El perro castañetea los dientes: por qué y qué hacer

Continuando con el estudio de los hábitos de las mascotas domésticas, hoy intentaremos encontrar respuesta a la pregunta: ¿por qué a veces el perro castañetea los dientes? A menudo, al notar que al perro le tiembla la mandíbula inferior, los dueños se preocupan de si esto es síntoma de una enfermedad peligrosa. En este material analizaremos detalladamente todas las causas que pueden provocar la aparición del temblor de la mandíbula inferior, y también explicaremos qué hacer si observa este síntoma.

Temblor de la mandíbula inferior

Es difícil no notar este síntoma, ya que al perro le tiembla la mandíbula inferior con bastante intensidad. A veces la mandíbula se mueve sin ruido, pero a veces da la impresión de que la mascota chasquea los dientes involuntariamente, emitiendo un sonido claramente audible.

Fisiológicamente, el temblor surge como resultado de la tensión de un determinado grupo de músculos responsables del movimiento de las mandíbulas, pero los factores previos para este espasmo pueden ser muy diversos.

Causas del temblor de mandíbula en perros

El síntoma puede aparecer en diversas situaciones:

• durante el sueño o mientras está despierto;
• durante el juego activo;
• cuando el perro olfatea marcas;
• antes de comer o, por el contrario, después de ingerir alimento;
• en un contexto de tensión emocional.

Para comprender por qué al perro le tiembla la mandíbula inferior, es necesario observar a la mascota y evaluar una serie de signos concomitantes que pueden indicar un estado normal de salud del perro o, por el contrario, apuntar a la existencia de problemas que requieran acudir al veterinario.

A continuación enumeraremos las posibles causas por las que el perro castañetea los dientes. Primero consideraremos las inocuas, que son una variante de la normalidad, y luego las que requieren una visita urgente a la clínica.

Hipotermia

Muchos dueños creen que si al perro le tiembla la mandíbula, es porque tiene frío, pero en realidad esto no es más que un mito, y el castañeteo de dientes en los perros rara vez aparece como síntoma independiente de hipotermia.

Si el perro tiene frío, el organismo intentará obtener energía contrayendo y relajando los grandes músculos, lo que a menudo provoca que visualmente todo el cuerpo del perro tiemble, no solo la mandíbula. No obstante, también ocurre que un perro congelado tiembla por completo y al mismo tiempo castañetea los dientes.

Si la causa es el frío, lo notará sin dificultad por las orejas y patas heladas, así como por la búsqueda del animal de un lugar cálido y el cese del temblor una vez que la temperatura corporal vuelva a la normalidad.

Reacción a las marcas

A menudo, los dueños pueden observar cómo el perro inhala aire con avidez (hinchando fuertemente las aletas de la nariz) y luego le tiembla la mandíbula inferior.

Los veterinarios tranquilizan a los dueños de los perros explicando que es un comportamiento normal para perros no castrados. Los animales son capaces de percibir olores que dejan los individuos del sexo opuesto a varios kilómetros de distancia. Las moléculas de la 'marca', al penetrar en los conductos nasales del animal, se depositan en los receptores, provocando una gran excitación y un aumento de la actividad hormonal.

Por eso, el perro, al inhalar una cantidad suficientemente grande de olor estimulante, se queda como inmóvil durante un par de segundos, tiembla la mandíbula y castañetea los dientes. Hay que tener en cuenta que, bajo el efecto del 'llamado de la naturaleza', la mascota puede en esos momentos no responder a las órdenes del dueño y buscar a la hembra que dejó el 'mensaje'.

Emociones intensas

Los perros hiperactivos, que se excitan fácilmente, pueden reaccionar con temblor de mandíbula ante cualquier situación que les cause un estallido de emociones:

• la llegada del dueño;
• la aparición en las manos de la persona de su juguete favorito;
• los preparativos para el paseo;
• la próxima alimentación.

Si el perro castañetea los dientes por un estallido emocional, intente entrenar la paciencia con la mascota. En Internet se pueden encontrar muchas recomendaciones de veterinarios y etólogos para dueños de animales hiperactivos.

Estrés

El temblor puede manifestarse no solo en el contexto de emociones agradables, sino también en el contexto de estrés.

Los desencadenantes de estrés pueden ser:

• la mudanza;
• las reformas;
• la llegada de una nueva mascota;
• la llegada de un nuevo miembro de la familia;
• una experiencia negativa (agresión por parte de una persona u otro animal);
• la ausencia prolongada o la muerte del dueño.

Si el síntoma aparece en el contexto de cambios radicales en la vida del animal, conviene consultar con un veterinario. Quizás la mascota necesite reducir la tensión nerviosa con la ayuda de sedantes suaves que debe recetar el médico.

Excitación nerviosa

El temblor de mandíbulas es característico no solo de los perros, sino también de los gatos en momentos de máxima concentración en un objeto de caza. Los perros con un fuerte instinto de caza pueden reaccionar con temblor ante estímulos como:

• pelota;
• objetos para cobrar;
• hojas levantadas por una ráfaga de viento;
• un gato, pájaro, roedor u otro animal que pase corriendo, que despierta los instintos de caza latentes.

En este caso, el temblor significa solo una cosa: el animal está al máximo de concentración y tensión.

Dolor dental

El perro no puede decir que le duele un diente. A menudo ocurre que la mascota se ve obligada a soportar el dolor durante bastante tiempo hasta que el problema se vuelve evidente para el dueño.

Además del temblor de mandíbula en este caso se puede notar:

• disminución del apetito (el perro quiere comer pero se niega apenas muerde el alimento o comienza a preferir comida blanda);
• mal olor de la boca (a menudo asociado a enfermedades dentales y de las encías);
• dolor al morder (el perro puede negarse a jugar, escupir su juguete favorito apenas lo toma en la boca);
• aumento de la salivación;
• inquietud (el animal está visiblemente nervioso, duerme mal);
• agresión (debido al dolor, el perro puede reaccionar violentamente ante intentos de mirarle la boca).

Enfermedades neurológicas

A veces el perro castañetea las mandíbulas debido a problemas con el sistema nervioso central.

Existen muchas enfermedades en cuyo contexto pueden observarse diversas manifestaciones del sistema nervioso central:

• tic nervioso;
• convulsiones focales;
• ataques epilépticos.

Es imprescindible llevar al perro al veterinario si en el momento del temblor de la mandíbula inferior se observan estos síntomas alarmantes:

• el animal babea mucho o aparece espuma;
• en el momento del ataque el animal está asustado, desorientado, no responde a la voz del dueño ni a las órdenes;
• el perro pierde el conocimiento;
• en el contexto del temblor se observa palidez de las mucosas;
• durante el ataque se produce vómito;
• después de un temblor breve, el perro parece letárgico, cansado, apático.

Recuerde que para un diagnóstico correcto no basta con observar el comportamiento de la mascota. Para averiguar si existen procesos patológicos en el organismo del animal que provoquen síntomas neurológicos, el veterinario puede recomendar un examen completo.

Qué hacer si nota temblor

Ahora sabe por qué los perros pueden tener temblor en la mandíbula y castañetear los dientes. Pero ¿qué hacer si se enfrenta a esta situación por primera vez?

Los veterinarios recomiendan seguir este sencillo algoritmo:

1. Evalúe si la mirada es consciente, si hay conciencia.
2. Intente distraer al perro (llámelo, déle una orden, atráigalo con una golosina).
3. Evalúe los factores externos que pueden influir en el estado del animal.
4. Grabe el ataque en vídeo para poder mostrárselo al veterinario (la mayoría de las veces, para cuando llega a la clínica, el ataque ha pasado).
5. En caso de que haya síntomas amenazantes, contacte rápidamente con el veterinario o lleve al perro a la clínica más cercana.

Si en el momento del ataque le resultó difícil evaluar la gravedad del estado del perro, y después de que termine la mascota parece sana y enérgica, llévela al veterinario de todos modos para averiguar la naturaleza de los síntomas aparecidos. Solo un examen puede refutar o confirmar sus sospechas.

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