Cómo refrescar a un perro en un calor extremo

Los perros solo tienen glándulas sudoríparas en las almohadillas de las patas. Su cuerpo elimina el exceso de calor principalmente mediante la respiración con la lengua fuera, por lo que soportan mal el calor estival. Los animales con sobrepeso, enfermedades cardíacas y del sistema respiratorio son más propensos al riesgo de sobrecalentamiento. Durante el período caluroso, el dueño debe procurar crear para su mascota las condiciones que ayuden a evitar un golpe de calor.

Condiciones de cuidado

Si el perro vive en casa, proporciónele un lugar fresco para descansar. La alfombrilla del perro se puede trasladar al baño durante el día, o permitir que el perro descanse en una habitación con aire acondicionado. Es necesario sacar a pasear a los perros todos los días. Pero en verano, es preferible realizar los paseos a primera hora de la mañana y a última hora de la tarde, cuando la temperatura del aire no sea demasiado alta. No se debe poner al perro un bozal ajustado y apretado, pues le resultará difícil respirar con la boca abierta.

Nunca deje a su perro en un coche aparcado durante más de unos minutos. Incluso en un vehículo con las ventanillas abiertas, la temperatura aumenta muy rápidamente.

Si su mascota se mantiene fuera de casa, en el patio o en un recinto, se debe disponer de un rincón protegido de los rayos directos del sol. Permanecer mucho tiempo en una caseta mal ventilada, situada fuera de una zona sombreada, durante el calor estival puede provocar un sobrecalentamiento y un golpe de calor.

Algunos dueños de perros, deseando aliviar el estado de su mascota durante el calor, lo afeitan completamente para el verano. Esto es incorrecto: tal corte puede provocar un sobrecalentamiento aún más rápido, ya que el pelo protege tanto de las altas temperaturas como del frío. La opción óptima para un corte de verano es de 5-6 cm.

Comida y bebida

En cualquier época del año, y especialmente en un clima caluroso, el perro siempre debe tener acceso a agua fresca. Se debe cambiar el agua con la mayor frecuencia posible durante el calor intenso; también se pueden poner cubitos de hielo en el cuenco de agua.

En verano, cuando el termómetro supera los 30 grados, los perros suelen perder el apetito. Por lo tanto, tiene sentido pasar a la mascota a una alimentación única o darle raciones de menor tamaño de lo habitual. También se puede modificar la dieta del perro para que predominen los alimentos de fácil digestión. En cualquier caso, la comida no debe permanecer en el cuenco del perro desde la mañana hasta la noche: en el calor, los alimentos se estropean mucho más rápido y su perro podría intoxicarse.

Procedimientos acuáticos

Para aliviar el estado del perro en el calor y evitar las molestias y peligros del sobrecalentamiento, los baños y las mojaduras son de gran ayuda, más aún porque la mayoría de los perros los aceptan de buen grado. Las opciones pueden ser variadas:

• En el patio de la casa se puede colocar un recipiente poco profundo con agua, en el que el perro pueda meterse si quiere refrescarse.
• Se puede bañar a la mascota en la bañera de casa, llenándola de agua hasta la altura del vientre del perro, o mojarlo con la ducha.
• Se puede humedecer de vez en cuando la cabeza y el cuerpo del perro con un pulverizador.

Nunca se debe mojar al perro con agua fría de la manguera, ya que el fuerte contraste entre la temperatura corporal y el agua puede provocarle neumonía o enfermedades del sistema urinario.

No conviene mantener al perro en el agua mucho tiempo ni bañarlo varias veces al día. Los productos de limpieza deben usarse como de costumbre, una vez por semana, ya que eliminan la lubricación natural del pelaje. Tras un baño en el mar, se recomienda aclarar al perro con agua dulce para eliminar la sal de su cuerpo.

Dispositivos de refrigeración

Para que el perro soporte mejor el calor, muchos dueños permiten que su mascota se tumbe sobre una toalla mojada o colocan botellas de agua fría cerca de ella. En las tiendas de animales se pueden comprar ahora accesorios especiales:

• alfombrillas autoenfriables rellenas de líquido que se activa con el peso del animal;
• colchonetas-camas con un acumulador integrado que, tras enfriarse en el congelador, proporciona frescor hasta 8 horas;
• mantas y chalecos cuyo efecto refrescante se consigue mediante la evaporación del agua.

La capacidad de los perros para adaptarse a las condiciones climáticas depende en cierta medida de sus características genéticas. Así, los collies, alabais, dálmatas, galgos, pastores australianos y pínchers toleran bastante bien el calor. En cambio, los terranova, san bernardos y pastores caucásicos sufren mucho más con las altas temperaturas. También son sensibles al calor los braquicéfalos, perros de hocico aplastado (shar peis, bulldogs, carlinos, pekineses).

Sin embargo, la raza no es el factor principal de la resistencia del perro al calor. La garantía del bienestar de su mascota en climas cálidos es protegerlo del sobrecalentamiento y organizar unos cuidados y una alimentación adecuados.

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