Por qué un gato tiene la nariz húmeda: causas

La nariz es uno de los órganos sensoriales más importantes de los gatos. Su olfato (como el de la mayoría de los animales) es decenas de veces más sensible que el de los humanos. Esto les permite identificar y separar los olores en elementos constituyentes, orientándose así en el espacio. Al determinar un objeto u otro, los gatos deciden si percibirlo como peligroso, sospechoso, sabroso, etc.

Normalmente, la nariz del gato debe estar húmeda y fresca. Dependiendo del estado emocional, las condiciones climáticas y otros factores externos, el animal puede presentar una ligera sequedad. Por ejemplo, cuando el gato duerme o está somnoliento, así como durante los 30-60 minutos posteriores al despertar.

Durante el juego activo, especialmente si el apartamento/casa está demasiado cargado, la superficie de la mucosa se seca, lo que tampoco es motivo de pánico. El efecto de la sequedad nasal suele presentarse en los gatos también en estado de estrés o incumplimiento de la pauta de alimentación (hambre, sobrealimentación). Si el animal se comporta de manera diferente a lo habitual y, además, el estado anómalo de la trufa se prolonga durante un período prolongado (varias horas/todo el día), entonces es necesaria la consulta con un veterinario.

Contenido

1 Cómo está estructurada la nariz de los gatos
2 Cuándo preocuparse
3 Cuidado de la nariz

Cómo está estructurada la nariz de los gatos

La nariz de los gatos es un sistema complejo, anatómicamente formado por dos conductos separados entre sí por tejido cartilaginoso. En el interior, la cavidad está «revestida» por una membrana mucosa, que está atravesada por multitud de terminaciones nerviosas y capilares sanguíneos. La función principal de la mucosa es la protección contra la suciedad doméstica, virus y bacterias que pueden transmitirse desde otros animales y humanos.

En el tejido mucoso también se encuentran los receptores olfativos, con los que, precisamente, los gatos conocen el mundo que les rodea. Al inhalar, el aire no llega directamente a los pulmones, sino que se filtra a través de poros y válvulas especiales dentro de las fosas nasales. Los receptores del epitelio «diagnostican» los olores recibidos del exterior y envían las señales correspondientes al cerebro: peligro adelante, comida caliente, manos del dueño, perro enfadado.

También dentro de la cavidad nasal hay glándulas especiales que secretan una secreción mucosa, que protege la trufa externa de la sequedad y las grietas. Gracias a la humedad constante, el animal no solo puede regular la temperatura corporal, sino también ampliar significativamente el rango de su olfato.

Importante: el organismo de los gatos está diseñado de tal manera que no sudan de forma natural, y es la nariz la que actúa como regulador del intercambio de calor. Actúa como un «enfriador» natural durante la actividad excesiva o cuando la temperatura exterior aumenta en verano.

Cuándo preocuparse

Uno de los primeros síntomas que alertan sobre alguna enfermedad o malestar de la mascota es la nariz seca y caliente. Sin embargo, no hay que olvidar que la temperatura corporal de los gatos difiere de la norma humana y, idealmente, es de 38-39 °C. El animal puede estar completamente sano, pero al tacto la trufa puede parecer caliente.

Los signos que indican que el gato está realmente enfermo pueden ser los siguientes:

Fluye abundante secreción nasal, las orejas están calientes. Los síntomas indican la presencia de una infección, por ejemplo, rinotraqueítis o panleucopenia.
Nariz demasiado húmeda, temperatura corporal elevada, estornudos, falta de apetito. Puede tratarse de un resfriado o una infección vírica respiratoria.
Secreción nasal abundante con rastros de sangre o pus. No se descarta la posibilidad de que haya entrado algún objeto extraño en el conducto nasal.
El exceso de humedad secretada por la nariz puede ser una reacción alérgica a productos químicos domésticos, polen de plantas, humo de tabaco, medicamentos, polvo doméstico o de la calle.
La trufa está muy húmeda y el gato respira con dificultad, jadeando principalmente por la boca. Estos síntomas pueden indicar la presencia de un pólipo y daños en la mucosa nasal.
La nariz húmeda y muy fría señala hipotermia del animal o intoxicación.

También se puede evaluar la presencia de problemas de salud por el color de la nariz. Así, un tono azulado suele ser consecuencia de trastornos en el sistema cardiovascular. El amarillo casi siempre indica problemas renales o hepáticos (posible cirrosis). El blanco señala alteraciones en el funcionamiento del sistema circulatorio.

Cuidado de la nariz

Un gato sano se ocupa perfectamente de su propia higiene. Cuando la temperatura del aire aumenta, empieza a lamerse más activamente y a humedecerse la nariz. Lo mismo ocurre cuando la trufa se ensucia con suciedad, polvo u otras impurezas. En la naturaleza, el animal se limpia la nariz mecánicamente al entrar en contacto con árboles, plantas, hierba, etc. Los gatos domésticos resuelven el problema lavándose con más frecuencia.

La única excepción son las razas de cara plana, en las que, debido a la selección, se han modificado las proporciones anatómicas del cráneo. Por la alteración del tabique nasal, estos gatos suelen presentar costras y exceso de humedad en la nariz o alrededor de las fosas nasales. En estos casos, es necesario retirar con cuidado las escamas y los restos de mocos con bastoncillos de algodón o gasas.

Qué está prohibido hacer:

Limpiar la nariz con toallitas húmedas con alcohol con impregnación antibacteriana o fragancias perfumadas. La mucosa puede reaccionar con una fuerte reacción alérgica.
Usar yodo o verde brillante para desinfectar, especialmente si hay grietas y arañazos en la nariz. Estas acciones pueden provocar quemaduras e hinchazón, lo que, a su vez, dificultará la respiración del animal y le causará un estrés adicional.

En cualquier caso, nunca se debe automedicar y, ante los primeros síntomas de malestar, se debe acudir al médico para realizar un diagnóstico y el tratamiento posterior.