Dientes permanentes y de leche en perros

Los dientes de los perros, al igual que los de los humanos, cambian a lo largo de la vida, pero en los animales este proceso tiene características individuales y ocurre de forma acelerada. En la mayoría de los casos, el dueño no necesita intervenir en estos procesos, por lo que no es necesario profundizar en todos los detalles de la formación de los «mecanismos dentales». Sin embargo, es útil que el propietario del perro tenga una idea general sobre los procesos de crecimiento y renovación de la dentadura, para poder ayudar a su mascota a tiempo en caso de situaciones anormales.

Dientes de leche

Los cachorros nacen completamente desdentados. Los dientes comienzan a erupcionar hacia los 20-30 días después del nacimiento, y ya a las 6-8 semanas aparece un conjunto completo de 28 dientes de leche (14 en cada mandíbula). Tienen sus propios nombres:

• 4 colmillos;
• 12 incisivos;
• 12 premolares.

En los representantes de razas enanas y de compañía, los primeros dientes erupcionan más cerca de los 1,5 meses.

Primero aparecen los colmillos de leche en las mandíbulas inferior y superior de los perros, entre los cuales posteriormente se sitúan los incisivos inferiores y superiores. La diferencia en el tiempo de aparición suele ser de varios días.

En comparación con los incisivos, los colmillos de leche se caracterizan por una mayor longitud. Tienen forma de sable, pero al mismo tiempo son frágiles. Con su aparición, los cachorros son destetados gradualmente de la madre, ya que el proceso de lactancia comienza a causarle sensaciones dolorosas. Por último, aparecen los premolares, que en los cachorros cumplen la función de los molares.

El proceso de erupción es bastante doloroso, por lo que durante este período el cachorro necesita una atención especial. Tiende a morder constantemente los objetos que encuentra a su paso para aliviar las molestias, por lo que es importante proporcionar al cachorro juguetes de goma, picatostes de centeno o cartílagos.

Proceso de cambio

A los 3-4 meses de vida, los dientes de leche se caen, comenzando por los incisivos. Debajo de la raíz se desarrolla el germen del diente permanente de masticación, mientras que la raíz del diente de leche se reabsorbe con el tiempo y este se cae. Por lo general, los perros ni siquiera notan este proceso, tragándose o perdiendo los dientes temporales.

Después de la renovación de los incisivos, comienza el cambio de los premolares y el crecimiento de los molares; los últimos en cambiarse son los colmillos, primero los de la mandíbula inferior y luego los de la superior. La duración total del proceso es en promedio de unos dos meses, pero puede variar según la raza y debe finalizar completamente a los 6-8 meses.

En las razas grandes esto ocurre un poco más rápido en comparación con las razas pequeñas y decorativas. En estas últimas, los molares a menudo comienzan a crecer cuando los dientes de leche aún no han caído, por lo que para las mascotas pequeñas se recomiendan revisiones regulares de la boca para detectar a tiempo anomalías en el proceso de cambio de la dentición.

En algunos perros pueden surgir problemas con la renovación de la dentición debido a las características anatómicas de la mandíbula. Esto afecta a las mascotas de hocico mediano y hocico largo. Los dientes permanentes crecen siguiendo el principio de mínima resistencia, es decir, a través del canal que dejó el diente de leche, por lo que si este último no se cae por alguna razón, el permanente puede crecer en un lugar incorrecto o no crecer en absoluto. Esto será un serio obstáculo para el animal si necesita participar en exposiciones o en la cría selectiva.

Cómo se manifiesta el cambio de dientes

Normalmente, el proceso transcurre de forma asintomática e imperceptible para el animal. En ocasiones es posible que se produzca fiebre, pérdida de apetito, apatía y un leve malestar estomacal. En este caso, conviene proporcionar a la mascota una dieta rica en proteínas, así como protegerla de posibles estrés relacionados con sobrecalentamiento o hipotermia, fatiga y viajes prolongados.

En algunos casos, es necesaria la intervención de un veterinario, por lo que, cuando se producen cambios relacionados con la edad en la mandíbula, el dueño debe supervisar el proceso. Las causas pueden ser diversas, desde la predisposición racial hasta las características individuales del animal. Incluso el procedimiento de corte de orejas puede causar un retraso en la renovación de la dentición.

Si a los cuatro meses de vida los dientes no empiezan a cambiarse, es mejor consultar a un especialista. Pero para empezar, se puede intentar ayudar al perro por cuenta propia: mover los dientes a diario con un dedo envuelto en un trozo de venda o tela limpia.

¡Importante! Es poco probable que este método sirva para los colmillos, ya que tienen una raíz profunda y fuerte, y si es necesario extraerlos, solo debe hacerlo un veterinario.

Dientes permanentes

Normalmente, un perro sano tiene 42 dientes en la boca: 20 en la mandíbula superior y 22 en la inferior. En cada una de ellas se encuentran:

• 6 incisivos
• 2 colmillos;
• 8 premolares;
• 4 molares en la mandíbula superior y 6 en la inferior;

En algunos casos se observa la ausencia de un molar en la mandíbula inferior, lo que se considera una variante normal. Y entre los representantes de razas grandes (rottweiler, dogo, mastín) es frecuente la presencia de incisivos adicionales.

El esquema de dientes de un perro adulto es el siguiente

En la superficie frontal de la mandíbula se encuentran los incisivos: en el centro, los ganchos; en los bordes, los incisivos laterales; y entre ellos, los medianos. Los incisivos de la mandíbula superior son de mayor tamaño que los de la inferior. El animal los utiliza con menor frecuencia: solo para morder pequeños trozos de carne, acicalar el pelaje o desgarrar la presa. Para sujetar la presa y desgarrar la carne en trozos se utilizan los 4 colmillos, que se sitúan justo detrás de los incisivos con un pequeño espacio que permite el cierre de la mandíbula y la formación del llamado «bloqueo» para una mordida firme y segura. Tras ellos se hallan los molares más grandes: los premolares más afilados y los molares de forma tuberculada, que son necesarios para que el animal pueda triturar alimentos duros. Entre ellos, los órganos masticatorios más masivos (el cuarto en la mandíbula superior y el quinto en la inferior) se denominan carniceros, y detrás de ellos se sitúan los verdaderos molares o muelas.

Consejos útiles para el período de crecimiento y cambio de dientes

La facilidad y corrección del crecimiento de los órganos masticatorios del animal dependen de muchas condiciones. Por ejemplo, de la dieta alimenticia. Para que la mascota tenga dientes fuertes, durante su crecimiento activo es necesario asegurar la presencia de calcio, flúor y fósforo en la ración diaria. Su fuente puede ser el requesón, el queso, el kéfir, las verduras o suplementos vitamínico-minerales especiales.

Una alimentación incorrecta puede provocar un desarrollo insuficiente de los músculos mandibulares. Esto no solo afecta al equilibrio de la dieta, sino también a la estructura de los alimentos. En animales cuya dieta está dominada por alimentos de consistencia blanda y semilíquida (conservas de carne) prácticamente no hay carga sobre las mandíbulas, lo que puede causar alteraciones en el cambio de la dentición. Al perro se le debe dar alimento sólido, así como huesos y juguetes que estimulen la mandíbula y el desarrollo del sistema dental, inclusive para una erupción correcta y a tiempo.

En cuanto a los juegos, es mejor evitar aquellos en los que el cachorro tiene que tirar de una cuerda o un juguete mientras el dueño intenta quitárselo, ya que como resultado podrían dañarse los dientes de leche o los molares aún no suficientemente fortalecidos.

El proceso de cambio debilita significativamente el sistema inmunológico de la mascota, por lo que durante este tiempo no se realizan vacunas preventivas: es mejor hacerlas antes del inicio de la renovación dental o después de su finalización.

Los dientes de leche que no se caen a tiempo deben ser extraídos para dejar espacio a los permanentes. De lo contrario, los molares pueden crecer deformados y torcidos, y sobresalir en una segunda fila desde cualquier punto de la encía. Por supuesto, tal defecto es inaceptable para una mascota de clase de exposición. Además, una mordida anormalmente formada causa molestias y dolor a cualquier animal en la vida cotidiana, por ejemplo, durante la masticación de los alimentos, lo que puede ir acompañado de dolor y empeoramiento del bienestar general.

Para evitar posibles problemas con la dentición, es necesario examinar regularmente la cavidad oral. Además, hay que acostumbrar al cachorro a este procedimiento desde pequeño para que no le tenga miedo. La detección temprana del problema permite corregir la mordida, evitar posibles defectos en la dentición y las molestias asociadas.

Lea también:

• Cómo limpiar los dientes a su perro en casa
• ¿Por qué se le caen los dientes al perro?
• Mordida incorrecta en perros