Los científicos han creado un gato que brilla en la oscuridad

Científicos estadounidenses de la Universidad de Orleán, durante experimentos científicos de sustitución genética, han creado un gato que brilla en la oscuridad.

Las noticias en círculos científicos sobre la aparición de animales luminiscentes han dejado de ser una novedad después de que un grupo de científicos recibiera el Premio Nobel de Química por el descubrimiento de la proteína verde fluorescente. Fue descubierta durante experimentos con medusas. Gracias a este gen, el ser humano pudo observar por primera vez el desarrollo de enfermedades y tejidos a nivel celular.
científicos y un gato
El objetivo de las investigaciones de los científicos estadounidenses no era crear una nueva raza, y mucho menos una raza luminiscente. Estudiaban enfermedades genéticas e insertaban la proteína fluorescente en un gen concreto para observar el desarrollo de la enfermedad. Los genetistas comenzaron estos experimentos ya en 2001, y 7 años después nació un gato cuyos ojos, lengua y nariz brillan con una intensa luz verde bajo los rayos ultravioleta. Los científicos explicaron que utilizaron gatos para sus fines porque su estructura genética es muy similar a la humana.

Durante los experimentos, los mantienen en jaulas especiales que recuerdan vagamente a las jaulas para codornices. Como es sabido, las características distintivas de estas jaulas son una buena ventilación y una temperatura estable en el interior, en torno a los 22-25 grados. Las jaulas para codornices suelen fabricarse de madera contrachapada y tablero de fibra, raramente de plástico, y todas tienen necesariamente una amplia rejilla técnica destinada a la ventilación y a la relativa libertad de movimiento de los «ocupantes».

El gatito luminiscente nació de forma casi natural. Los científicos tomaron material celular de un gato donante, le añadieron la nueva proteína e implantaron el material en una gata que actuaba como madre sustituta. Pudo gestar y dar a luz a un gatito rojo que a simple vista parecía normal. Tras examinar al animal, los científicos descubrieron sus cualidades inusuales y le pusieron el nombre de Míster Gen Verde. El gato de laboratorio creció y se desarrolló con total normalidad y el animal sigue encontrándose perfectamente, lo que también ha permitido confirmar la inocuidad de la inserción de la proteína fluorescente en un organismo vivo.

Poco antes, un grupo de científicos coreanos obtuvo gatitos fluorescentes mediante clonación, pero, a diferencia de los estadounidenses verdes, los gatos coreanos bajo rayos ultravioleta se veían rojizos. En sus células se implantó una proteína fluorescente roja. Y en 2006, en la Universidad Nacional de Investigación de Taiwán, los científicos se dedicaron a la cría de cerdos luminiscentes. Pero su objetivo no era en absoluto la creación de una nueva raza, sino la posibilidad de utilizar cerdos como donantes en el trasplante de órganos a humanos.

gato y científicos