamente mucho más frecuente que en perros.
Lupus cutáneo-mucoso
El síntoma principal de esta rara enfermedad es la afectación exclusiva de los límites de las zonas cutáneo-mucosas en la zona de los labios y los ojos (sin extenderse a otras partes del cuerpo).
Cabe destacar que hasta ahora los síntomas del lupus de las zonas cutáneo-mucosas se han registrado exclusivamente en perros de la raza Pastor Alemán.
Diagnóstico y tratamiento
La lista de síntomas es tan amplia y variada que el diagnóstico del lupus se basa en la exclusión de todos los diagnósticos diferenciales, lo que requiere un examen detallado y completo del animal.
El veterinario puede diagnosticar lupus eritematoso sistémico si en el perro se diagnostica:
- trombocitopenia, anemia, leucopenia o leucocitosis;
- proteinuria;
- poliartritis;
- títulos ANA positivos;
- resultado positivo de la prueba celular de lupus.
Los veterinarios señalan que con mucha frecuencia se obtienen resultados tanto falsos positivos como falsos negativos en muchas pruebas de biopsia cutánea.
El tratamiento depende de la sintomatología, el grado de afectación cutánea y el estado general del animal, y puede incluir:
- uso de champús dermatológicos especiales;
- aplicación tópica de preparados con esteroides;
- terapia inmunosupresora;
- medicamentos antiinflamatorios;
- antibioticoterapia prolongada (4 semanas o más);
- administración sistémica de glucocorticoides;
- quimioterapia (en caso de desarrollo de procesos malignos).
Pronóstico del lupus sistémico
El pronóstico depende en gran medida del estado del animal en el momento del diagnóstico y de la respuesta del organismo al tratamiento.
Según las estadísticas, el 40% de los animales que presentaban anemia hemolítica junto con trombocitopenia o glomerulonefritis en el momento de iniciar el tratamiento fallecieron en el plazo de un año. En la gran mayoría de los casos, la causa de la muerte es insuficiencia renal o una infección secundaria.
Si el organismo responde bien a la terapia, en el 50% de los casos el pronóstico es favorable (se puede mantener el estado de remisión durante muchos años). Pero incluso los animales que han logrado una remisión estable necesitan un control constante y un ajuste de la dosis de los medicamentos durante toda la vida.
Lea también:
Añadir comentario