¿Es perjudicial el pienso seco para gatos?

Los debates sobre si el pienso seco es perjudicial para los gatos se llevan a cabo desde hace décadas. A pesar de las historias que circulan sobre cómo mueren dolorosamente los animales que han comido solo gránulos secos durante varios años, la variedad de alimentos preparados no hace más que aumentar. Entonces, ¿merece la pena dar a su mascota una comida potencialmente peligrosa, o las historias que se difunden por Internet no son más que un mito?

Composición del pienso granulado

Los gatos se adaptan muy bien al entorno. En la naturaleza, pueden alimentarse de pescado crudo, animales pequeños (incluso con piel y huesos) e incluso hierba. Sin embargo, la diferencia de los gatos domésticos es que no pueden regular su propia dieta. El dueño debe hacerse responsable de una dieta equilibrada.

Los piensos secos preparados son atractivos precisamente porque contienen todas las vitaminas, minerales y oligoelementos necesarios. Puede parecerle a algunas personas que los gránulos no son más que subproductos molidos y fuertemente comprimidos. Pero los piensos realmente de calidad (normalmente clasificados como super-premium) se elaboran con carne totalmente natural, que se seca y se muele hasta convertirla en polvo. Como complementos adicionales se suelen utilizar verduras secas, hierbas, cereales y legumbres. En cambio, la alimentación económica de fabricantes poco fiables puede consistir en:

• subproductos;
• aromatizantes;
• potenciadores del sabor;
• gluten de cereales baratos.

Muchos veterinarios que recopilan estadísticas afirman que miles de gatos alimentados con pienso seco de alta calidad viven una vida sana y plena. Del mismo modo, miles de gatos que se alimentaban de conservas de baja calidad o de las sobras de la mesa de sus dueños padecían enfermedades gastrointestinales y de la vejiga.

¡Importante! Al leer las críticas negativas de los veterinarios sobre el pienso seco, hay que entender que en la mayoría de los casos se refieren a las marcas económicas.

De hecho, el organismo de los gatos sanos tolera bien tanto el pienso enlatado como el seco (siempre que la calidad de los ingredientes principales sea igualmente alta).

Enfermedades relacionadas con el consumo de pienso seco

El mito de que la comida seca para gatos es muy dañina surgió debido a la gran cantidad de enfermedades asociadas. A veces, incluso aquellas mascotas que se han alimentado solo con gránulos de alta calidad durante varios años necesitan atención veterinaria. Con mayor frecuencia, en los gatos se detectan las siguientes enfermedades:

• insuficiencia renal crónica;
• piedras o arena en la vejiga;
• diabetes;
• obesidad.

Pero en la mayoría de los casos, los problemas mencionados aparecen no por el propio alimento, sino debido a una ingesta insuficiente de agua. El caso es que los alimentos enlatados preparados ya contienen en su composición una cantidad suficientemente grande de líquido. Incluso si el gato no tiene acceso a un bebedero (le recomendamos leer sobre bebederos automáticos), no hay que temer una deshidratación grave. Sin embargo, al consumir incluso gránulos de alta calidad, el animal necesitará agua constantemente. Si no se garantiza un acceso permanente al bebedero, el riesgo de desarrollar las enfermedades antes mencionadas aumenta varias veces.

¡Consejo! Si se ha tomado la decisión de cambiar a su gato a una alimentación granulada, es imprescindible adquirir un bebedero automático, o bien proporcionar agua al animal por su cuenta a razón de 200 ml por cada 5 kilogramos de peso al día. En climas cálidos, es necesario aumentar la cantidad aproximadamente en un 30%.

Relación entre los piensos granulados y las enfermedades dentales

Los defensores de los alimentos secos difunden activamente el mito de que los gránulos duros son absolutamente necesarios para la limpieza diaria de los dientes de los gatos. Sin embargo, los veterinarios afirman que el porcentaje de animales que se alimentan de conservas y padecen problemas dentales no es mucho mayor que el de aquellos que solo comen gránulos secos. La cuestión es que los gatos son animales carnívoros y sus dientes están diseñados para desgarrar la comida, no para masticarla minuciosamente. Por lo tanto, la mayoría de los gránulos simplemente se tragan o se rompen con los molares.

El consumo regular de alimentos granulados baratos con un alto contenido de carbohidratos en su composición conduce a la formación de una película de almidón en la cavidad bucal del gato. Si no se realiza una limpieza dental regular de la mascota, debajo de la película comenzará una proliferación activa de bacterias, que puede provocar el desarrollo de caries e incluso gingivitis.

¡Interesante saberlo! Los alimentos secos etiquetados como «para la salud de dientes y encías» realmente ayudarán a prevenir la aparición de problemas dentales. Pero la mejora no se debe a la estructura dura de los gránulos, sino al bajo contenido de carbohidratos y a la presencia de polifosfatos en su composición.

Opiniones de los veterinarios sobre los piensos secos

La mayoría de los veterinarios coinciden en que las conservas húmedas baratas, la alimentación natural desequilibrada y el pienso seco económico son aproximadamente igual de perjudiciales para los gatos. En cambio, los gránulos superpremium pueden darse a la mascota durante muchos años sin temor a complicaciones (siempre que se respete la ingesta de agua). No conviene reducir los gastos en la alimentación de la mascota, ya que el dinero ahorrado en la dieta diaria suele tener que gastarse en el tratamiento de las enfermedades adquiridas. Si no es posible económicamente adquirir alimentos de primera calidad, es mejor dedicar la máxima atención a organizar una dieta con productos naturales.

Recomendaciones para la alimentación

Los veterinarios recomiendan seguir algunas pautas al alimentar a los gatos con pienso seco para que no perjudique la salud del animal:

1. Se puede combinar el pienso seco y el pienso húmedo, pero solo del mismo fabricante.
2. Se recomienda elegir y mantener una de las opciones de alimentación: solo pienso seco, solo pienso húmedo, mezclándolos, combinando comida industrial y preparada en casa, etc. Lo importante es no cambiar la opción con frecuencia, porque el organismo se acostumbra, ajusta la producción de enzimas, y le resulta difícil cambiar a un nuevo alimento.

Si el dueño decide cocinar para el gato por su cuenta, la comida no debe contener huesos, los subproductos crudos deben escaldarse con agua hirviendo, la leche y el pescado es mejor reducir su cantidad en la dieta o eliminarlos por completo, al igual que la carne grasa.

¡Hecho! La comida preparada en casa siguiendo todas las reglas prolonga la vida de la mascota en un 30%.

¿Cómo calcular cuántas veces al día alimentar al gato y qué cantidad de comida necesita? Se debe seguir el siguiente orden:

1. A un gato adulto se le alimenta 2 veces al día.
2. Si la gata está embarazada, el número de comidas aumenta a 4-6.
3. Si la mascota come pienso húmedo o comida natural, la cantidad de agua se calcula así: de 20 a 30 ml por cada kilogramo de peso. Si la dieta consiste en pienso seco, la cifra resultante se multiplica por 3.
4. Al día, al gato se le debe dar pienso según la siguiente fórmula: 30-60 gr por 1 kg de peso.
5. El gato debe poder comer la ración servida en 15-20 minutos, después de lo cual debe retirarse. Si la mascota come lenta y perezosamente, es una señal de que está comiendo en exceso.

¡Interesante! A los gatos no les gusta que sus bigotes toquen el borde del cuenco. Por lo tanto, su tazón de agua debe ser lo suficientemente ancho.

Al elegir pienso seco, hay que fijarse en la composición indicada en el envase. Los mejores piensos los fabrican a partir de carne de animales y pescado oceánico. Los fabricantes de piensos baratos «pecan» de colorantes y aditivos aromatizantes en la composición del producto, destinados a hacerlo atractivo para el animal.

Un pienso que carezca de fibra vegetal puede dañar la salud de los gatos. Y aunque en la naturaleza los felinos depredadores se alimentan solo de carne, en los estómagos de sus presas encuentran suficiente fibra vegetal procesada, necesaria para la digestión de los alimentos. Por lo tanto, en la comida industrial también se debe buscar fibra vegetal.

Se debe dar preferencia a los alimentos de las gamas media, premium y super-premium. Se pueden encontrar en las líneas de Royal Canin, Hills, Innova, Acana, Eukanuba y de otros fabricantes. Es importante seleccionar correctamente el alimento según la edad, la salud del animal y su estilo de vida. Es obligatorio verificar la fecha de caducidad indicada en el envase.

De qué están hechos realmente los alimentos de diferentes clases: vídeo

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