Mastopatía en gatos y gatas: síntomas y tratamiento

No existe un consenso entre los veterinarios acerca de la causa del desarrollo de la mastopatía en gatos (hembras y machos) en la actualidad. Sin embargo, la mayoría de los especialistas se adhieren a la teoría de que el factor determinante es la presencia en el organismo de un exceso de dos hormonas: progesterona y prolactina. El tratamiento se prescribe según los síntomas de la enfermedad y la complejidad de su evolución.

Formas de la enfermedad

Se distinguen dos formas principales de mastopatía:

• Fisiológica. Proceso natural de hinchazón de las glándulas mamarias durante el período de lactancia y alimentación de los gatitos.
• Patológica. Surge bajo la influencia de diversos factores patógenos no directamente relacionados con el parto y la lactancia.

Causas de la mastopatía

Las causas de la enfermedad pueden ser diversas, y a menudo se complementan entre sí o se derivan unas de otras. Entre ellas se incluyen:

• Alteraciones en el funcionamiento del sistema endocrino.
• Enfermedades del hígado y del sistema genitourinario.
• Lesiones en el canal del parto que conllevan la introducción de infección en el útero y los órganos pélvicos.
• Lesiones en las glándulas mamarias o en los propios pezones durante el período de alimentación de los gatitos.
• Hipotermia del cuerpo.
• Producción excesiva de leche durante la lactancia y, como consecuencia, su estancamiento en los conductos de las glándulas mamarias.
• Embarazo psicológico en un contexto de fuerte estrés nervioso, generalmente después del apareamiento, del celo o del nacimiento de gatitos muertos.
• Disminución general de la inmunidad en el período posparto.

Se ha observado que en las gatas esterilizadas que no han tenido celo, el riesgo de padecer mastopatía es mínimo. Además, la toma de anticonceptivos aumenta la probabilidad de desarrollar una patología de las glándulas mamarias. En los machos, estos problemas son extremadamente raros. Entran en la zona de riesgo los gatos no castrados que nunca se han apareado con una gata, pero a los que se les administran activamente preparados hormonales.

Cuadro clínico

A grandes rasgos, la mastopatía se puede dividir en varios tipos principales:

• Fibrosa. En la glándula se produce un crecimiento del tejido que conduce a su endurecimiento.
• Quística. En el tejido se forman quistes llenos de líquido en su interior.
• Difusa. Las neoplasias están presentes en toda la cavidad de la glándula mamaria, formando nódulos.

La sintomatología general depende de la forma de la enfermedad y de su gravedad. Por lo general, se observan los siguientes signos:

• La glándula está dura, los pezones aumentados de tamaño.
• Hinchazón visible en la zona de la glándula mamaria.
• Dolor moderado o intenso al tocar las zonas inflamadas.
• Presencia de bultos o protuberancias subcutáneas.
• Enrojecimiento y sequedad de la piel.
• Aumento de los ganglios linfáticos.
• El tejido cutáneo está caliente y duro al tacto.
• Secreción de los pezones de un líquido acuoso que puede contener icor o grumos.
• Aumento de la temperatura corporal.
• Fiebre.

Diagnóstico

Tras la exploración inicial del animal, el veterinario puede establecer un diagnóstico acertado; sin embargo, en cualquier caso debe confirmarse con pruebas adicionales. Entre ellas se encuentran:

• Análisis de sangre para bioquímica, hormonas y hematología.
• Análisis general de orina.
• Ecografía, radiografía o resonancia magnética.
• Histología de las formaciones.

Solo después de realizar un diagnóstico completo se emite el dictamen final sobre la forma y gravedad de la enfermedad, y se prescribe el tratamiento adecuado. Esta 'doble comprobación' es necesaria para no confundir la mastopatía con otras enfermedades que tienen un cuadro clínico similar: neoplasia, lipoma, linfadenitis.

Tratamiento en casa

El régimen de tratamiento se prescribe tras identificar la causa de la patología y su tipo. Puede consistir en:

• Procedimientos fisioterapéuticos, como electroforesis o ultrasonidos. Son efectivos en las primeras etapas de la enfermedad. A menudo se combinan con bloqueos de novocaína.
• Masaje en combinación con compresas tibias de aceite de ictiol y aceite de alcanfor. La acción de las sustancias activas sobre la zona de las glándulas mamarias favorece la dilatación de los vasos sanguíneos y, como consecuencia, el flujo de sangre a los tejidos. Los procesos congestivos disminuyen, se alivia la inflamación y la gata se siente mucho mejor. De forma paralela, se prescriben analgésicos y antiinflamatorios. Este método de terapia está recomendado para el tratamiento de las formas serosa y catarral de la mastopatía.
• En casos más graves (mastitis fibrinosa y purulenta) se recetan antibióticos. Para comprobar la reacción de la gata a cada fármaco, es recomendable realizar pruebas de sensibilidad y alergia. Para eliminar el líquido estancado de los conductos mamarios, se utiliza oxitocina. De forma tópica se prescriben pomadas desinfectantes. Si hay abscesos (forma abscesante), se procede a su apertura y posterior tratamiento con antisépticos.

• En la práctica, el Mastometrin y el Traumatín se muestran bastante eficaces. El primero pertenece a la categoría de medicamentos homeopáticos y se administra en forma de inyecciones. Las inyecciones se aplican por vía intramuscular en el muslo trasero, 1,5 ml al día. El segundo tiene acción antiinflamatoria y acelera el proceso de regeneración de los tejidos dañados. Se administra por vía subcutánea 2 veces al día a razón de 1 ml por inyección. Ambos medicamentos se usan en combinación con otros tipos de terapia: masaje, ordeño manual, aplicación de calor.

Importante: durante el tratamiento, no se recomienda que las gatas beban en exceso. Las restricciones en la ingesta de agua se pueden compensar con infusiones de hierbas diuréticas. De este modo, el animal no sufrirá sed y al mismo tiempo se librará del exceso de hinchazón.

Intervención quirúrgica

En presencia de una etapa avanzada de mastopatía, las neoplasias se extirpan únicamente mediante cirugía. En caso de diagnosticarse una afectación bilateral de las glándulas mamarias, la operación se realiza en dos fases con un intervalo de 14 días. Durante el postoperatorio, la gata permanece bajo observación médica en el hospital para evitar complicaciones.

Además de la glándula mamaria, pueden extirparse el útero y ambos ovarios. En el noventa por ciento de los casos, el animal se cura por completo y retoma su vida normal. Sin embargo, hay que recordar que cuanto antes se preste ayuda, mayores serán las posibilidades de que la gata recupere la salud.

Existe una serie de contraindicaciones para la realización de la intervención quirúrgica:

• Edad del animal. No se recomienda resolver el problema mediante cirugía, ya que la gata podría no tolerar la anestesia.
• En caso de enfermedades renales y cardíacas.
• En caso de afectación metastásica de otros órganos internos. La operación podría provocar la aparición de nuevos focos y empeorar el estado de la mascota. En casos graves se emplea el último recurso: la eutanasia.

Remedios caseros para el tratamiento de la mastopatía

Hay que entender que el efecto de la homeopatía puede ser poco perceptible, por lo que no conviene centrarse únicamente en los métodos caseros. Se recomienda combinarlos con el tratamiento farmacológico y la fisioterapia.

• Semillas de lino. Se mezcla un tercio de cucharadita de semillas con 10 g de agua y se le administra a la gata en la garganta. El procedimiento se realiza a diario durante un mes. Los primeros signos de mejoría en el estado de salud se observan dos semanas después de iniciar la ingesta.
• Zumo de saúco. Se consume en ayunas en una dosis de un cuarto de cucharada. Las bayas de saúco son ricas en vitaminas y sustancias biológicamente activas, siendo un medio eficaz para fortalecer el sistema inmunológico y reducir los procesos inflamatorios. Se recomienda especialmente administrarlo a las gatas en el período posparto, cuando existe un alto riesgo de recaída de la enfermedad.
• Huesos de albaricoque. Actúan como complemento alimenticio y se toman junto con los medicamentos. Para una sola toma, el animal necesita dos huesos molidos hasta obtener un polvo fino.

Prevención

Las medidas preventivas más comunes de la mastopatía son la renuncia a los anticonceptivos hormonales, así como a los medicamentos que reducen el nivel de progesterona en sangre. Si la gata ya ha parido y no se planea la llegada de gatitos en un futuro próximo, se recomienda realizar una operación de esterilización.

Importante: La esterilización debe realizarse antes del primer celo. Solo así se puede estabilizar el equilibrio hormonal del organismo de la gata y evitar problemas de salud en el futuro.

También conviene prestar atención a otros consejos y recomendaciones de los veterinarios:

• Vigilar que la cama de la gata se encuentre lo más lejos posible de puertas y corrientes de aire.
• Durante el período de lactancia, proporcionar a la gata una temperatura ambiente óptima en la estancia donde se encuentre. Revisar regularmente las glándulas mamarias y, si es necesario, realizar un masaje.
• Tomar preparados que contengan yodo, complementos alimenticios y remedios homeopáticos que aumenten la inmunidad.
• Tratar de no usar camas de materiales sintéticos, ya que el poliéster puede provocar dermatitis de contacto y contribuir indirectamente al desarrollo de mastopatía, especialmente en gatas lactantes.

Lo principal que hay que recordar es: revisiones médicas programadas y nada de automedicación. Cuanto antes se detecte la patología, mayor será la probabilidad de curación completa.

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