¿Sudan los gatos?

Al ver cómo los gatos disfrutan del sol y siempre buscan un lugar cálido y acogedor, uno se pregunta inevitablemente: ¿sudan? Y si es así, ¿cómo ocurre?

En realidad, en el organismo de los animales no está prevista una función de sudoración como tal. Dado que todo su cuerpo está cubierto de pelo, el trabajo de las glándulas sudoríparas no es tan evidente como en los humanos. Además, apenas hay glándulas, excepto en las zonas de la superficie interna de las almohadillas de las patas, alrededor de los pezones y el orificio anal.

En clima caluroso se puede observar que el gato deja huellas húmedas de sus patas, pero incluso este hecho no se puede relacionar directamente con la sudoración. Fisiológicamente, la secreción excretada está destinada a marcar el territorio, no a enfriar el cuerpo.

Principios generales de termorregulación

A diferencia de los perros y las aves, que respiran por la boca cuando tienen calor, los gatos casi siempre inhalan el aire por la nariz. Para la termorregulación utilizan su propia saliva. Suena un poco extraño, pero la naturaleza es demasiado inteligente como para cometer errores.

Con el calor, las membranas mucosas segregan líquido abundantemente. La nariz se vuelve muy húmeda, los ojos brillan más y aparece más saliva, que el gato distribuye por el pelaje durante el acicalamiento. La composición química de la saliva contiene no solo agua, sino también una serie de enzimas y sales. Dado que el líquido salino se evapora más intensamente, el cuerpo se enfría mucho más intensamente.

Paralelamente a la generación de saliva y su evaporación, en el cuerpo comienza un déficit de sales, que provoca una ralentización del metabolismo. Como resultado, la velocidad de degradación de los carbohidratos disminuye, se genera menos calor y la temperatura corporal disminuye de manera natural. Esto explica la capacidad de los gatos para sentirse perfectamente bien cuando el termómetro marca +30-35 y no hay una nube en el cielo.

Además, los gatos pueden regular la temperatura corporal cambiando la dirección del pelaje. Cuando hace frío, lo esponjan, creando una almohada de aire improvisada que no deja pasar el aire frío. En el calor, el mecanismo de ventilación es un poco diferente. El gato levanta y aprieta su pelaje alternativamente, permitiendo que el aire circule en diferentes direcciones y, por lo tanto, enfriando su piel.

Dónde se ubican las glándulas sudoríparas en los gatos

Existen dos tipos de glándulas:

• Glándulas ecrinas (eccrine) — son responsables de la secreción de agua en las almohadillas de las patas y alrededor de la nariz y el mentón.
• Glándulas apocrinas — secretan una sustancia oleosa con feromonas alrededor del ano, en las axilas y la zona inguinal, en la piel de todo el cuerpo, pero no se utilizan para la termorregulación.

A través de qué sudan los gatos: mecanismo de funcionamiento

Los gatos utilizan la sudoración con muy poca frecuencia; aquí los métodos principales se complementan entre sí:

Otros métodos de autoenfriamiento

El gato siente que puede sobrecalentarse y utiliza diversos trucos para mejorar su bienestar. Por ejemplo:

• Se mueve poco, busca sombra o se tumba en un suelo fresco, como en el baño. Todos estos métodos permiten ralentizar el metabolismo y reducir la producción de calor.
• Bebe mucha agua. El cuerpo produce más saliva, que luego se gasta en lamerse.
• Se abanica con la cola. Este movimiento activa el trabajo de las glándulas sudoríparas alrededor del orificio anal.
• Respira con la boca abierta. El animal recurre a este método en casos excepcionales, cuando se encuentra prácticamente al borde de un golpe de calor. La lengua estará tensa y ligeramente levantada, y las inhalaciones son muy bruscas y entrecortadas. La respiración con este ritmo enfría rápidamente la nasofaringe y los pulmones, los vasos se dilatan, la sangre circula más rápido y la temperatura corporal desciende.

Importante: la respiración bucal es un mal síntoma que indica que el animal se ha sobrecalentado considerablemente. Es necesario proporcionar al gato la ayuda necesaria de inmediato. Lea en nuestro sitio web sobre cómo ayudar al gato durante el calor en el hogar.

Cuándo sudan realmente los gatos

La sudoración abundante puede ser un signo de problemas:

• Estrés térmico: alta humedad, calor, calor + falta de flujo de aire → almohadillas de las patas húmedas, mentón goteando

• Estrés emocional: visita al veterinario, ruido, ambiente agresivo

• Fiebre y enfermedades: aumento brusco de la temperatura, acompañado de humedad y elevación de la temperatura corporal

Golpe de calor: diagnóstico y ayuda en el hogar

Idealmente, la temperatura corporal del gato varía entre 38-39 °C. Puede cambiar a lo largo del día según la estación, el clima, el estado de ánimo e incluso la edad. Cuando el organismo se vuelve incapaz de controlar la temperatura por sí mismo, comienza la intoxicación.

Cómo reconocer el sobrecalentamiento

1. Observe las almohadillas — las huellas húmedas en el suelo pueden indicar que el gato suda.

2. Aumento del lamido y acicalamiento, especialmente en los costados y las axilas — intento de refrescarse.

3. Jadeo, respiración pesada, boca y hocico abiertos — inicio de sobrecalentamiento. Ayúdelo urgentemente y llévelo al veterinario.

4. Decaimiento general, vómitos, rechazo a la comida — motivo para acudir inmediatamente al médico.

La sangre se espesa, lo que ralentiza su circulación por los vasos. Como resultado, las toxinas acumuladas no se eliminan a tiempo y, por tanto, existe el riesgo de formación de coágulos. En consecuencia, el gato puede sufrir un ictus o un infarto por el calor. Para evitarlo, es necesario detectar a tiempo los síntomas del golpe de calor y prevenirlo de todas las formas posibles. A saber:

• Lleve al gato a la sombra o a una habitación cerrada y bien ventilada.
• Déle agua fresca/fría, y si el animal se resiste, oblíguelo a beber.
• Realice un envoltorio con gasa o toalla húmeda, o rocíe el pelaje con agua. También puede aplicar con cuidado algo fresco en las orejas: un paño, un objeto doméstico, un producto alimenticio.
• Sumerja al gato en agua fresca. Un método drástico cuando está cerca del desmayo o tiene fiebre.

Métodos adicionales de enfriamiento para gatos

• Proporcione una tienda cálida, una baldosa, un suelo fresco;

• Enfríe las patas con paños húmedos;

• Asegure la circulación de aire con un ventilador o aire acondicionado;

• Proporcione siempre agua fresca en varios lugares.

Si el animal mejora después de 20-30 minutos, no es necesario llevarlo al veterinario. En casos más graves, cuando el pulso se ralentiza, se observa desorientación espacial y otros signos de comportamiento inusuales, se debe acudir urgentemente a la clínica veterinaria.

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