Dermatitis en perros

La dermatitis es un término colectivo que engloba enfermedades cutáneas inflamatorias que se desarrollan como resultado de la exposición negativa a factores externos o internos de naturaleza biológica, física o química. La mayoría de ellas son antropozoonóticas, es decir, capaces de afectar tanto a humanos como a animales. En los perros, la forma avanzada de dermatitis se tolera muy mal, se trata de forma larga y complicada, y puede causar complicaciones graves. Por lo tanto, se debe acudir al veterinario ante los primeros signos de la enfermedad.

Síntomas generales

Los síntomas de la dermatitis de cualquier etiología incluyen:

• eritema (enrojecimiento de la piel);
• edemas subcutáneos;
• hipertermia local (aumento de la temperatura de la piel en las zonas afectadas);
• sequedad, aspereza de la piel,
• alopecia («calvas» en las zonas afectadas);
• formación de erupciones cutáneas en forma de pápulas (nódulos) y pústulas (granos purulentos);
• picazón (el perro intenta constantemente rascarse la piel);
• si la dermatitis afecta a las extremidades del perro, puede cojear debido al dolor y la hinchazón;
• cambio de comportamiento: el animal puede perder el apetito, volverse inquieto, agresivo, dormir mal.

Tipos de dermatitis

Según las causas, la dermatitis se clasifica en varios tipos.

Alérgica

La inflamación de la piel se desarrolla como una reacción del sistema inmunitario a una sustancia alérgena, que considera extraña y peligrosa. La alergia en el perro puede ser a:

• alimentos (más frecuentemente a carbohidratos y proteínas);
• la saliva de ectoparásitos;
• productos de limpieza domésticos o de cuidado del animal (dermatitis por contacto);
• rayos ultravioleta (fotodermatitis).

Tienen predisposición a desarrollar dermatitis alérgica razas de perros como el shar pei, bóxer, rottweiler, dálmata, bulldog.

Atópica

 Es una enfermedad genética en la que el organismo presenta sensibilización biológica, es decir, una mayor sensibilidad a sustancias extrañas, produciendo anticuerpos contra ellas. La dermatitis atópica en perros no se cura por completo, pero con el tratamiento adecuado se puede lograr una remisión estable.

Parasitaria

La causa más frecuente son los parásitos exógenos: ácaros, piojos, pulgas, piojos masticadores, hongos dermatofitos. También pueden causar dermatitis los parásitos endógenos que viven dentro del organismo y liberan toxinas durante su vida: helmintos como áscaris, triquinela y otros.

Infecciosa

Los microorganismos que causan estafilococosis, microsporia y herpes pueden provocar la aparición de erupciones cutáneas, hinchazón, alopecia y picor. La dermatitis infecciosa se considera una de las formas más graves de la enfermedad, ya que el organismo del animal debe luchar tanto contra la afección principal como contra su complicación.

Térmica

La causa del desarrollo de este tipo de dermatitis es la exposición a temperaturas altas o bajas. La enfermedad afecta con mayor frecuencia a las patas del animal (pododermatitis) o a la cabeza. La zona afectada se hincha, duele, y las erosiones, microfisuras y pequeñas heridas que se forman en la piel provocan picor y pueden supurar.

Medicamentoso

Algunos medicamentos tópicos pueden causar irritación cutánea y erupciones localizadas en los perros. Las zonas donde se aplicó el producto se enrojecen, se vuelven dolorosas, se cubren de pequeñas erupciones o costras, y el pelo puede caerse. Debido al intenso picor, el animal se lame y rasca constantemente la piel, empeorando la situación.

Seborreica

La causa de este tipo de dermatitis es una alteración del funcionamiento de las glándulas sebáceas. Un signo típico de la seborrea es el pelo graso con caspa. La piel está inflamada, se descama y, a veces, adquiere un olor desagradable debido a la presencia de colonias del hongo levaduriforme basidiomiceto Pityrosporum ovale.

Exudativa

Esta lesión cutánea se manifiesta con hiperemia (enrojecimiento), hinchazón, pequeñas fisuras pruriginosas y dolorosas de las que supura un exudado transparente (serosidad). La dermatitis húmeda en perros suele ser consecuencia de una alergia alimentaria, una infestación por ácaros, una infección de oído, lesiones cutáneas (cortes, abrasiones, rascado) o se desarrolla debido a un cuidado inadecuado del pelo.

Pertenecen al grupo de riesgo de la dermatitis húmeda las razas de perros con pelo largo o subpelo denso: Terranova, San Bernardo, Collie, Mastín Tibetano y Lebrel Afgano.

Diagnóstico

El diagnóstico de «dermatitis» puede realizarse durante la exploración clínica del perro. En las fotos publicadas en internet se observa que los signos de la dermatitis son típicos y están bastante bien definidos. Sin embargo, a menudo solo es posible determinar con precisión su origen mediante la exclusión sistemática de las posibles causas que pudieron desencadenar la enfermedad. Por ello, el veterinario debe preguntar al dueño sobre el linaje y la edad del perro, el momento de aparición de los síntomas, la frecuencia de las recaídas, información sobre otras enfermedades del animal, el uso reciente de medicamentos, las condiciones de alojamiento y alimentación.

Posteriormente, para el diagnóstico diferencial de la enfermedad, pueden ser necesarios estudios de laboratorio:

• microscopía del raspado cutáneo;
• cultivo bacteriológico y micológico;
• análisis clínicos y bioquímicos de sangre;
• Coprograma (análisis de heces que permite detectar la presencia de helmintos o protozoos y determinar la actividad enzimática y digestiva del intestino);
• análisis de orina;
• Análisis cuantitativo de hormonas en el suero sanguíneo;
• Pruebas de alergia;
• Pruebas serológicas.

Qué hacer en caso de dermatitis en perros: consejos del veterinario

Tratamiento

El esquema de tratamiento de la dermatitis depende del tipo y la gravedad de la enfermedad, e incluye métodos sintomáticos destinados a aliviar las manifestaciones externas, y terapia farmacológica, cuyo objetivo es eliminar la causa de la enfermedad.

En primer lugar, es necesario garantizar el máximo acceso a las zonas afectadas de la piel; para ello, se corta el pelo en esas zonas. El exudado, las costras y los tejidos necrosados se eliminan con hisopos humedecidos en una solución antiséptica y se espolvorean con polvo bactericida.

Para aliviar la inflamación y acelerar la regeneración de los tejidos en el tratamiento de la dermatitis en perros, se utilizan ungüentos y cremas como Arterium Sanoderm y DE-LONG, Zhivosept, Jlorcin Unisan, y el spray Cortavans. Este tratamiento se puede realizar en casa. En la forma aguda de dermatitis, si se observa un síndrome de dolor intenso, al perro se le pueden administrar bloqueos de novocaína y un curso de fisioterapia: irradiación con lámparas ultravioleta o infrarrojas.

Para aliviar el picor y controlar las reacciones alérgicas, se recetan antihistamínicos y corticosteroides, que pueden ser en comprimidos o de uso tópico. Entre los más eficaces se encuentran: Prednisolona, Dexametasona, Suprastin, Lominal, Zyrtec, Claritin, Tavegil, Allervet, Pipolfen.

A veces, en la dermatitis es necesario eliminar toxinas del organismo; para ello, se prescribe un diurético al perro (normalmente Furosemida). Para mantener la inmunidad, se puede recetar un ciclo de inmunoestimuladores (Gamavit, Glikopin o Immunol Vet).

En la dermatitis infecciosa, a los perros se les recetan antibióticos de los grupos de las penicilinas o cefalosporinas. Si la enfermedad es causada por un componente parasitario o fúngico, se recetan preparados insecticidas-acaricidas o fungicidas: Sanofly, Skalibor, Sertifect, Spot-on, Fungin, Zoomikol.

En la mayoría de los casos, en el tratamiento de la dermatitis, los veterinarios recomiendan poner al perro a dieta. Si el animal consume alimentos preparados, se deben elegir croquetas o conservas con la etiqueta «hipoalergénico». De la dieta de los perros acostumbrados a la comida natural, se deben excluir temporalmente huevos, pescado, carne grasa, vísceras y verduras rojas.

Prevención

Se puede evitar el desarrollo de dermatitis en el perro si se cumplen los requisitos de higiene y se cuida adecuadamente el pelo y la piel. Después del paseo, se deben lavar las patas del perro, cepillarlo regularmente, evitando la formación de nudos. Entre las principales medidas preventivas también se incluye la desparasitación oportuna y la revisión periódica para detectar parásitos.

No menos importante es la organización de una alimentación adecuada; en la dieta del perro deben estar presentes vitaminas que fortalezcan el organismo y oligoelementos que estabilicen el sistema inmunológico. Los veterinarios recomiendan los preparados Doctor-ZOO, Gimborn, 8in1 Excel Multi Vit-Adult.

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